Когда прогестерона мало, то мозг начинает «по кочкам носиться». Например, ПМС (предменструальный синдром) возникает на фоне малой концентрации прогестерона. В этот период у женщин наблюдаются резкие колебания настроения, головные боли, отеки, боли в животе, приступы сердцебиения, плаксивость, раздражительность.

Женский мозг в этом смысле работает в более тяжелых условиях: то ПМС, то овуляция. Женский гормональный фон все время меняется, поэтому эксперименты на лабораторных крысах обычно сначала проводят на самцах. Если на самцах получилось, тогда можно переходить на самок, потому что у них все сложнее.

Кроме гормонов, которые выделяются половыми железами, есть еще целая эндокринная ось, которая связывает гипоталамус через гипофиз с семенниками и яичниками. В случае полового поведения секретируемые гипоталамусом и гипофизом вещества также очень важны (рис. 6.1).

Обратите внимание на большое количество отрицательных обратных связей.

Рис. 6.1. Основные гормоны, влияющие на работу половых желез (семенников и яичников) и половую мотивацию человека. ЛЛ – гормон гипоталамуса люлиберин; ЛГ и ФСГ – лютеинизирующий и фолликулостимулирующий гормоны передней доли гипофиза; эстрадиол (из группы эстрогенов) и прогестерон – женские половые гормоны; тестостерон (из группы андрогенов) – мужской половой гормон. Обратите внимание на большое количество отрицательных обратных связей

Связанные с семенниками и яичниками гормоны гипоталамуса и гипофиза влияют на все описанные выше эффекты: либидо, вторичные половые признаки, образование половых клеток. Кроме того, как тестостерон, так и эстрадиол влияют на гипоталамус. Гипоталамус – главный контролер в этой системе. Он все время мерит, сколько половых гормонов находится в крови, и способен, если их меньше, чем в норме, влиять на их выработку. Избыток или недостаток половых гормонов вызывает изменение секреции гонадолиберина нейронами гипоталамуса.

В этом случае речь идет даже не о центрах полового поведения, а о центрах гипоталамуса, которые задействованы в эндокринной регуляции. Точно так же регулируется работа надпочечников, щитовидной железы и целого ряда других желез внутренней секреции.

Гормон гонадолиберин (люлиберин), в свою очередь, усиливает выделение гипофизом лютеинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов, которые воздействуют на семенники и яичники. Эти гормоны (как следует из названий) были открыты в женском организме, но и в мужском они тоже работают. У женщин именно они организуют цикл овуляции.

Уровень гонадолиберина понижен у женщин при нервной анорексии или при избыточных физических нагрузках, характерных для профессионального спорта или балета. Как следствие, у таких женщин нередко происходит прекращение цикла созревания яйцеклеток. При этом вероятны депрессивные или психозоподобные состояния.

Получается, что если какая-нибудь молоденькая девушка решила тотально похудеть, голодает и ее жировые запасы резко упали, то в какой-то момент ее гипоталамус (в связи с дефицитом лептина) решит, что овулировать вообще не надо. Ведь женщина с таким истощенным организмом не способна выносить ребенка. И образование яйцеклеток выключается, поскольку гонадолиберин теперь не выделяется. На фоне этого недостатка гонадолиберина характер данной девушки резко портится – так возникают стервозные супермодели или нервные балерины. Пример психозоподобного состояния дан в фильме «Черный лебедь», там много необычного с героиней Натали Портман происходит, вплоть до развернутых галлюцинаций.

Важно, что упомянутые выше гормоны возникают в ходе эволюции очень рано. Например, когда овулирует коралловый риф, работают практически те же самые молекулы. Коралловый риф – это маленькие кишечнополостные полипы, которые сидят внутри своих домиков. Их на рифе миллиарды и миллиарды, и они составляют, например, Большой Барьерный риф в Австралии. Так вот, когда происходит овуляция, полипы выбрасывают в воду яйцеклетки и сперматозоиды. Важно, чтобы весь риф, многие сотни километров, сделал это синхронно. Происходит это так. Сначала все полипы выделяют гонадолиберины в морскую воду, и концентрация их в воде, омывающей риф, нарастает. А потом случается полнолуние. Яркий свет луны плюс много гонадолиберина – и весь риф овулирует. Выглядит это как снегопад наоборот, потому что над кораллами поднимаются мелкие белые шарики-яйцеклетки. Дайверы со всего мира специально приезжают, чтобы увидеть это явление. А поскольку оно приурочено к полнолунию, получается очень удобно: можно заранее определить день.

Поразительно, что вещество, которое заставляет овулировать кораллы и овулировать женщин, – практически одно и то же. Можно только удивиться этому механизму, который так важен и так мало изменился за прошедшие эпохи.

Да, половая система – самая медленно эволюционирующая система, поскольку размножение является настолько важным процессом, что без надобности его лучше не трогать. Нередко можно видеть, как живое существо, например жаба, обитает на суше, а размножаться идет в воду, потому что предки жили в воде. Или, наоборот, морская черепаха живет в воде, а размножаться выходит на сушу, потому что ее предки жили на суше. Вот такое постоянство.

Когда создан необходимый гормональный фон и необходимые нейронные контуры уже активированы, можно начинать оглядываться по сторонам и искать полового партнера. Соответственно, от подходящего полового партнера требуется некое сенсорное подтверждение его пригодности к размножению. Он должен определенным образом пахнуть, например выделять феромоны, или иметь какую-то определенную внешность (окраску), или издавать какие-то значимые для другого пола звуки, и тому подобное, потому что многие животные, да и люди тоже, индивидуалисты, и подпустить к себе кого-то, тем более на очень близкое расстояние, им сложно.

Представьте себе самца каракурта. Его самка-паучиха, как мы помним, во много раз больше и очень злобная. Поэтому самец должен издали махать лапками, показывая: «Дорогая, это я! Это не еда» А потом, когда он к ней подберется, он должен очень быстро нажать несколько точек. Тогда паучиха на некоторое время впадет в состояние эйфории, самец может успеть сделать свое дело и убежать. У хищных членистоногих вообще половая жизнь очень экстремальна, и самки довольно часто поедают самцов. Это значит, что эволюция нашла новый сюжет: самец уже сделал свое дело, принес сперматозоиды, а самке еще яйца откладывать, ей нужно белковое питание, а тут буквально бонусный гамбургер. Поэтому у некоторых насекомых половой аппарат самцов так сделан, что он застревает в теле самки, и у самца нет шансов сбежать. В этом случае самке точно гарантирован перекус.