Особенно обращают на себя внимание фразы «отступающие колонны» и «отступили на восток». Как говорится, классический пример «оговорки по Фрейду». Так вот, «в замешательстве отступая на восток» эти колонны, видимо, и дошли потом до Севастополя, Харькова, Курска и Ростова… В действительности, как было показано выше, боевая деятельность ВВС Южфонта в эти дни была не столь интенсивной, а некоторые части и вовсе в воздух не поднимались.

К слову сказать, в сводке указана всего одна потеря — 1 Пе-2 из 5-го СБАП. На следующий день командование фронта изучило документ, осталось довольно, после чего на нем появилась надпись: «Включить в сводку деятельности нашей авиации. Отдельно потери противника». Дело в том, что в донесении Шелухина, помимо общих фраз, числа вылетов и сброшенных бомб, не приводилось никакой конкретики, сколько же войск уничтожено, а не только «деморализовано» и «перенаправлено». Причем, очевидно позже, на донесении от руки было дописано: «Побито ок. 20–25 танков и свыше 200 чел.».

Понятно, что точно посчитать число перебитой пехоты и сгоревших грузовиков было невозможно, да никто его и не фиксировал. Но для поднятия боевого духа и отчетности начальству требовались конкретные цифры. Поэтому уже вскоре во всех сводках ВВС фронтов будут скрупулезно подсчитывать уничтоженные в ходе авиаударов танки, бронемашины, грузовики, повозки и роты солдат.

10 августа

Боевой день в 20-й смешанной авиадивизии начался, как обычно, рано. В 05:25 пара МиГ-3 из 55-го ИАП провела разведку по маршруту ГЦербаны — Вознесенск — Покровское.

В 08:45 два последних остававшихся в распоряжении 4-го ИАП истребителя МиГ-3 улетели в тыл. Целью полета была обозначена «перегонка негодной для работы материальной части». Этот эпизод в какой-то степени был символичным. МиГ-3 изначально создавался как высотный перехватчик. Полки, получившие эти машины накануне войны, в основном были смешанного состава по материальной части. Предполагалось, что МиГи будут вести бои на больших высотах, в то время как И-16 и И-153 на средних и малых. Однако опыт боевых действий показал, что бои на большой высоте являлись редкостью, а в Молдавии и Приднестровье авиация и вовсе летала исключительно на малой высоте или вовсе на бреющем. В этих условиях сложные в обслуживании перехватчики МиГ-3 оказались по сути ненужными, применялись в основном не по назначению для тактической разведки и штурмовок. При этом они не только не превосходили, но даже уступали по боевым качествам «устаревшим» «ишакам» и «Чайкам». К тому же последние были лучше освоены техническим персоналом и не требовали тщательного и сложного обслуживания. Одним словом, как фронтовой истребитель МиГ-3 оказался негодным, а его поставки в полки первой линии осуществлялись в ограниченных количествах. Частные перебазирования в условиях отступления также не способствовали сохранению матчасти. Неисправные машины зачастую не удавалось эвакуировать в тыл и приходилось уничтожать на аэродромах. В итоге многим частям, ранее перевооруженным на МиГи, пришлось «разоружаться» обратно на более старые машины, в том числе снятые с консервации.

Впрочем, в 55-м полку еще оставалось несколько исправных МиГов. В 10:20 пара таких истребителей выполнила еще один вылет на разведку в район Ново-Одесса — Вознесенск — Павловка — Андреево-Ивановка — Березовка. Операция опять прошла без встреч с противником.

В 11:38–13:40 55-й ИАП выполнил 7 самолето-вылетов на перехват вражеских самолетов, но все они закончились безрезультатно.

В 12:35–13:24 летчики 4-го полка занимались наиболее отработанной задачей — патрулированием своего нового аэродрома Анатольевка. И как обычно, без какого-либо результата. В общем, несмотря на стремительное ухудшение ситуации на фронте, части 20-й САД по-прежнему продолжали действовать, по сути, в курортных условиях, почти без воздушных боев. Летчики пополняли себе количество боевых вылетов, представлялись к государственным наградам и набирались боевого опыта.

Серьезная операция состоялась только вечером. В 17:12 сводная группа числом в 18 истребителей из 4-го и 55-го ИАП в составе 14 И-153, 2 И-16 и 2 МиГ-3 нанесли штурмовой удар по танкам и скоплению автомашин в районе станции Березовка. На цели было сброшено 76 осколочных бомб. Летчики доложили о двух взорванных цистернах с топливом на станции. В районе Покровского ударная группа встретилась с пятеркой Me-109 и часть пилотов провела с ними скоротечный бой. Сбитых самолетов заявлено не было, одна «Чайка» из 4-го ИАП получила 8 пробоин. Все машины благополучно вернулись на свои базы. Всего 20-я САД выполнила в этот день 28 самолето-вылетов.

Этот результат был более чем вдвое перекрыт одним 69-м ИАП, летчики которого в течение дня выполнили 70 самолето-вылетов и доложили про 7 воздушных побед. Правда, служба ВНОС подтвердила только одну из них — лейтенант Иван Песков сбил Me-109 в районе Куяльника, бывшей главной авиабазы 20-й САД. В районе Коблево в воздушном бою был сбит и наш И-16 младшего лейтенанта И.А. Семенова, который погиб. По немецким данным, в этом бою был поврежден (35 %) Bf-109E-1 W.Nr. 4111 из II./JG77, который совершил вынужденную посадку в районе аэродрома Цебриково. Кроме этого, в этом же районе ружейно-пулеметным огнем с земли был сбит Ju-W34 W.Nr. 0396 из состава отдельной транспортной эскадрильи IV авиакорпуса люфтваффе (Tr.St.IV.Fl.Korps). Оба летчика: пилот унтер-офицер Ханс Шерлер и авиамеханик фельдфебель Вильгельм Клаусвиц погибли.

8—10 августа румынские бомбардировщики выполнили 270 самолето-вылетов в район Одессы и сбросили 137 тонн бомб. Причем в ночь на 10 августа серьезного успеха добился экипаж Potez-633B-2 бортовой № 12 в составе адъютанта Йордане Грама и локотенанта Трайяна Палу из Esk.74 Bomb. В 00:05 он прямым попаданием потопил в Одесском порту морской буксир ЧГМП «СП-11» водоизмещением 680 тонн.

Трагический случай произошел в этот день на одесском аэродроме ГВФ. Согласно советской версии, там якобы совершил посадку «транспортный самолет противника» с десантом из 17 автоматчиков. Охрана аэродрома проявила решительность и застрелила пятерых их них, остальные 12 будто бы «разбежались». И в течение следующих нескольких суток их где-то ловили бойцы истребительного батальона и части НКВД. Данный «героический» эпизод без каких-либо комментариев продолжает кочевать из одной книги по обороне Одессы в другую. В действительности на аэродром, возвращаясь из ночного вылета, приземлился бывший югославский бомбардировщик SM-79B[109], на тот момент уже давно входивший в состав 5-го (ночного) СБАП и летавший, естественно, с советскими опознавательными знаками. Охрана аэродрома с испугу действительно застрелила пятерых наших летчиков в летных комбинезонах, которые вышли после посадки из самолета. Ну а то, что на самолете были красные звезды — явная военная хитрость коварного врага… Остальная вышеописанная история (про десант автоматчиков и их дальнейший интенсивный поиск) была лишь наскоро сочиненной легендой с целью избежать ответственности за эту «трагическую случайность».