родителей, учителей, друзей, тренеров, наставников, я ни разу не прикоснулся к сигарете, не пил, даже не смотрел в сторону наркотиков и слишком доступных женщин. Имел крепкую семью, интересную необременительную работу, хобби, бытовые проблемы… Хорошую жизнь прожил. Дай Бог каждому такую. И вот: я просыпаюсь в теле подростка, имеющего силы, способности, возможности, могущие влиять на состояние вещей на целой планете! Улавливаете разницу в «уровнях сложности» и степени ответственности?

- Хм. Пожалуй начинаю. Правда, мне как-то трудно представить подобный масштаб «возможностей».

- А уж, насколько мне трудно! – само собой вырвалось у меня. – Возьмём пока что только один параметр, наименее фантастичный: деньги.

- Давай, - кивнула Линда.

- В «прошлой жизни» у меня было всё, что нужно для относительного комфорта: зарплата, квартира, дача, кое-какие накопления на старость и на внуков, «гробовые». В общем, едва-едва дотягивал до нижней планки «среднего класса»… ну, или слегка через неё переваливал. Сейчас же только на моём личном банковском счете: десятки миллионов долларов! В семнадцать! А ещё имеется фонд, всеми активами которого я могу свободно распоряжаться. И фонд этот с капитализацией в тридцать миллиардов!!! Да я даже осознать такие суммы не могу! Для меня они всего лишь длинные цифры на бумаге в банковской выписке или на экране монитора. Вот вы, Линда, вы можете себе представить один миллиард долларов? Просто представить. Не как абстрактное число, висящее в воздухе, не как здоровенный куб из пачек наличных стодолларовых купюр, а как реальную сумму, которой можете распоряжаться так, как вам это заблагорассудится? С которой необходимо платить налоги, которую надо, или хранить, или пускать в конкретное дело, которую надо как-то защищать от посягательств других людей, которые тоже хотели бы себе эту сумму? Которая, сама по себе, самим своим наличием, уже заставляет вас менять круг общения, «уровень жизни», интересы, стиль одежды, стиль поведения, место жительства, класс транспортного средства и так далее, и тому подобное. Можете?

- Пожалуй… затруднюсь ответить, - честно сказала женщина, сморщив свой лобик.

- Знаете, у меня сейчас дикое искушение сделать вам гадость, Линда.

- Гадость? Какую? За что?

- За вот этот ваш «затрудняюсь ответить».

- И какую же? – явственно напряглась она.

- Очень страшную и жестокую. Взять, и подарить вам этот миллиард. А потом посмотреть, что вы с ним будете делать.

- Стоп! – вскинула руки перед собой она. – Ты ведь пришёл сюда, чтобы решить свою проблему, Кларк, а не создать проблему мне, так ведь?

- Да.

- А, если ты поддашься этому искушению, то я уже никак не смогу тебе с ней помочь, так как буду вынуждена разбираться с собственными.

- Ладно, - усмехнулся я. – Сделаю вид, что поверил в ваши рассудительность и мудрость. И не заметил явного скепсиса. Того, что вы просто не верите, что у меня есть такие деньги.

- Скорее, что ты готов с ними расстаться, - пожала плечами Линда.

- Вы меня сейчас провоцируете, - прищурился я.

- Ладно, Кларк, давай не будем отвлекаться, иначе так и не доберёмся до сути проблемы.

- Хорошо, - вновь откинул голову назад я. – Так вот, в «той жизни», я отвечал за себя, за свою семью, в какой-то степени за своих учеников. Мои действия или бездействие могли изменить что-то лишь в их жизнях. А здесь… я ежедневно вынужден принимать решения, которые влияют минимум на жизни людей моего города, а максимум – всей планеты. Причём, влияют, как действия, так и их отсутствие. И, что влечёт последствий больше, я даже не знаю. Это одна сложность.

- Одна? А есть ещё?

- Есть, - по-настоящему тяжко вздохнул я. – Неподсудность.

- Неподсудность? – удивилась Линда.

- Да. Полное отсутствие каких либо реальных, действующих ограничений, кроме своих собственных, моральных рамок.

- Серьёзно?

- Ну, мы же сейчас говорим аллегориями? – приоткрыл один глаз я.

- Да, конечно же… продолжай, Кларк.

- Так вот: неподсудность. Полная. Нет никого и ничего, на этой планете, что могло бы «призвать меня к ответу». Закон? Плевать на него, я выше закона, его служители не смогут до меня дотянуться при всём их желании. Шантаж, вымогательство, убийство, массовое убийство, геноцид по какому-либо признаку, узурпация политической власти, применение оружия массового поражения… мне всё это доступно в любой момент времени. И никто не сможет меня остановить. Это страшно, Линда. «Власть развращает, а абсолютная Власть развращает абсолютно»… И это про меня. День за днём, я чувствую, как мои моральные рамки раздвигаются всё дальше и дальше, их четкие грани размываются…

- Хм, действительно, «уровни сложности» этих «игр» несопоставимы, - пометила ещё что-то в своём блокноте Линда.

- Но это проблема, как бы так сказать, «хроническая». А есть проблема «острая». И я вам её описал ещё в самом начале разговора: ломка. Однажды почувствовав тот уровень «наполненности», который был в момент аннигиляции миров, я уже не могу забыть это ощущение. Не получается. Всё, совершенно всё кажется мне пресным в сравнении с этим: вкус пищи, тепло Солнца, секс…

- Проблемы с половой жизнью? – вскинулась Линда, ещё что-то черкнув в своём блокноте.

- Да, - вздохнул я.

- Половая дисфункция? – уточнила она.

- Нет. Моего уровня контроля над организмом вполне хватает для того, чтобы сознательным усилием вызвать и поддерживать необходимое время эрекцию. Психологическая проблема: не чувствую удовольствия от секса. Момент эякуляции не приносит кайфа хоть сколько-то сравнимого с тем чувством… И это бесит. Меня всё бесит. Раздражает. Я почти срываюсь. Вы видите: у меня начали дрожать руки. Я дёргаюсь, как неврастеник. И, с течением времени, становится только хуже. Я не знаю, что делать, Доктор.

***

Глава 25

***

Всё началось в тот день, когда странный серокожий монстр в дорогом белом костюме и шляпе похитил Кларка прямо у неё на глазах. Просто схватил и зашвырнул в открывшийся портал. Как котёнка беспомощного. Зашвырнул, а после этого открыл другой портал, в который ушёл уже сам, совершенно ничего не объяснив.

Лана растерялась. Она звонила Лексу, она звонила Брюсу, она «пытала» «Алису», она даже позвонила Диане…

Первым прибыл Лютер. Прикатил на своём «Порше», превысив все мыслимые и немыслимые ограничения скорости… и ничего не смог Лане подсказать. Через пару минут прилетела (совершенно буквально – опустилась