— Точно! — согласился д'Артаньян. — Причем узнает прямо от вас, после чего вы уже не сможете более упрекать Люцифера в том, что он подыгрывает мэтру Бенуа!

— Но что же мне делать?! — вскричал несчастный коммерсант, вконец замороченный и огорченный.

— Да не убивайтесь вы так, милейший! — успокоил его псевдогасконец. — В конце-то концов, это же приглашение, а не приказ. — Он кивнул на конверт, присланный из Женевы. — Опасаетесь неприятностей — не ездите туда, и все дела!

— Но, сударь, мне так хочется попасть на это мероприятие, что прямо мочи нет! Попасть в общество первых галантерейщиков Европы! Разузнать обо всех новшествах и веяниях моды! Ах, это же просто мечта всей моей жизни!

Раздосадованный непрекращающимся нытьем собеседника разведчик пожал плечами:

— Ну тогда езжайте!

— Один?! Да еще и с женой?! — ужаснулся галантерейщик.

— Ну так найдите себе доброго попутчика!

— Да как же я его найду, коль вы, сударь, сами только что велели мне никому не показывать письмо…

— Я вам это велел?! — поразился д'Артаньян, не ожидавший, честно говоря, от себя подобной низости.

— Ну то есть вы дали мне понять, что так будет лучше, — поправился Бонасье.

— Согласитесь, это две большие разницы! — улыбнулся псевдогасконец и, вспомнив, видимо, о времени, развернулся к двери.

— Господин д'Артаньян! — остановил его домовладелец. — Постойте, господин д'Артаньян.

— Да что такое?! — возмутился лазутчик. — Право слово, мне совершенно недосуг выслушивать ваше нытье! Меня ждет королевская служба!

— Господин д'Артаньян, — пролепетал Бонасье, — а вы не могли бы оказать мне величайшую услугу?

Молодой человек подозрительно нахмурился:

— О чем это вы?

— Не могли бы вы… — Галантерейщик смешался. — Не могли бы вы стать моим попутчиком?

— Я?!! — завопил д'Артаньян. — Стать вашим попутчиком?! Да вы, милейший, от радости, верно, последних мозгов лишились?!

— Господин д'Артаньян! — Бонасье умоляюще простер к нему руки.

— Да нет же, говорю я вам! Сто, тысячу, миллион раз — НЕТ!!! — Возмущенный до глубины души, псевдогасконец треснул кулаком по дверному косяку. — Мне — оставить службу?! Бросить друзей?! Тащиться в Германию?!

— Господь с вами, сударь! В Германию-то зачем?!

— А где, по-вашему, находится Женева? — Разведчик иронически усмехнулся. — Уж не в Италии ли?!

— По-моему, в Швейцарии, — извиняющимся тоном пробормотал Бонасье.

— В Швейцарии? — Д'Артаньян нахмурился, недовольный тем, что какой-то галантерейщик смог подловить его на ошибке. — Ну, впрочем, это нисколько не меняет дела! Даже если бы Женева находилась в одном дне пути от Парижа, я все равно вряд ли смог бы составить вам компанию!

— Господин д'Артаньян! Ну вы такой славный юноша!..

— И что же с того? — насмешливо возразил лазутчик. — Если я славный юноша, так на мне, по-вашему, уже ездить можно?!

— Господин д'Артаньян! Да кто же собирается на вас ездить?! Боже милостивый! Речь идет просто-напросто о том, чтобы прокатиться с нами до Женевы и вернуться обратно! С таким защитником я и моя драгоценная Констанция будем чувствовать себя в полной безопасности! Ну господин д'Артаньян! Ну что вам стоит испросить отпуск?

— Знаете, господин Бонасье, получить отпуск в гвардейской роте не так уж и просто! — ответил ему д'Артаньян. — Ну хорошо, предположим, отпуск мне дадут. Предположим, я составлю компанию вам и вашей драгоценной Констанции по пути в Женеву и обратно. Но что с этого буду иметь я сам? А, господин Бонасье? Галантерейные дела меня абсолютно не интересуют, и ехать черт знает куда лишь для того, чтобы увидеть «лучших галантерейщиков Европы», как вы изволили выразиться, мне нисколько не улыбается!

— Сударь, я отблагодарю вас! — вскричал лучший галантерейщик Парижа прошлого, 1624 года.

— Каким же образом?

— Сударь, вы живете в моем доме уже почти три месяца и до сих пор не заплатили ни единого су… — начал Бонасье.

— И вам прекрасно известно, по какой причине, — перебил его д'Артаньян.

— Разумеется, известно, сударь, — с достоинством ответил домовладелец. — Однако через месяц эта причина утратит свою силу, и вам придется рассчитываться со мной за жилплощадь.

Псевдогасконец пожал плечами:

— Придется — рассчитаюсь.

Бонасье кивнул и продолжил торжественным тоном:

— Так вот, сударь, если вы окажете мне требуемую услугу, то я обязуюсь не требовать с вас денег еще три месяца!

— Чудесно! — Лазутчик влил в свой голос столько желчи, что едкий острослов Арамис и тот бы от зависти помер. — Стало быть, за то, что я буду сопровождать вас до Германии… тьфу ты!.. до Швейцарии и обратно, охранять по пути от всевозможных бед и напастей, вы целых три месяца не станете требовать с меня квартплату! Чудесно! Знаете, что я вам посоветую, господин скупердяй: поищите-ка другого дурачка! — И он решительно повернул ручку двери.

— Четыре месяца, господин д'Артаньян! — взвыл у него за спиной несчастный коммерсант.

Псевдогасконец медленно развернулся к нему.

— Полгода, — твердо сказал он, глядя галантерейщику в глаза. — Вы не станете требовать с меня денег полгода. И имейте в виду, торговаться я не намерен! Я военный, а не торгаш!

Господин Бонасье испустил тяжелый, мучительный вздох, но тем не менее кивнул:

— Хорошо, господин д'Артаньян, ваша взяла! Сопроводите меня до Женевы и обратно, и, клянусь Богом, я полгода не потребую с вас ни единого су за проживание…

— Чем бы ни закончилась эта поездка? — уточнил разведчик. — Вы ведь и сами еще не знаете, что ждет вас в Женеве!

— Невзирая ни на что, сударь. — Галантерейщик поклонился.

— Замечательно, милейший! — воскликнул лазутчик. — Тогда я лечу к своему командиру выпрашивать две недели отпуска. Ох и нелегкая же это задача: Дезессар без меня как без рук!

— А я, сударь, лечу в Лувр, к своей жене! — сообщил Бонасье. — Обрадую мою дорогую Констанцию чудесной новостью!

— В добрый час! — сказал славный юноша д'Артаньян и, отворив дверь, вышел.

В принципе нелегкая задача с отпуском решилась довольно-таки легко. Лазутчик направился прямо к де Тревилю и рассказал все начистоту, намекнув, что денег на квартплату у него совершенно нет (если господин капитан помнит, деньги нужны д'Артаньяну на иные цели), а двухнедельное путешествие в Швейцарию (де Тревиль подтвердил, что Женева находится именно там) позволит ему еще полгода избегать проблем с домовладельцем. Господин капитан однозначно помнил про иные цели, требовавшие от шевалье д'Артаньяна отказывать себе во всем, кроме дружеских пирушек и гулянок по кабакам, и обещал выхлопотать эти две недели у своего зятя Дезессара.