— Не поедешь?

— С тобой? В Африку? Шутишь? — засмеялась я. — Конечно же… Да!

Ильяс

— Выглядите довольно мрачным.

Я даже не взглянул на опустившуюся рядом со мной за барную стойку девушку и отхлебнул еще виски.

Я выглядел довольно мрачным? Черт побери, да, это было так!

Пожалуй, это был мой первый крупный проигрыш в жизни. И кому? Проклятому Волку, черти его слопай! Счастливый жених, чтоб его. И хотя я специально занял место в самом дальнем углу ресторана, где отмечалась свадьба моего драгоценного названного братца, то, как он светился, было видно даже отсюда.

Ни в какой Якустк по велению отца я тогда, само собой, не полетел. Решил взять маленькую паузу, чтобы хорошенько подумать, как взять в оборот эту странную девчонку. Другая бы уже давно приняла моё предложение, и, роняя тапки, понеслась под венец. Но не Ульяна.

Казалось, что время у меня в запасе есть. Решил сменить с ней тактику, не напирать на девочку и стать просто надежным и хорошим другом. Вольфа она, как я понял, ненавидела и боялась. Мы бы с ней подружились, а там и до помолвки было б рукой подать…

Да, конечно, черта с два! Промедление обернулись для меня проигранной войной. Буквально через пару дней после того вечера у отца, Ульяна и Волчара, счастливые и благостные улетели в Африку. Он как-то очень быстро и легко порешал в Кимберли все дела с нашими африканскими партнерами…

А потом они вернулись и объявили о свадьбе.

Самое интересно, что отец, который заявил, что не примет ее невесткой в наш дом, чуть ли не прослезился от умиления и благословил влюбленных. Интересно, а если бы его ослушался не любимый Волк, а я, он и бы и меня так трогательно благословил?

Впрочем, наплевать…

Сначала я не хотел идти на их свадьбу, а потом все-таки поменял свое решение.

Просто потому, что мне хотелось посмотреть на нее в свадебном платье.

Что было в этой девчонке? Почему она зацепила меня настолько, что я всерьез собрался на ней жениться? Мне все время казалось, что я узнал ответ, а потом понимал, что нет.

От промелькнувшей мыслишки устроить им свадебный подарок в виде взрыва машины жениха я с отвращением отказался. Хотя раньше она бы показалась мне… Скажем так, реальной.

«Лишаемый — не мсти, ненавидимый — люби, гонимый — терпи, хулимый — молчи, умертви грех», — сказал кто-то из древних мудрецов. И пусть я не со всем был согласен, но к первым двум пунктам этого замечательного изречения явно стоило прислушаться.

В белом свадебном платье, окутавшем ее, словно воздушное облако, она была прекрасна. Такая нежная, естественная, сияющая. Не чета тем прожженным размалеванным куклам с ботоксными губищами, которыми я себя окружал. Прав был Вольф. Наверное, потому меня на нее и потянуло.

Захотелось чего-то человеческого, настоящего… Теплого.

Я не мог отвести от нее глаз, и никак не мог поверить, что она принадлежит не мне.

Выбрав момент, когда Владимира рядом не было, я подошел к ней и, не удержавшись, поцеловал руку в кремовой перчатке.

— Мой свадебный подарок, — усмехнулся, протянув ей сверток и снежно-белую розу. — Добро пожаловать в семью Рахматулиных, кәләш (тат. невестка).

В коробке лежало то самое кольцо с бриллиантом чистой воды, так похожим на ее глаза, которое я хотел тогда подарить ей и от которого она отказалась.

— Спасибо, Ильяс, но, наверное, не надо было… — смутившись, пробормотала Ульяна, но я остановил.

— Просто хочу, чтобы оно было твоим — без каких-либо обязательств и намеков. Возьми.

Она молча кивнула и сжала коробочку тонкими пальцами. Вблизи я еще раз убедился, что дизайнерское свадебное платье, сшитое по специальному заказу, сидит на ней идеально.

И небольшой округлый животик нисколько ее не портил.

Дело было сделано и мне можно было с чистой совестью возвращаться в свой тихий одинокий угол к своей барной стойке и виски.

Вот только подсевшая ко мне девушка нарушила мое уединение и этим откровенно разозлила.

— А тебе говорили, деточка, что неприлично приставать к незнакомым мужчинам со своими умными замечаниями? — не глядя на нее, поинтересовался я.

— А вам говорили, что вы пришли на свадьбу, а не на похороны? — тут же парировала она.

Я заинтересованно повернулся к ней.

Точеная фигурка с высокой грудью и тонкой талией, тяжелые русые волосы, скрученные в замысловатую прическу и неземные синие глаза.

— Простите! Может быть, действительно было невежливо подходить к вам, — продолжила фея. — Но у вас такой мрачный вид, а на свадьбе ведь принято веселиться. Мне очень хочется, чтобы невеста сегодня была по-настоящему счастливой. А для этого все вокруг тоже должны быть счастливы. Или, по крайней мере, показать себя таковыми… Почему вы на меня так смотрите?

— Ничего. Совершенно ничего. Просто пришло на ум… — ответил я и процитировал. — Красой затмила ты и царских дочерей, жасмина нежного твое лицо нежней. Взглянула ты на шаха Вавилона — и все взяла: ферзя, ладьи, коней…

— Рубаи Омара Хайяма? — улыбнулась девушка. — У нас с сестрой была такая старинная потрепанная книжка с этими четверостишиями. Мы любили по ней гадать.

— И как, сбывалось что-нибудь?

— Уже не помню…

— Как тебя зовут?

— Варвара. Можно просто Варя.

— Что ж, Варя… — задумчиво проговорил я, не в силах отвести от нее глаз. — Мне почему-то кажется, что в этом конкретном случае все сбудется.

Конец