Тут надо понимать ещё такой момент: это Саша привык в прошлой жизни к подобным ситуациям, поднимая с нуля одну затею за другой. Я-то напротив - "вела" уже большое раскрученное предприятие, привыкнув подсчитывать прибыли.

В общем, нервы пощекотала изрядно. Поджав пальцы ног, замерла за столом над итогами своей работы, понимая, что нужна дополнительная страховка. Однозначно. И режим экономии.

Саша всё-таки взял на роль главного помощника того самого Каэля. Мужик, проникнувшись важностью собственной новой должности, ответственно приступил к деятельности. Вот с ним Алексу было легко - оба уже немного понимали, кто на что способен и каковы требования к труду. К тому же, тот взял на себя вопрос комплектации рабочего состава.  По его наводке, Саня повыгонял лентяйствовавших сотрудников и принял в мастерскую желавших проявить себя, которые пришли, доверяя именно мнению Каэля.

В общем, там всё двигалось, хоть и не так лихо, как хотелось бы.

Я же тем временем, продолжая следить за бухгалтерией (теперь это не занимало много времени), упорно меняла наши бытовые замашки и искала способ обеспечить "финансовую подушку безопасности". На тот случай, чтобы в, не дай, конечно, бог, возможных форсмажорных обстоятельствах, было на что купить еды.

Завела кур - свои яйца на завтрак, а в перспективе - будущие супчики, запретив Арту даже принюхиваться к птичкам. Договорилась через Малоту, по прежнему проявлявшей доброе внимание к нашему семейству, с местными мясниками на рынке на хорошую цену за кости и обрезь.

- Вот так-то, пёс. - говорила Арту, демонстрируя его наборы для каш, - Хочешь мяска - шуруй в лесок. Это нам до него на телеге добираться, а ты вон какой шустрый - сам добежишь.

Как ни странно, он меня понял. Первый раз, когда волкодав исчез на полдня, а потом заявился с зайцем в зубах, я даже опешила.

- Э-э... Поделишься? - вежливо спросила собаку, принимая добычу.

На что пёс укоризненно посмотрел мне в глаза и, фыркнув, мол, нашла что спросить, удалился отдыхать.

Шиковать с расточительными праздничными ужинами больше даже не думала. Но и это всё тоже ещё не могла посчитать за выход.

Прокрутив массу вариантов для того, чтобы прямо сейчас обеспечить хоть какую-то моментальную прибыль, остановилась на носках. А что? Огородиком - точно делу не поможешь, да и земледелец из меня - так себе. Не поверите, с самым серьёзным видом уселась с листком бумаги и взялась вспоминать, на чём там в книжках выживали классические попаданки.

Понимая, что вариантов не так уж мало, однако, я в своё время не потрудилась запоминать все эти ингредиенты и стадии необходимых процессов, вспомнила про банальные носки. Ну уж такую-то простую вещь я вполне смогу связать.

Носки и чулки не являлись каким-то откровением для этого мира, но! Они, почему-то, не имели пятки и быстро изнашивались. Вот на этом я и рассчитывала сыграть. Прикупила спицы, пряжу и ещё шёлковую нить (так моя бабушка сама делала и меня учила, укрепляя ею пятку и носок, из-за чего носок становился таким... пёстреньким в этих местах), уселась за вязание.

Руки довольно быстро вспомнили процесс. До автоматизма, конечно, было далеко, но главное же, как говорится, начать. Саша выпучил глаза, застав жену за новым занятием.

- Спокойствие. - ровно заявила на его недоумение, считая петли, - Занимайся своим делом, а я всё прекрасно успеваю.

Малота, забежав в гости, долго крутила первый готовый носок, оценивая преимущества новинки.

- Как думаешь, пойдёт у народа? - спросила, наблюдая за её реакцией.

- Знаешь, что, милая, как готово будет - тащи ко мне на рынок - попробую распродать твою диковину. Нить-то, гляжу, дорогая. - она подняла на меня глаза.

- Дорогая, но её там не так уж много. Зато теперь эти носочки будут в несколько раз долговечнее. Да и удобнее - примерь.

Тётка с удовольствием натянула носок, прошлась по комнате туда-сюда.

- Дельная вещь. Неси - помогу.

- И что, прям рядом с булками моё вязание разложим?

- Пф-ф! - фыркнула она, - Не картошка же, и не мясо. Чистое загляденье.

Теперь я совершенно успокоилась. Может быть, сама бы и не сумела быстро убедить покупателей в оправданности более высокой стоимости моих изделий, чем местные аналоги, но только не Малота! Её знали, ей доверяли и вообще, всё что касается торговли - удавалось ей легко и непринуждённо.

Вот так потихоньку начала капать копеечка в мой неприкосновенный запас. Прижимисто собирая монетку к монетке, тратилась только на то, чтобы приобрести расходный материал, полагая, что может возникнуть момент, когда эти сбережения могут очень даже пригодиться.

Всё шло относительно спокойно, как в доме стали происходить странные вещи. Даже не в доме, а во дворе.

Дело было так.

Напекла я, значит, пирогов, ожидаючи мужа с работы, да выставила всю эту красоту на улицу.  Дело в том, что стало совершенно тепло и мы с ним повадились трапезничать на свежем воздухе. Благоустроили небольшой уютный уголок, состоявший из маленького столика и двух кресел, на которые я всё собиралась связать по мягкой подушке, вот там и вечеряли, обсуждая итоги дня.

Так вот, возвращаюсь к теме. Оставив пироги, ушла в дом, собирать остальную еду к ужину, греть воду на чай, ну, в общем, понятно. Тут и Саша приехал, умылся, сели за стол, открываю корзинку - половины моей стряпни - как не бывало.

- Ты чего? - глядя на то, как вытянулось моё лицо, набитым ртом спросил Алекс, уже успевший выхватить и куснуть выпечку, - М-м-м, вкуснотища!

- Пироги пропали. - пожав плечами, недоумённо ответила я.

- Где ж пропали - вот они. А вот если будешь долго думать - точно пропадут.

- Саш, здесь больше было. Раза в два. Арт, что ли, взголоднул... - мысленно тут же отметая собственную версию, предположила я, - Так никогда за ним ничего подобного не водилось. Опять же, сытый он.

- Да конечно, ерунда.

- А куда в таком случае они делись? - я недоверчиво обвела глазами вокруг, - Никого нет, кроме нас.

В общем, так и не дознавшись правды, оставила ломать голову. Но ненадолго. Пирожки я нынче пекла часто - это была более-менее экономичная еда. Особенно с яйцом и зелёным луком - куры неслись исправно, своя зелень уже тоже заколосилась в огороде.

Буквально через несколько дней ситуация повторилась. Я даже вызвала Арта "на ковёр". Пёс стойко принял нагоняй, уселся передо мной, замерев каменным истуканом, и только глаза повернул в сторону - видимо, чтобы не встречаться с моими.

В общем, осознав, что от него я толку не добьюсь, решила устроить натуральную засаду.

Нажарила, значит, стряпнины, напевая легкомысленную песенку, поставила на традиционное место и сделала вид, что ушла в дом. Точнее и в самом деле зашла, погремела для убедительности посудой и потихоньку выскользнула обратно, притаившись между углом дома и кустом сирени.