Чувствуя себя как будто на экзамене, тихо ответила:

— Я совсем недавно в этом мире, поэтому не все еще знаю…И…Думала, что посланников не существует…Ну, в материальном аспекте. Они же летают как черное облако и захватывают не очень сильных фей — феош… Не знала, что у них есть собственная империя.

— Это все из-за людей…У них слишком маленький запас энергии и слишком сильно раздуто эго…Посланники окружили землю, питаясь негативными эманациями и накапливая ее в себе, преобразовывая в черную энергию…Люди представляют собой легкую добычу для любого едва созданного посланника. Подобно паразитам, они всасываются в души людей и призывают их служить злу…

— Звучит страшно, — поежилась я.

— Действительно. Боевые феи совсем разленились, но что поделаешь, скоро каждому придется защищать себя самому…

— Но у нас есть стражи, — горячо воскликнула я, — Неужели у них нет специального оружия или артефакта, способного защитить нас?

— Есть! — отрывисто сказал Джун, входя в кабинет. Выглядел он как всегда очень сердитым, — И пусть тебе об этом сам наместник расскажет.

Парень плюхнулся на стул и развалившись, нахально оглядел наместника.

— Папа иногда разговаривает во сне. Так что я все знаю…

Тот и бровью не повел.

Не зная, о чем они так красноречиво молчат, и я все-таки спросила:

— Это что-то наподобие противоракетной обороны, как у нас на Земле? Было бы разумно изобрести нечто похожее, устройство, которое перехватывает темных посланников на подступе к городу, Академии…да к любому объекту.

— Ты верно думаешь, — величественно сказал наместник, впрочем, смотря в лицо Джуну, — Но есть в твоем плане одна маленькая брешь, и она основана на том, что ты слишком долгое время провел в бегах…

— Я чего-то не знаю? — самодовольно спросил напарник, но в его глазах промелькнуло беспокойство.

Эти кошки-мышки начинали порядком надоедать, поэтому я беспардонно вторглась в эту борьбу взглядами:

— Вы можете рассказать всё мне? А то темните, темните… Я, конечно, еще не полноправная фея и многого не умею…Но могу помочь.

Джун скривился так противно, что я бы стукнула его чем-нибудь, но рядом был наместник…Так что я сдержалась. Но заметку на будущее поставила себе — пусть не думает, что у меня нет чувства гордости.

— Если ты не выйдешь случайно замуж, очень нам поможешь, — саркастично сказал наместник, — Винсент совсем съехал на сексуальной почве. Насколько я понимаю, сейчас он обкладывается со всех сторон кодами, чтобы благополучно встретиться с твоими родителями…

— Что? — мы с Джуном недовольно переглянулись.

— Как обкладывается? — я мучительно покраснела, потому что прозвучало не очень,

— То есть разве мы не расстались? Он был такой неприступный…То есть нелюбезный в последнее время.

— На то были причины, — туманно ответил наместник и потарабанил пальцами по столу, — Но он выбьет из них благословение даже без всяких кодов, я даже не сомневаюсь…

— И что же делать? — растеряно спросила я.

Пусть моя мама — не совсем моя настоящая мама, но я все равно ее очень люблю…И знакомство со своим женихом я не предполагала так… Вернее, мне хотелось бы, чтобы все было по правилам: он пришел с пышным букетом цветов, смотрел на меня влюбленными глазами и пообещал заботиться обо мне, а не запирать в темном чулане.

А что, если мы поженимся, и я, например, пересолю суп? Он посадит меня в чулан в качестве наказания? Или запрет в одной комнате со тьмой?

— Если стране грозит нападение… — медленно проговорила я, глядя на Джуна и наместника, — то почему вы разрешаете Винсенту свободно взаимодействовать с тьмой? Разве не рискует он погрести под нею всю Академию?

— Слушай, малявка, ты говоришь такую чушь, — рассердился Джун и даже сел ровно,

— Разумеется, он под контролем. В Академию внедрено десять дополнительных добровольцев, мы патрулируем ситуацию круглосуточно…

Мой напарник распылялся с каждым словом и, казалось, еще немного и будет просто на меня орать, но вмешался наместник: он своим громким, глубоко проникающим в жилы голосом, сказал:

— Риска нет. Я доверяю Винсенту.

На этом тема была закрыта.

Дополнительное занятие было скучным до жути, и я с трудом удержалась от зевков. Наместник нудно и размеренно распространялся насчет соблюдения правил безопасности и о порядке действий при обнаружении темного посланника.

— Первым делом, нужно воззвать к стражам. В Академии выставлены счетчики, которые считывают призывы о помощи. Работают молниеносно, главное не впасть в ступор и позвать. И не нужно самодовольно считать, что вы сможете справиться с тьмой… — он косо взглянул на вспыхнувшего Джуна, и поправился: — В первую очередь, это касается тебя, Лика. Не нужно самоотверженно кидаться грудью на копья…

— На амбразуры, — меланхолично поправила я, — У нас на копья не кидаются.

— Неважно. Главное — помнить, что члены королевской семьи не принадлежат себе и не должны глупо подвергать опасности свои жизни…

Я отключила свой мозг, чтобы не впасть случайно в летаргический сон. Удивительно, как такой импозантный и сильный мужчина может брюзжать наподобие моего соседа из тридцать пятой квартиры. Вот уж кто мастер нотаций, и может приструнить даже самого заядлого хулигана.

Джун тоже походу спал. С отсутствующим видом, даже не сильно стараясь, калякал что-то в тетради.

Все планы рухнули и пошли прахом. Я послала Вию такой привет любви и благодарности, что блондинчик должен как минимум подавиться, если он сейчас ест что-то вкусненькое.

И тут, как спасательный круг, мне пришла в голову идея. А не спросить ли напрямую наместника, что на самом деле творится в Академии? Он должен знать…

— Простите, что спрашиваю не по делу, — я даже благовоспитанно подняла руку, чтобы не сильно шокировать мужчину своим наглым поведением, — Но знаете ли вы, куда подевалась Лилиана? Это такая жгучая брюнетка с третьего курса. Совсем недавно меня чуть не обвинили в ее похищении…

Джун замер. Они переглянулись с наместником и мне совсем не понравились эти гляделки.

— Вы что-нибудь знаете об этом?

— Почему тебя это интересует? — мягко спросил наместник и вдруг посмотрел в окно.

Избегает моего взгляда?! Стало интереснее.

— Она сестра моей лучшей подруги. И, хоть мы не ладим, мне хотелось бы знать…

— Лилиана в безопасном месте. Об этом всё, — в его голосе сразу послышался металл, — Итак, переходим к вводным условиям, при которых совсем не зазорно выпрыгнуть из окна или повредить стены Академии, ринув в него огненный файербол…

Чувствуя себя окончательно сбитой с толка, я обернулась за поддержкой к напарнику, но тот приказал взглядом не возбухать и сидеть смирно.