Я выехала из коттеджного поселка и по дороге к магазинчику камней решила позвонить Надежде. А то она у меня в последнее время как-то выпала из дела. Даже не звонит, не торопит побыстрее разделаться с Дьяченко, взорвать их магазин. Я набрала ее номер и вскоре услышала в трубке приятный голос:

– Слушаю!

– Надежда, это Полина, привет!

– А-а… Здравствуй. Что-нибудь случилось?

– Ты что-то совсем пропала. Не хочешь узнать, как дела у твоих родственничков?

К моему удивлению, Надежда немного помедлила, прежде чем ответить.

– Хочу. А что там у них?

– На их счету еще один труп.

– Как?!. Боже мой! И кто на этот раз?

– Лаборантка, сделавшая липовый анализ брату твоего мужа. Некто Ольшанская Тамара из городской больницы.

– А-а, да, знаю. А за что они ее, она же им так помогла?!

– Я ее шантажировала, вымогала деньги. Очень солидную сумму. Обещала в случае ее отказа заплатить сдать ее ментам. Ольшанская пошла к Алене, потребовала денег и пригрозила: если ее возьмут, она расскажет и о своей лучшей подруге. «Я, мол, – заявила, – одна сидеть не буду!» Алене, ясное дело, очень не хотелось в тюрьму, но и расставаться с миллионом ей тоже не улыбалось. Вот она и выбрала более действенный и, главное, дешевый способ избавиться от нежелательной соучастницы и свидетельницы. Вчера днем Тамару нашли убитой в лаборатории. Причем убили ее уколом в шею.

– Какой ужас! В шприце, конечно, был яд?

– Да, быстродействующий. Я предчувствовала что-то такое, поэтому дежурила у больницы, хотела предотвратить…

– Не получилось?

– Нет. Похоже, Алена прошла туда переодетой, и я не узнала ее… Так что эти Дьяченко совсем распоясались, мочат всех подряд, как говорит моя подруга. Я думаю, пора браться за них всерьез. Сами эти ребята на достигнутом явно не остановятся.

– Третий труп!.. Прямо не Дьяченко, а «Дьяволченко» какие-то! Да, Полина, ты права, их надо остановить! Иначе они так и будут дальше убивать. Возмездие должно наконец настигнуть эту кровожадную парочку! Что ты собираешься делать?

– Теперь их шантажировать буду уже я. Пойду к ним…

– Полина! После всего этого ты пойдешь к ним?! Одна?

– Нет, приведу с собой отряд ОМОНа! И мы все вместе начнем их дружно шантажировать! О чем ты говоришь, Надежда? Конечно, я пойду одна. Но мне нужно, чтобы кто-то подстраховал меня.

– Ты хочешь, чтобы это была я?

– Вообще-то, хочу. А ты разве не можешь?

Надежда опять замялась. Что-то она темнит, мелькнула у меня мысль, но я не успела высказать ее вслух.

– Нет, почему же… Хорошо, давай я подстрахую тебя. Когда?

– Сейчас я еду к магазину, хочу послушать, о чем говорят Дьяченко, разведать обстановку. Если, конечно, они там. Потом сориентируюсь, когда лучше заявиться к ним, и сообщу тебе.

– Ладно, я буду ждать твоего звонка.

Я выключила телефон. Странно, но, кажется, у Надежды пыл мести как-то поугас. Или мне это только показалось? Нет, не показалось: она действительно разговаривала со мной уже без того энтузиазма, какой у нее был в самом начале, когда она просила меня помочь ей наказать убийц своего мужа и его брата. Тогда она просто била копытами, а сейчас… Не иначе, у Нади что-то случилось. Но почему она не сказала мне об этом? Если честно, не люблю я всякие загадки, недомолвки… За ними, как правило, следуют не очень-то приятные сюрпризы.

Из «прослушки» ничего интересного не доносилось. Голоса звучали далеко и невнятно, скорее всего, разговаривали в торговом зале. Я уже успела заскучать, как вдруг совершенно отчетливо услышала голос Алены:

– Сначала я чаю попью, потом ты, ладно?

– Ладно, – донесся издалека голос моей подруги.

Звякнула чашка о блюдце. Зашумел закипающий чайник. Мадам Дьяченко уселась трапезничать в подсобке. Сейчас я угощу ее добавочкой к чаю, чтобы ей не было слишком сладко!

Я достала мобильник и набрала ее номер.

– Алена?

– Да, я…

А голосок-то у нее испуганный! Или растерянный. Наверняка она взглянула на определитель, прежде чем ответить. Но мой номер у нее не высвечивался, об этом я позаботилась. Да и голос мне пришлось изменить, впрочем, говорить в низком регистре мне приходилось не раз.

– Здравствуйте, Алена. Приятно услышать старую знакомую! Как ваши делишки?

– Мы разве з-знакомы?

– Как быстро вы меня забыли! Надо же! Такая молодая девушка – и такая короткая память! Но ничего, память вашу можно освежить. Когда вы у себя в подсобке связали и попытались убить Надежду, я вам позвонила и вежливо попросила ее отпустить. Вспомнили?

Алена ответила не сразу. Чувствовалось, что она очень напряглась.

– Чего вы хотите? – спросила она тихо и мрачно.

– А вы не догадываетесь? Надо же! Такая большая девочка – и такая недогадливая!.. Хорошо, я объясню. Я вижу, вы, мадам, не утомляете окружающих разнообразием…

– Вы бредите? О чем вы?!

– Об убийствах. О них, о них… Странно, но все, кто вам мешает, покидают этот бренный мир…

– Я сейчас выключу телефон!.

– И напрасно! У меня есть то, что вас очень заинтересует. Я предлагаю вам купить это у меня.

– Я ничего ни у кого не покупаю! – гордо отрезала Алена.

Я засмеялась:

– А у меня купите. Спорим?

– Слушайте, вы кто?!

– Вы – продавец. Я – тоже продавец. В определенной степени. Я продаю сведения. Разным людям. За умеренную плату. И многие их покупают с удовольствием. А тех, кто не хочет покупать у меня сведения, я продаю. Милиции. Те берут их с удовольствием, поверьте. Им ведь надо раскрывать преступления. Им за это премии платят!

– Вы – шантажистка?! – гневно крикнула Алена.

– Разумеется. И, представьте, горжусь этим!

– Вы решили нас шантажировать? Господи, да что же это творится?! Уже третья! Сколько вас всего?

– А вы как бы хотели, мадам? Где большие деньги – там и большие проблемы. Итак, шутки в сторону. – Я заговорила строгим голосом, резко, отрывисто: – У меня имеется на вас компромат. Вы убили Ольшанскую Тамару…

– Нет!!!

– …сделав ей укол в шею. В шприце находился быстродействующий яд. У меня есть видеозапись, как вы проделали это. Я следила за вами…

– Вы не могли узнать меня!

– Да, вы переоделись, но я вас узнала. А еще у меня есть видеозапись, где вы обедаете с Тамарой в кафе «Надежда». И еще – как она требовала у вас деньги, которые я вымогала у нее. А после разговора со мной она побежала к вам. Она пришла к вам в магазин с микрофоном под воротником куртки…