Вот я и не обращала внимания до конца лекции ни на слова наместника, ни на поведение Джуна.

Вернулась в свою комнату, раздраженная до крайней степени. Добавил перца в огонь моего возмущения тот факт, что Вий беспардонным образом растянулся на моей кровати и читал книжку.

— Совсем обнаглел?! — я смахнула со стола его ученическую сумку и с трудом удержалась, чтобы не пнуть ее, — Ставишь грязные сумки за мой чистый стол, лежишь в кедах на моей чистой кровати и даешь тупые, дурацкие советы!

Блондинчик невозмутимо оторвался от книжки и примирительно произнес:

— Ключевой фразой здесь являются неправильные советы, полагаю? Не получилось?

— Я выглядела, как дура! — в сердцах все-таки стукнула по спинке кровати, — Он не видит во мне объект восхищения и не упал под ноги от одного моего вида!…А Джун вообще накричал и вел себя, как последний хам!

— Подожди-подожди, — вдруг заинтересовался Вий, — Ты хочешь сказать, что тебя возмутило отношение к тебе наместника?

— Да! Он черствый, невозможный старикан!

— Подожди, но нашей задачей было мозолить ему глаза и довести до белой ручки…Это та, которая ведет в семейный склеп, — пояснил он мне, — А не соблазнить в полной мере или увлечь твоей, безусловно, интересной натурой.

— Да…Но… — я обреченно плюхнулась на кровать, — Все равно обидно.

— Я тебя не понимаю… — задумчиво пробормотал племянник, — Ты ведешь себя неправильно, ведь мы договаривались…Стой. Тебе что, он нравится?

— Кто? — тут же вскинулась я, — Этот хам? Он на меня почти кричал, и это при наместнике!

— Нет, дорогуша, — Вий как-то изменился в лице и тише сказал: — Похоже, ты влюбилась в самого наместника.

Я промолчала. Это предположение было таким абсурдным, что даже не нуждалось в комментарии. Но кто-то думал по-другому…

— Не может быть! — произнес сзади меня чей-то голос, и, обернувшись, я увидела хмурого Винсента, — Какой потаскушкой оказалась моя невеста.

Он стоял прямо у двери, натянутый, как струна, которая вот-вот лопнет. Сразу бросились в глаза растрепанные волосы, будто он лез сквозь тайные ходы, чтобы дотянуться до меня… Или просто нервничал, задумчиво зарываясь рукой в волосы?…

Вий рядом простонал, раскаявшись в своем неуместном допросе, но не это было важно. Его слова — это последняя капля, довершающий мазок кистью, который мне стоит пережить. Потому что полная картина слишком тяжела для восприятия, неприятна и горька для меня.

Возмущение взорвалось долго накопленной обидой, разочарованием и злостью. Да, вероятно, не нужно было так резко реагировать, но я подумала только потом…

— Господин директор, вы ли это, мой жених? — саркастично протянула я, — А вы в себе или погулять вышли? Любите меня или нет? Из-за чувств ко мне пристали или из-за магического резерва? Почему не отвечаете? Мне стоит пойти к гадалке, может, она мне подскажет ответы на все эти вопросы? — я развернулась к племяннику так резко, что тот подскочил от неожиданности, — Я правильно сформулировала? Ничего не забыла?

Вий остолбенело моргал ресницами и молчал. Мой жених — тоже.

— Я очень люблю загадки… — почти нежно произнесла, но сразу сорвалась на крик: — Но не настолько. Устала! Винсент, какого черта? Сколько ты решил меня мучить? Год, вечность?…

Судя по вспыхнувшему на его щеках румянцу, мужчина возмутился.

— Ты ведешь себя недостойно, — вспыхнул он, — Если я временами бываю неправ, это не повод вешаться на всех подряд.

— Я не вешаюсь! — от такого наглого вранья, я вскочила и, сжимая кулаки двинулась на Винсента, — Я не изменяю, не убегаю, веду себя нормально…Учусь, как получается. И я даже пыталась принять тебя таким…

— Но? — перехватил мою мысль он и горько добавил: — Договаривай, я хочу знать правду. Ты передумала? Твои чувства оказались всего лишь фальшивым блеском? Что случилось? Я вижу, ты изменилась. Наместник показался привлекательнее? Или ты польстилась на его власть? Скажи мне честно…

На лице директора попеременно сменялись боль и горечь. Он выговаривал слова жестко, каждым словом подписывая мне приговор.

Оставался неприятный осадок после каждого его вопроса, и я не знала, как достучаться до него? Как объяснить, что на самом деле он неправ?

Но я словно разговаривала с глухой стеной.

Винсент, в своем темно-бордовом балахоне смотрелся таким далеким и чужим, что мне стало казаться нереальным само наше желание пожениться. Разве делал он мне предложение, разве было это все на самом деле? А почему его глаза пустые и холодные, он ничего ко мне не чувствует?

И в то же время, я — предательница. Волны разочарованности достигали меня и со стороны Винсента, и со стороны Вия. Как маленькие иголочки, они покалывали кожу, и оседали в душе обидой.

— Нам нужно поговорить наедине, — вымолвил после молчания директор и кивнул на дверь, — пойдем в сад.

— У меня тоже куча дел, я пойду, — засобирался Вий и демонстративно осмотрелся: — Так…Я ничего не забыл?

Он похлопал по карманам, по постели. С растерянным видом пошарил рукой по столу. Я молчала. Ждать помощи или совета от него было явно бессмысленно. А мы с Винсентом наверное дошли до самой высокой точки кипения, и нам все же следует поговорить. Самим.

Блондинчик нервно махнул нам рукой и исчез в коридоре. Его поспешные шаги, кажется, были слышны из-за дверей.

Мы остались одни. Я не чувствовала неловкости или стеснения, скорее дикую, просто катастрофическую усталость. Нужно покончить с недомолвками как можно скорее.

Накинув на плечи легкую вязаную горжетку, с краешками- меховыми кисточками, я повернулась к своему жениху.

— Готова. И пойдем скорее.

— Как скажешь, — спокойно ответил он, и сверху на нас спустился темно-синий круг портала.

Мы очутились в саду внезапно, но я несколько мгновений не могла поверить глазам: Винсент перенес нас не в академический сад, а в совершенно незнакомое место, где была настоящая, огороженная низким заборчиком, круглая клумба, засаженная огромным количеством разнообразных цветов. Вокруг — словно разбит земной сад, потому что высокие деревья чередуются обсыпными аллеями, а у начала каждой стоит по скамейке.

— Тебе нравится? — тихо спросил он, я замедленно кивнула, — Считай, что это — наше последнее свидание. Подарок…

Похоронный голос и взгляд в землю. Неужели он уже что-то решил?

— Что ты сказал? — я попыталась найти в его глазах подтверждение догадке, что он разлюбил меня, но в них не было ничего: ни чувств, ни тьмы, ни какого-либо отношения ко мне.

— До свадьбы мы больше не увидимся. Я подал прошение об отставке и наместник…удовлетворил его.

Считая, что он шутит, я неуверенно улыбнулась.

— Правда?