Он уже ее бросил, только не сказал об этом. Наверное, планировал сообщить после работы.

В груди защемило так сильно, что Вика отложила журнал и закрыла глаза.

Поскорей бы уже все закончилось. Больше не будет изнуряющей тошноты, слабости, ребенка. И Эда.

- Толик, сейчас же вернись!

Вика открыла глаза от резкого возгласа, прозвучавшего совсем рядом. Молодая женщина пронеслась мимо нее. Она догоняла малыша, семенившего в противоположную от гинекологического отделения сторону. Буквы над входом гласили: "Центр репродукции".

Усмехнувшись, Виктория подумала об иронии судьбы. Из холла вело два пути, как в старой сказке. На право пойдешь - ребенка найдешь. Возможно. Налево - потеряешь. Если решишься. Существовал еще один путь - к выходу. Туда, где приходится полагаться только на удачу. Только, в отличие от сказки, неизвестно, приведет ли любой из этих направлений к счастью или хотя бы умиротворению. Каждый из них обещает лишь надежду.

Молоденькая женщина носилась по холлу за ребенком, то вытаскивая его из горшка с фикусом, листья которого он пытался жевать, то вытаскивая из-за диванчика, куда он забросил свою машинку. Малыш с невозмутимым выражением на лице позволял матери усадить себя на колени, но стоило той отвлечься на бесконечные телефонные разговоры, он незаметно сползал на пол и продолжал шалить.

В конце концов, ему надоело бегать, и он принялся листать яркие журналы на низком столике, а затем методично рвать странички на мелкие кусочки, складывая их кучкой. Самое интересное, что все это малыш проделывал молча, лишь в самых крайних случаях издавая звуки, похожие на кряхтение.

Бросив на Вику осторожный лукавый взгляд, он потянул к себе журнал, который она читала, и надорвал краешек. Замер на мгновение, ожидая реакции. Вика тоже молчала, с интересом наблюдая за мальчиком. Тот понял, что она не собирается его ругать, и резким движением оторвал титульную страницу.

- Толик, прекрати сейчас же! - Молодая мамочка отобрала у сына журнал и обратилась к Вике. - Извините. Ему только два с половиной.

- Ничего. Если мальчику нравится...

- Это его любимое занятие. Он превращает в кусочки все, что попадает ему в руки - газеты, журналы, книги. Я заперла на замки книжные шкафы. Детские книжки не задерживаются в доме дольше недели.

- Бывает хуже. Моя мама прятала от меня посуду.

Странно, что она вспомнила об этом только сегодня. В свое время она уничтожила дорогой сервиз, но мать ни разу не подняла на нее руку.

- Вы правы, - хихикнула женщина, - бумага обходится дешевле.

В это время Толик заинтересовался папоротником, и женщина бросилась спасать растение. В очередной раз посадив мальчика к себе на колени, она спросила:

- Вы тоже пытаетесь забеременеть?

Вика покачала головой, но и говорить о том, что она собирается сделать, не хотела.

- А вы?

- О, нет! Решила сделать небольшую паузу. Я здесь с сестрой. Старшей. У них с мужем никак не получается завести детей. Семь лет вместе, оба - здоровы. Куда они только не ездили. Врачи, бабки - целительницы, специальные курорты. Только этим и живут. Моя соседка порекомендовала обратиться сюда. Ей здесь помогли. Вот сестра и приехала из другого конца страны. Вдруг ей в этот раз повезет.

Повезет.

Как все странно в жизни. Одна женщина готова на все, лишь бы забеременеть, другая - лишь бы избавиться от плода.

Задумавшись, Вика не сразу заметила, что мальчик забрался на ее колени. Он осторожно потрогал маленьким пальчиком брильянтовую сережку в ее ухе и улыбнулся, обнажив маленькие белые зубки. Вика невольно улыбнулась в ответ.

Она не привыкла общаться с детьми. Практически избегала их и не могла объяснить, почему. Но этот мальчик чем-то затронул ее сердце. Или это рассказ его мамы так на нее подействовал? Вике захотелось чем-то угостить шалунишку, но в ее сумочке никогда не водились конфеты.

- Госпожа Спинель? - Вика обернулась на голос и увидела поджидающую ее с невозмутимым видом медсестру. - Идемте. Все готово.

Она отдала мальчика матери, взяла сумочку и пошла вслед за медсестрой.

Глава 26

Отца доставили в госпиталь, в котором работал Остап. Ранее именно в нем начинал свою медицинскую практику старший Дорош. Не верилось, что с тех пор минуло девять лет. Он помнил, с каким энтузиазмом отец рвался на операции, одновременно улучшая свой английский, как стимулировал сына работать день и ночь, чтобы тот стал лучшим из лучших в новой стране.

Не заезжая домой, Остап направился прямо в больницу. Он уже знал, что Мара дежурит у постели больного. Интересно, где она спала? И спала ли вообще?

Тишина в палате оглушала, особенно после привычного больничного шума в коридоре. Отец лежал на функциональной кровати и смотрел в окно. Сестра сидела на белом стульчике, скрестив ноги в модных среди молодежи армейских ботинках, и читала электронную книгу. Когда он вошел, Тамара подняла голову и устало улыбнулась.

- Привет! - Остап постарался жизнерадостным тоном скрыть волнение. - Как дела? Хандрим?

Он поцеловал сестру в лоб и подошел к отцу. Взял его за руку, привычно проверяя пульс, бросил взгляд на монитор. Серьезный отклонений не заметил, но он прекрасно знал, что картина может измениться буквально на глазах. Следовало учитывать и действие лекарств.

- Могло быть и лучше. Пора списывать на металлолом.

На отцовском лице появилась слабая улыбка. Глядя в его худое лицо, Остап вспомнил, что тот уже не молод. Шестьдесят семь лет для мужчины, особенно хирурга, критичный возраст. Коренные жители Канады жили дольше, минимум лет на десять, и Остап надеялся, что переезд сюда положительно скажется на здоровье отца, его существовании, полном стрессов и недосыпаний.

Сам же Богдан Дорош совсем не думал о здоровье. Отмахивался, когда сын напоминал ему о немолодых годах. Он работал, как одержимый, вначале завоевывая авторитет у коллег и пациентов, позже - чтобы не думать о неудачной семейной жизни. Подобно большинству врачей, он не обращал внимания на боли в сердце, пока два года назад инфаркт не уложил его на больничную койку. Отца тут же отправили на пенсию, что стало очередным стрессом для неизлечимого трудоголика. Он не умел отдыхать и путешествовать, не признавал слово "хобби", как таковое, а домашние дела вызывали у него оскомину. После реабилитационных мероприятий Богдан продолжал каждый день пить таблетки, но насколько регулярно, Остап не знал. Богдан Дорош умел скрывать от других свои мысли, чувства и действия.

Как бы там ни было, он снова оказался в больнице. И сейчас только это имело значение.

- Ничего, мы быстро поставим тебя на ноги. Правда, Тамара?

- Ага. - Девочка выключила книгу и с интересом наблюдала за манипуляциями брата. - Я всегда ему говорила, что нервничать вредно. Подумаешь, плохая оценка по литературе.