Полминуты спустя Олег, выведя на экран карту, не колеблясь, указал на одну из точек:

– Вот здесь. Отсюда могли управлять. Кто-нибудь знает этот адрес?

– Я знаю, – все так же откликнулся Влад. – Это адрес Петра Илларионовича. И да… наверное, мне следовало сказать об этом сразу… к нему я отвез твоего, Олег, отца…

Волков вскочил. Казалось, он хочет немедленно бежать куда-то.

– Эге, не так быстро! – Криш загородил собой дверь. – Хватит самоуправства! Вы почему вообще раньше не пришли ко мне, к Вадиму Петровичу или еще к кому-либо? Почему вы опять действовали на собственный страх и риск, и еще неизвестно, каких дел наворотили? Ну нет, хватит. Сюда едет наша бригада оперативного реагирования, Вадим Петрович вызвал. Минут через пять уже будут здесь. Они со всем и разберутся. Это вам не…

… и тут Алисе вдруг показалось, что действие происходит не в реальности, а на киноэкране.

В этот момент Вера, о которой все позабыли, вдруг выстрелила. Влад, каким-то чудом заметивший ее движение, метнулся к ней и толкнул. Но поздно. Криш даже не успел договорить. Пуля попала ему в грудь. Время словно остановилось, а потом пошло с удвоенной скоростью.

Криш рухнул на пол, заливая его кровью. Выход освободился, и Вера метнулась в коридор, за ней – Влад.

Алиса и Юля очутились возле лежащего одновременно.

– Сделай что-нибудь! Пожалуйста! – Алиса кричала, но сама не слышала собственного голоса.

Юля что-то говорила. Алиса видела, как губы подруги шевелятся, но не могла разобрать ни звука. Кто-то развернул девушку и плотно прижал ее к себе.

– Этого не может быть! Этого не может быть! – бормотала Алиса, а Олег Волков гладил ее по плечам и шептал на ухо что-то.

– Я не могу совершать чудеса. Он умер, – глухо сказала Юля. – Но я ничего не понимаю. Зачем это? Зачем она это сделала?..

«Он умер» – вот эти слова Алиса расслышала. Они прозвучали в ушах набатом, и сразу стало понятно, что ничего не исправить. И ее вина перед Кришем никогда не окажется искуплена. Но почему? Почему все получилось так нелепо? Как Криш мог умереть? Он выживал в несравненно более трудных ситуациях, он не раз играл со смертью и тут… так внезапно, так нелепо!

«Почему?» – взглянула она в глаза Олега.

Тот тоже не знал ответа и только еще крепче сжал плечи девушки.

В дверях появился запыхавшийся Влад.

– Не догнал, – развел руками он. – Убежала. А что это вообще было? Она находилась под управлением?

– Сейчас… – Олег, не выпуская Алису из объятий, нажал что-то на клавиатуре… – Ага… Вот и досье… Помните, Вера нам рассказывала о том, что ее подставили со смертью шефа? А вот милый видеоролик, где она убивает охранника. Не сказал бы, что она под управлением… Посмотрите, она оценивает обстановку, присматривается, проверяет, что ее никто не видит…

– Она уничтожила свидетеля, – глухо сказал Влад. – Просто взяла и убила человека… Она врала нам с самого начала.

– Вижу, что в этой игре она была как раз на месте, – Ника покачала головой. – Ну я, допустим, тоже эгоистка, и крылышек у меня отродясь не наблюдалось, но надо же, простите мой французский, быть такой сукой! Тут на вашу Веру целый архив, вот она и поторопилась унести ноги. Представляю, что такая девица, как она, успела натворить! Но сбежала, вот что плохо.

– Ничего, – Юля подошла к Алисе и Олегу. – Сейчас сюда приедут…

Олег открыл еще одну папку и вдруг побелел. Даже Алиса, все еще погруженная в какое-то странное внутреннее оцепенение, поняла, что с ним что-то происходит.

– Олег? – спросила она.

– Тут разработки моего отца, – глухо ответил он. – И еще кое-какие материалы. И вот что я думаю… Вам лучше выйти на улицу. Я сейчас вас догоню.

– Я поняла, – Алиса кивнула и, посмотрев на остальных, решительно сказала: – Пойдемте.

Они вышли на крыльцо. Алиса остановилась, подставив лицо под мелкие капли дождя. Дождинки непролитыми слезами катились по щекам, затекали под воротник куртки… Она стояла и смотрела в темное небо. И ни о чем не думала.

Олег Волков присоединился к ним действительно через минуту – как раз когда во двор влетела первая машина из обещанной Кришем оперативной группы инициатов.

– Все хорошо? – тихо спросила девушка у Олега.

Он кивнул, и она снова поняла его без слов.

* * *

События разворачивались так быстро, что я едва успевал следить за ними.

Сначала тот странный сон… или не сон, даже не знаю, как лучше описать то, что со мной происходило. Возможно, это просто прихотливая игра подсознания, и именно оно предложило мне выбор – уйти в воображаемый мир или остаться. Затем это непонятное, чудовищное предательство Веры и стыд за то, что так легко купился на ее игру… И вот мы уже стоим во дворе, а в здании, где находилось нечто вроде штаб-квартиры кукловода, мечутся люди, из щелей вырывается дым, отчаянно пахнет гарью.

– Проводка у них загорелась, – объяснил Олег, словно ни к кому не обращаясь, – не выдержала напряжения… страстей.

Я даже не стал комментировать. И так понятно, что ребята по-прежнему не доверяют своим, если Олег устроил замыкание, чтобы их руководство не получило разработки кукловода и собранные им архивы и данные. По крайней мере, для себя я объяснил происходящее именно так.

Мы стояли в недоумении, не понимая, что делать. Слишком свежи были воспоминания о недавних событиях. Не удивительно, что обе девушки еще не пришли в себя и казались абсолютно раздавленными, особенно Алиса. «А этот Криш молодой и очень симпатичный, – подумал я невольно. – Может, между ними что-то было?..» Но озвучивать свои догадки не стал.

И тут темноту прорезал свет фар. Фары мигнули, словно подавая некий сигнал. Три коротких сигнала, затем три длинных и снова три коротких.

– Надо же, кто-то включил светомузыку! – засмеялась Ника.

– Это не светомузыка, – возразил я.

Когда-то, в рамках увлечения всякими загадками и шарадами, тетя Вика научила меня азбуке Морзе. И хотя сейчас вместо звука использовался свет, не узнать самый известный позывной я не мог. «SOS» – международный сигнал бедствия. Неужели кому-то опять нужна наша помощь?

Я поспешил туда, где еще недавно мигал свет, ребята – за мной. Там, на выезде из двора, стояла очень знакомая машина… Машина тети Вики, которую я, кстати, оставил на подземной парковке. Дверцы машины были приглашающе распахнуты, двигатель заведен. Внутри – никого. Словно «копейка» сама приехала за нами.

– Ничего не трогай! Вдруг это ловушка, – предположил Олег Волков.

Я заглянул в салон. На коробочке навигатора горела красная надпись: «Нет сети». Пожалуй, самая приятная надпись, которую я когда-либо видел. А вот на руле лежала обычная дорожная карта Москвы. Я взял ее в руки.