— Мы теперь партнеры! — светилась Антонина от счастья, в отличие от Маруси, у которой в голове были одни проблемы и дурные мысли.

— Какие мы с тобой партнеры, я тебе уже говорила, — отмахивалась Маруся. — Я это дело не подниму, а уж о тебе и говорить нечего.

— Да хватит ходить с кислой мордой! Всё же решено! — не сдавалась Антонина, нарочито громко и несколько надменно здороваясь с сослуживцами.

Маруся смеялась:

— Слушай, ты что раздуваешься? Пока ведь ничего не ясно. Между прочим, это дурной тон — возноситься над бывшими сослуживцами, признак полной дуры.

— Да, ладно… Что ты! Это я так… размечталась! Всё-таки Олег молодец. Вот ведь, паразит паразитом, а какой жест сделал — все оставил нам. Своим женам! Встретим старость достойно! Быть крутой бизнесвумен — моя мечта.

— Слушай, ты, бизнесвумен, заканчивай сиять как медный таз. Вот если бы не знать всей предыстории, так можно было бы предположить, что это ты Олега грохнула, узнав о завещании.

— Все шутишь? — обиделась Антонина. — Как бы я узнала о завещании, если бы он был жив? Я узнала, когда умер…

— Такая забота на нас свалилась… Работа должна продолжаться в прежнем ритме, если уж не стать более производительной, люди не должны увольняться и искать себе новые места Господи, ответственность-то какая!

А ее подруга крутилась перед большим зеркалом и была занята покупкой новых деловых костюмов.

— Да подумаешь! Всё же схвачено! Сама говорила! Мы будем только деньги получать.

Под «всё схвачено» Антонина подразумевала, что Маруся привлекла на помощь своего мужа-бизнесмена Руслана, который связи в деловых кругах имел колоссальные. Не мог же он двух женщин бросить в беде…

Через пару дней в редакции объявили об общем собрании.

Когда появились Маруся с Антониной, к ним тут же подлетела Лиля в голубом платье, не очень выгодно подчеркивающем ее болезненный вид.

— Лилечка! — воскликнула Маруся. — Тебя уже выписали из больницы?

— Вчера. Швы сняли, я и ушла. Чего там торчать? У меня ребенок маленький, да и на работу хотела выйти, и вот прямо вовремя, на собрание попала… — улыбнулась она.

— Познакомься, это Антонина, моя подруга, — представила Маруся. — А это Лиля, сотрудница отдела криминальных новостей и моя спасительница.

— Я не только подруга, но и начальница теперь! Соучредитель! — ввернула пафосно Антонина и уже без выпендрежа добавила: — Я наслышана о вас. Просто диву даешься, как это такой хрупкой девушке удалось обезвредить двоих преступников?

Маруся попыталась ущипнуть Тоню за мягкое место.

— А! Ты чего делаешь? Чего щиплешься?! — заорала та.

— Среди преступников, которых обезвредила Лиля, была ее родная мать, поэтому такая постановка вопроса здесь неуместна. — Маруся поняла, что придется в открытую осадить зазвездившуюся подругу.

— Ну и что? — не поняла Антонина. — Она же хотела тебя убить? Так ведь? Разве она не преступница?

— Ничего страшного… — подняла руку Лиля. — Твоя подруга права, моя мама была настоящей преступницей, и это факт.

— Вот видишь! Она согласна! — хлопнула по спине Марусю Антонина и вдруг крикнула кому-то: — Эй, любезный, куда фужеру тащишь?

— Так для фуршета, — ответил парень в униформе официанта.

Руслан после собрания решил устроить легкий фуршет, чтобы люди смогли расслабиться и понять, что им ничего не грозит в будущем.

— Так это здорово! — зааплодировала Антонина, снова пихая Марусю в бок и устремляясь к официанту и хватая фужер с шампанским.

Парень явно был смущен.

— Извини ее, — воспользовавшись паузой, сказала Маруся Лиле.

— За что? Она — прелесть! Все хорошо! — засмеялась та. — У тебя веселая подруга.

— Да… веселая, — ответила Маруся, и они уставились на Антонину, которая принялась скандалить с официантом:

— Я тебе говорю, оставь бутылки нам! — вцепилась в поднос новая начальница.

— Но не положено… Фуршет будет через час, — возражал официант.

Антонина подбоченилась:

— Ты кому говоришь, что положено, а что нет? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? Я хозяйка этой конторы, понятно?! То есть хозяйка и организатор всего банкета! Усек?! А кто платит, тот и заказывает музыку! Так что быстро ставь поднос на стол! Я, может, сейчас хочу в себя прийти! — По лицу Антонины было понятно, что если парень не отдаст ей поднос по-хорошему, то она церемониться не станет. Парню ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

— С такой хваткой эта хозяйка быстро пустит наше издательство по миру… — тихо заметила Лиля с долей сарказма в голосе.

— Не пустит, я присмотрю, — пообещала Маруся. Явная дурь тут была налицо, и еще ярко выраженный психоз.

— Айда ко мне! — махнула им Антонина, устанавливая трофей на чей-то письменный стол. — Ой, какая прелесть! С пузырьками! Холодненькое! У вас в редакции частенько наливают? Тогда я согласна здесь работать включая даже выходные и праздничные дни.

— У нас сухой закон, — сухо отрезала Лиля. — Это только сегодня, ради праздника.

— Жалко… но ничего, я как хозяйка могу ведь и изменить правила игры, — подмигнула Антонина и один за другим опустошила два фужера.

Маруся и Лиля даже рты открыли. Они переглянулись.

— Тоня, может, не надо? — робко попросила Маруся. — Нам ведь еще перед собранием выступать. Сбавь обороты!

— Я не могу говорить на трезвую! Стесняюсь! У меня как это? Агрофобия, — радостно заявила Антонина и потянулась за еще одним фужером.

— Может, социофобия? — поправила ее Лиля. — Боязнь выступать перед людьми?

— Вот-вот! Правильно! Людоеды любят людей, а я боюсь! Обратная реакция! Ну же, девочки, почему стоим? Кого ждем? За встречу! За то, что все на свободе! — подмигнула она ошалевшей от такого напора Лиле. — Тебя, кстати, не посадили из-за того, что у тебя ребенок маленький?

— Пока вроде не нашли за что сажать, — ответила, поджав губы, Лиля, не обращая внимания на знаки, которые подавала ей Маруся.

— Ой, а я бы нашла… я бы нашла, — забулькала Антонина, — за издевательство над преступниками перед смертью! За то, что прикинулась бедной овечкой, а на самом деле… Ого-го!..

— Тонька! — оборвала подругу Маруся. — Что-то ты разошлась. Тебе не кажется, что на сегодня хватит?

— Я только начала! Я сейчас на собрании подниму очень важные вопросы. Во-первых, надо по-новому подойти к престижу издания, а для этого что надо сделать? — ухмыльнулась Антонина и пьяно улыбнулась Марусе.

Та дернула плечом:

— Не знаю я, отстань!

— Во-от! А я знаю! Надо приобрести два лимузина с баром, цветомузыкой и всем таким… И перемещаться мы будем исключительно на них! — закончила мысль Антонина.