Дело ведь было не в том, что тамошние девицы были какими-то особенными, и к ним шли за какими-то особенными извращениями. Нет. Были там умелицы - я по работе познакомилась - которые и правда могли магические излишки принять. Без того, что все подумали. Были и просто опытные куртизанки. И девицы, готовые предоставить разнообразные удовольствия. Не суть.

Суть в том, что Мираклий в принципе не должен был туда идти со своими желаниями и проблемами. Или потребностями. Ну не было у него никаких таких особых потребностей, которые я не смогла бы удовлетворить. Или проблем, которые мы не могли бы обсудить. А это означало, что либо у нас отношений нет уже вовсе, либо они настолько извращены -  в моем понимании - что он считает возможным так себя вести.

Либо настолько мне не доверяет, что предпочитает кого угодно, лишь бы с этим разобраться.

Ах да, оставался еще один процент вероятности, что я чего-то не знаю и не понимаю, что все на самом деле не так как кажется - но много ли вы видели в жизнь этого процента?

Это заводило меня на второй круг схожих размышлений… Хотя, нет, кое-что было по-другому.

Удар в самое нутро от возможного предательства делали мои мысли более мучительными.

Меня никогда всерьез не ранили, но, кажется, ощущения именно такие. Постоянная режущая боль в области живота и чувство, что кровь вытекает по капле.

Я вернулась в библиотеку, заварила успокоительный сбор, поплакала немного - не без того - и переоделась в более удобную одежду. Расхаживать в легкомысленном и открытом платье, которое я сегодня нацепила ради привлекательности, больше не хотелось.

И постаралась внушить самой себе, что “и это пройдет” ...

Прошел час. Ни Гаюса, ни Каэля.

То, что почта может не сработать, я не верила. Должна была. И мишки или уже прислали бы ответ, где они и как они меня ждут. И хотят увидеть. В этом я тоже была уверена. Или сами бы явились, порталами, у них-то с переходами проблем нет…

Заняты? Ну… Все может быть, но я впервые  просила их увидеться столь срочно.

Значит, поеду сама. Даже если заняты настолько, что нет времени записку написать - подожду их дома. Все равно на большее я сегодня не способна.

Снова взяла листы в руки и направилась к главе. И его уже не застала. В приемной был только взволнованный помощник и втолковывающий ему что-то Банеор. Оба повернулись на мое появление и покачали головой.

- Партнел уехал к новым жертвам, - сказал изрядно осунувшийся и хмурый следователь. От былого балагура и повесы не осталась и следа, - Есть вроде бы несколько зацепок, мы очень на них рассчитываем.

- Жертвы? - поразилась, -  Их… много?

- Три уже. Но, полагаю, должно быть четыре...

Я лихорадочно соображала. С момента, как Мирр “исследовал” тролля прошло  четыре дня - один день мы летали на ящере и три не виделись. По жертве в день? Маньяк точно спешит…

- Кто?  - спросила хрипло.

- Славник и суматошник. Сегодня - фея. Благодаря ее воплям мы и поняли, что маньяк не затаился, как думали, а ускорился -  просто никто из жертв в агентство не обращался. Похоже, он следует намеченному пути относительно усложнения магии… После феи все бросились искать тех, кто должен быть "до"... не нашли пока только русала. Я поеду туда… Или сюда… Бездна, никак не могу сообразить, куда? Мои парни тоже кое-что принесли, наверное, сначала встречусь с Сеором… - Банеор действительно выглядел растерянным.

- Погоди, - я схватила его за рукав, когда он рванул уже на выход, и дала ему свои листы. Почерк у меня нормальный, прочитать сможет.  - Ты говорил про зацепки, может следы обнаружите… Я проводила собственные исследования и тоже сделала несколько выводов. Это может помочь сузить круг подозреваемых, тем более, что у вас тоже что-то есть.

- Хорошо, - кивнул главный следователь, - Я по дороге все изучу и Сеору обязательно передам. У нас совсем немного времени осталось - сдается мне, что несколько дней спустя похититель магии закончит свои приготовления и сделает то, что ему нужно. А потом исчезнет… и мы никогда его не найдем. Ненавижу незакрытые дела!

Я тоже, Банеор, я тоже…

Мрачно посмотрела ему вслед  и вздохнула. Покусала губы, пытаясь понять, что делать. А потом повернулась к помощнику главы:

- Я в Холмы поеду… ну, если кого-то это будет интересовать.

Мужчина рассеянно кивнул.

Не знаю, что мной двигало. Какое-то нервное, напряженное состояние. Непонимание, почему мишки не откликнулись.  Желание свалить из агентства как можно дальше - в данный момент я никому здесь не помогу, мне самой бы кто помог.

Потребность ощутить хоть немного тепла посреди леденящего холода.

Я села в экипаж и попросила как можно быстрее доставить меня по знакомому адресу. По дороге все больше проваливаясь в состояние апатии и, одновременно, вихря из обрывков прошлого, мыслей о будущем, не самых приятных ощущений и эмоций.

Меня реально несло и затягивало в такую Бездну, в которой не то что твари - даже твари не выживали.

И из которой не выбраться без помощи специалиста…

- Спокойно, Сабина, ты и есть этот специалист! - ущипнула себя так сильно, что синяк, наверняка, останется. И заговорила сама с собой, громко и уверенно, вслух, даже рискуя показаться кучеру ненормальной, - Дышим на счет. Шумно. С ме-едленным вдохом и выдохом. Десять раз. Что ты видишь, Сабина? Пять предметов. Темный потрескавшийся потолок экипажа. Потертую обивку сидения напротив. Свои руки с короткими ногтями. Сбитые мыски удобных ботинок. Ниточку, торчащую из брюк. Что ты слышишь, Сабина? Свое дыхание. Скрип колес. Стук лошадиных копыт по мостовой… а нет, это уже каменистая дорога на выезде из города. Свой подрагивающий голос. Тихое ржание. Что ты ощущаешь? Как пальцы стискивают тонкую ткань пиджака. Влажные ладошки. Ступни, пытающиеся нервно продавить пол кареты. Как неудобно сидишь - откинься, сядь удобней. Мягкую спинку затылком. Какие запахи ты слышишь? Не просушенной обивки. Своих духов - помнишь душилась сегодня любимыми? Запах мыла. Разрытой землей тянет с полей. Рекой немного… Что ты чувствуешь, Сабина? Горечь поражения. Страх и неуверенность перед будущим. Злость - на себя, на Мирра, на мир...Отчаяние. Полную потерю контроля над своей жизнью...

Меня несет, несет как щепку. Обстоятельства, чужие поступки, неизвестные вводные. Несет… и будет нести до тех пор, пока я снова не стану той точкой, от которой все и исходит.

Это я потеряла контроль. Это мне плохо. Это я могу выдохнуть свою боль и признать эмоции. Это я, на ком надо сфокусироваться. И от моих желаний и чувств плясать.

Каждый человек есть начало и первый шаг своего пути. Это он стоит в центре событий своей жизни - и от того, насколько уверенно будет стоять и концентрироваться на себе, зависит то, насколько сможет эту жизнь изменить…

К дому мишек я подъезжаю в прямом смысле взявшей себя в руки. В свои же руки. Готовой действовать без ущерба для себя. Ныть и жаловаться - но лишь ради того, чтобы выговориться. Думать и решать - чтобы другие за меня не подумали и не решили. В поисках поддержки - но как воин, который встает плечом к плечу с другими воинами, а не прячется за их спинами…