с неба в своём странном, слишком открытом для нормального боя доспехе) Диана. И тоже ничем не могла помочь: новые порталы не открывались, новые незваные гости не появлялись, серокожий гигант не возвращался. Бить мечом было совершенно некого.

Через час появился и Брюс. Он помог «пытать» «Алису». Сумел вытащить из спутниковой системы наблюдения Кларка момент похищения и то, что ему предшествовало. Запись дала зацепку – Марта Кент, мама Кларка. Оказалось, что серокожий сначала посетил её. Причём, достаточно долго с ней разговаривал.

Не теряя времени, все четверо поспешили к Марте, на ферму Кентов.

Оказалось, что женщина и сама места себе не находила от беспокойства, ведь серокожий вторженец наплёл ей что-то про будущее, параллельные миры, про угрозу Мультивселенной и какую-то страшную битву, участвовать в которой, он зовёт Кларка. Всё это никому спокойствия не добавило, учитывая представление об уровне сил Кал`Эла и ту лёгкость, с которой его закинул в портал похититель.

«Алиса» же чётко отвечала, что Кларка на Земле нет. Просто нет. Нигде.

А под самое утро бессонной ночи ожидания Кларк вернулся сам. Голый, завёрнутый в красный плащ с желтым символом, едва передвигающий ноги, воняющий гарью, дымом и накуренный настолько, что умудрился свалиться с лестницы веранды дома.

Да ещё и с красным криптонитом на пальце.

Лана сразу же содрала проклятое кольцо и спрятала, не дожидаясь, чтобы кто-то из оставшихся её поддержать в ожидании Кларка или нового нападения Дианы и Брюса его успел заметить, а после задать неприятные вопросы.

Кларк вырубился сразу, как его голова коснулась подушки. Подобного за ним Лана не помнила ни разу.

Утром… Кларк был хмурым, сумрачным, неразговорчивым и слабым. Он едва ползал. И, естественно, объяснять никому ничего не стал. Добрался до кресла-качалки, устроился в нём и молча грелся на солнышке, пока оно не скрылось за горизонтом.

Точно так же прошёл и следующий день. А на третий, Кларк вошёл в «ускорение» и убежал куда-то. Снова ничего никому не объяснив.

Вернулся поздно. Молча залез в кровать и уснул. На четвёртый день вроде бы всё наладилось. Кларк сбегал на ферму, переделал накопившиеся там дела, вернулся, позавтракал, поехал с Ланой в школу.

Вроде бы… Да вот только Лана не была дурой. И слепой не была. Она видела, что Кларк НЕ в порядке. Что он только старательно делает вид. Что улыбки его насквозь фальшивы, бодрость напускная, а глаза блестят нездорово и лихорадочно. Ласки… пусты и принуждены.

Дальше было лишь хуже.

На шестой день Лана застала Кларка сидящим на кухне и гипнотизирующим взглядом тот самый перстень с красным криптонитом.

Ну и что, что она этот проклятый перстень спрятала? Как вообще что-то можно спрятать от криптонца, не потерявшего своих сил?

На седьмой день он снова исчез. Ушёл из дома, не сказав ни слова. Только в дверях спальни остановился и обернулся, посмотрел на лежащую в постели Лану. Потом отвернулся и исчез в своём «ускорении».

Лана не знала, понял ли Кларк, что она уже не спала в тот момент. Да и было ли это важно?

Лана… вызвала «Алису». Она запросила у почти искусственного интеллекта местоположение Кларка, которое он не давал указаний скрыть. Оказалось, что Кларк в Лос-Анджелесе.

Лана не знала, что делать. Но понимала, что ничего не сделать уже просто не сможет.

Она позвонила Лексу. Дождавшись его, рассказала всё, что её беспокоит. Едва смогла удержаться от слёз. И они уже вместе поехали сначала в Замок, а после уже на вертолёте к аэропорту, а оттуда на частном самолёте в Лос-Анджелес.

***

Кларк. Её Кларк сидел прямо на полу, перед большим, расстеленным листом ватмана и размазывал по нему руками «пальчиковые» детские краски из разных баночек, что стояли батареей рядом с ним.

Кларк Кент, сверхумный пришелец, способный рисовать картины с фотографической точностью, микроскопической детализацией скоростью печатного станка, могущий свой автограф выгравировать на атоме, просто размазывал краски по ватману…

Его лицо при этом, его взгляд… Лана отвернулась. Она не могла смотреть на это.

- Что вообще происходит, Мисс Мартин? – тем временем спрашивал Лекс женщину, которая, поддавшись настойчивому телефонному требованию, всё же вышла из своего кабинета, оставив Кларка сидеть на полу одного. Его было видно в момент, когда дверь открывалась, а после была плотно притворена женщиной за своей спиной.

- А вы кто, хотела бы я знать? И по какому праву прерываете сеанс психотерапии? – очень раздражённо задала встречный вопрос женщина. – Хочу добавить: очень важный и очень трудный для пациента сеанс!

- Меня зовут Лекс Лютер, и Кларк Кент – мой друг, практически брат. Я очень волнуюсь за него. Он покинул Смоллвиль очень внезапно, никого не предупредив. А это Лана Лэнг – его девушка, с которой они помолвлены и ещё не женаты только из-за недостаточного для такой процедуры возраста. Если вы не хотите говорить с нами, то через несколько часов я вернусь сюда с его родителями, которым вы не сможете не ответить по всем законам, так как Кларк – несовершеннолетний!

- Вот через эти несколько часов и поговорим, Мистер Лютер! – сурово сдвинула брови женщина. – Только с ними, а не с вами! Попрошу вас уйти. Немедленно.

- Я…

- Немедленно, - настояла она. – Вы мешаете процессу лечения.

- Ладно, - прищурился Лекс. – Я уйду. Лана, я за Кентами…

- Хорошо, Лекс, я подожду в здании, - кивнула ему девушка, нервно кусающая губу.

Лекс кивнул и пошёл по коридору к лестнице.

- Вас зовут Лана? – обратилась к ней женщина, которая всё так же стояла, подпирая своей спиной дверь кабинета.

- Да, Мисс Мартин, - повернулась к ней Лэнг.

- И вы действительно девушка Кларка? – Лана кивнула, подтверждая. – Хорошо. Кларк упоминал ваше имя.

- Что с ним, Доктор? – жалобно спросила Лэнг.

- С Кларком… всё очень плохо, Лана, - вздохнула женщина. – Он на грани нервного срыва. Его психика на пределе. И ему требуется серьёзное лечение… и я бы рекомендовала стационар.

- Стационар? – в ужасе распахнула глаза