На следующий день у Малоты был законный выходной, когда она традиционно приходила к нам в гости. Ученики мои нынче выполняли обязательство по приведению дома в порядок, так что я их не ждала, стояла жарила гору пирогов, собираясь отнести ребятне и помочь в труде. Вот за этим занятием она меня и застала.

- Тасмин, милая, да куда ж столько?! - всплеснула руками раскрасневшаяся от ходьбы тётка, выставляя свою корзинку с гостинцами на стол, - А я ещё и булок вам принесла.

- Даже не переживайте, дорогая, лишними не будут. - улыбнулась я и рассказала о последних событиях.

Не представляете, что приключилось с сердечной женщиной, когда она узнала, что несчастные дети голодают и мы им взялись помогать.

- Да как же так! Ведь в одном городе живём, а и не слышала об этом Фалькоре. Мы-то своих на рынке по чуть подкармливаем, но чтобы прям в дом забрать... Святой Дреус! Я иду с тобой.

А тем временем в хибаре дядьки Фалькора царил полный хаос. Когда мы с помощницей явились туда, в комнатах шагу было некуда ступить - всё перевёрнуто вверх дном, кругом вода, щёлок и скрип скоблёжки.

Ребятишки встретили нас оживлённым гулом, радуясь передышке. Кажется, Рикка тут уже успела всех загонять. Пацаны не очень, понятное дело, радовались подобному занятию, ворчали, но всё равно слушались.

Фалькор, шоркавший за столом посуду, встречал меня уже, как родную. Познакомила всех с Малотой, оглядела плоды кропотливых стараний тружеников и присела к нему пообщаться.

- Каспиан, плохо отмыл, иди сюда! - слышался звонкий голос старшей.

- Ну Рик, я уже все пальцы стёр, всё там нормально.

- Не нормально, иди сюда, говорю. Вот, глянь, кому этот угол оставил? А?

- Вот же заладила, зануда... - под нос бубунил Кас, принимаясь переделывать работу.

- Что, строжится? - тихо спросила Фалькора.

- Стро-о-о-жится. - в тон мне усмехнулся дядька, - Даже я спорить опасаюсь. Всё, говорит, теперь должно, как у Тасмин - блестеть. Насмотрелась вчера - очень уж ей у вас понравилось. Да и всем понравилось - вот потому и слушаются.

Окинув взором окружавший нас бедлам, вскинула брови, подумав, что этого всего за век не разгрести. А, впрочем, почему за век? Их вон аж восемь человек пашет. Да ещё мы с Малотой на помощь пришли. Она, кстати, уже подалась во двор, где Дейнейрис развела грандиозную стирку.

- Ну, старшая, командуй, чем выручать. - бодро заявила я, не желая ронять авторитет отлично справлявшейся Рикки и брать руководство кампании на себя.

- Так это... - раскрасневшись от удовольствия, смутившись даже растерялась она, - Может вы Фалькору поможете?

- С удовольствием, дорогая... - ответила я, со смехом подумав про себя, что это какой-то персональный крест, что ли, отмывать этот мир?

К вечеру, ухайдоканные, как те половые тряпки, - хоть снова всех в баню веди, собрались за большим семейным ужином.  Надраенный дом благоухал чистотой, забор, как новогоднюю ёлку, украшала длинная вереница стиранной детской одежды, ковриков, шторок и полотенец.

- Тасмин, мы вот только постельное не успели, да дядьку Фалькора обстирать ещё, кладовка, опять же... - сокрушённо "докладывала" Рикка.

- Да что ты, милая! - замахала на неё руками, - Такую работу за день провернули. Доделаете всё потихоньку, нисколько не сомневаюсь. С такой-то хозяйкой, да могучими помощниками, ух-ху-у!

Скрипнула входная дверь и в прихожей послышались шаги.

- Мир этому дому! Ого! Ничего себе, какая у вас тут красота! И Малота здесь, приветствую, дорогая. - на пороге появился Саша, - А я даже домой заезжать не стал, так и думал, что тебя здесь застану. - это уже мне.

- Алекс, здравствуй, проходи к нам. - призывно замахал рукой Фалькор.

- А я вам живности привёз. - он поставил на свободное место корзинку, накрытую тряпкой.

- Где?! - подпрыгнула Кейт, засовывая в неё нос, - Тут ничего нет, только курица, да сало.

Другие тоже оживились.

- Так не здесь же! - рассмеялся он, - Там, в прихожей.

Кейтилин, наперегонки с Каспианом, поскакали в указанное место.

- О-ой! Какие хорошенькие! - донеслось умильное щебетание.

"Взрослые" дети тоже не утерпели - стартанули поглядеть, что же это за невидаль загадочная.

- Ты кого там притащил? - спросила я, заражаясь любопытством.

- Да ничего особенного - цыплята. Будут курочек растить, яйца свои появятся. А это вот гостинец. - он указал на корзинку.

- Так куда же они их определят? - поинтересовалась Малота, - Загона-то нет?

- Во-от. Завтра этим и займёмся. Уж до кучи.

- До какой кучи? - не поняла я.

- Ну что, ребятня, навели порядок? - громко спросил он, чтобы было слышно в прихожей, где всё ещё продолжалась возня с новыми обитателями хозяйства.

- А то как же. - довольная Рикка уже вернулась к столу.

- Так завтра по новой убираться придётся. - оптимистично заявил муж.

- Это чего же? - вскинула брови Малота.

Я не спрашивала - уже догадалась, что к чему.

- Будем новые лежаче-посадочные места мастерить. С мужиками договорился - без меня справятся, Каэль проследит.

- Выходной, что ли? - понимающе подмигнула я.

- Ага, типа того. - снова хохотнул он, - Заготовки привёз. Мальчишки! А ну за мной, телегу разгружать.

Пока мужское население перетаскивало подготовленные доски в сарай, я объяснила, что задумал сделать Алекс.

- Вот же затейник! Это ж надо такое удумать! Ну молодец! - охала Малота, - А я дома по сундукам порыскаю, бельишка постельного наскребу, сколь найдётся. Ну чтобы на свеженькое деткам было. Может полотенца ещё какие - поглядим. Вы только на коняге вашей заберите - сама не дотащу.

- Да конечно, даже не переживай. - азартно подхватывала я.

Взгляд мой наткнулся на молчаливо замершего Фалькора. В пылу обсуждений даже не заметили, как он притих.

Дядька сидел, широко раскрыв свои подслеповатые мокрые глаза и боялся моргнуть. Сероватые губы кривило дрожью. Трясущиеся пальцы побелели, сжимая валявшееся на столе полотенце. Мой взгляд встретился с его и две огромные слезины всё-таки покатились по морщинистым щекам.

- Ты чего, Фалькор...

- Есть Бог на свете. - тихонько всхлипнул он.

Кое-как к возвращению мужчин успокоили растроганного дядьку. Да и себя тоже. Потому, что обрыдались все поголовно. Девчонки облепили своего Фалькора и ревели в три ручья. А он сыпал и сыпал благодарностями, боясь поверить, что всё это на самом деле происходит, и нашлись люди, проявляющие участие к его воспитанникам, забывая, что сам остаток своей жизни и всё, что у него есть, посвятил им.