— С удовольствием обсужу это при следующей встрече, особенно если с моими людьми будет все в порядке. — вежливо улыбнувшись ответил я. — А сейчас нам пора. Всего доброго.

— Но постойте… — девушка попробовала еще что-то сказать, но я отвернулся и вышел вон, взяв под руку Мальвину.

— Слава богу, свежий воздух. — полной грудью вздохнула Мария, и тут же закашлялась. Все же ремонтный порт называть чистым было проблематично. — Теперь ты наконец можешь объяснить, что произошло? Зачем было вмешиваться лично?

— Шутишь? — чуть нахмурившись посмотрел я на жену. — Повторюсь еще раз — это наши люди. Не только мои, но и твои. Гвардия, которая, если о ней заботится, будет сражаться за тебя до последнего вздоха. Или рассчитываешь, что она нам не понадобится и ни один из бояр не захочет избавиться от нас силовым путем?

— Пусть только попробуют. — фыркнула Мария. — Ты прекрасно видел, как я умею расправляться с неугодными.

— Да уж, видел. — со вздохом покачал я головой. — Я благодарен тебе за заботу, но убивать медика было ошибкой.

— Они наши враги, разве нет? — выгнув бровь спросила Мария. — Он собирался напасть, и я была в своем праве. К тому же это было весело.

— Весело… — хмыкнул я, внимательно глядя на Мальвину.

— Что? — не выдержала через несколько секунд Мария.

— Тебе понравилось штопать солдат? — спросил я ее вместо этого.

— Нет, это отвратительно. — передернув плечиками ответила жена. — А та девка вела себя словно ничего страшного не произошло. Еще и глазки тебе строила — я заметила.

— Я тоже, и об этом стоит подумать. Но прежде я хочу, чтобы ты поняла одну вещь — убивать врагов слишком просто, не слишком весело и очень затратно. — заметил я. — Странно что ты решила эту проблему таким образом.

— Он тебе угрожал. — нахмурившись ответила Мария. — А я никому не позволю тебе навредить. Ты — мой.

— Благодарю за заботу, но вопрос принадлежности мы разберем позже. — хмыкнул я, уводя девушку к кораблю, на который уже заканчивали погрузку. — Нужно проконтролировать готовность судна.

— Постой. — одернула меня Мальвина. — Что ты имел ввиду, говоря, что нужно подумать о флиртующей медичке? Она тебе так понравилась?

— Кажется у тебя гипертрофированное чувство собственности. — хмыкнул я. — Но в этот раз ты думаешь не о том.

— И о чем же мне стоит беспокоиться? — уточнила Мария.

— О том, что она пыталась флиртовать с тем, кого боится и вероятно ненавидит, с тем, кто несколькими минутами ранее прикончил ее коллегу и брата по ордену. — ответил я, глядя на то как Мария в задумчивости снова начала стучать себя по подбородку пальцем. — Нормальные люди так себя не ведут. Даже если она озабоченная влюбившаяся с первого взгляда дурочка. Вот только не похоже на то, что она влюбилась. Скорее ей что-то от меня нужно.

— И что же это может быть? — спросила Мальвина, взяв меня за руку. — Думаешь она решила совершить покушение? Нужно ее схватить и допросить…

— Нет. Нужно поставить соглядатаев, выждать, и переговорить на интересующую ее тему. — возразил я. — Если все сложится удачно, возможно она наш ключик к главной крепости Ордена. Если нет… ну что поделать, еще одно покушение я легко переживу. Орден — наши главные враги, но убивать их нельзя, и я в некотором затруднении.

— Ну так будем действовать по плану, уничтожим их репутацию. — пожала плечами Мария. — Мы же это уже обсуждали.

— Верно, но это не отменяет проблемы с лечением для населения. Придется действовать сразу по нескольким направлениям. Но позже. — сказал я, увидев идущего понурого товарища с сумкой через плечо. — Максим, в чем дело?

— Капитан. — кисло улыбнулся Краснов, а затем уставился на Мальвину, будто в первый раз увидел. — Э-э. Ваше сиятельство, здравствуйте.

— Можешь не гнуть спину, мы с тобой не первый день знакомы. — сказал я, позволив ему выпрямиться. — Лучше скажи, чего тебя так беспокоит.

— Деньги. — поморщившись ответил Макс.

— Ха, удивил. Я-то думал, что у нас Шебутнов по этой части, а тебе больше по душе с железяками возится. — усмехнувшись сказал я, но соратник лишь отмахнулся.

— Да, он. Сказал, что у нас нет и не будет денег на нормальный ремонт Черепахи, и лучше бы ее останки и вовсе продать. На запчасти. — недовольно проговорил Максим.

— А ты с ним значит не согласен? — уточнил я. — Думаешь, что сможешь ее починить, приведя в нормальное состояние.

— Нет. — буркнул Краснов, сердито пнув попавшийся на дороге камушек. — От нее даже остова не осталось, одни силовые установки и пара башен. Проще новый построить, да денег нет.

— Прежде чем строить новый, надо понимать, что именно нам нужно. — возразил я, и Краснов с удивлением поднял на меня взгляд. — Черепаха, в том виде в котором она была — уже не жизнеспособна. Если мы не можем взять на борт Гнев, то авианосец — лишь бесполезная груда летающего металлолома.

— Он слишком большой, чтобы совать его в трюм. — заметил Максим.

— Верно, но нам придется искать единственный возможный вариант. Видел, как мы прыгнули разом на несколько тысяч километров? — напомнил я о переходе через врата, и Макс быстро кивнул. — Так можно только если корабли составляют одно целое. Придется исходить из того, что нас еще не раз дернут в самое неподходящее время. Так что подумай, как сэкономив на массе можно собрать корабль стыкующийся с гневом и несущий несколько корветов и катеров.

— Вы собираетесь снова использовать врата? — удивленно посмотрела на меня Мария.

— Не «вы», а мы. — поправил я девушку. — К тому же что-то мне подсказывает что мы в центре урагана. В коротком затишье перед страшной бурей. И мы должны быть к ней готовы. А чтобы это получилось легче — придется приспосабливаться и быть готовым к самой неприятной ситуации.

— Значит нужно подготовить чертеж будущего корабля, так чтобы он намертво стыковался с Гневом империи и имел общую обшивку? — уточнил Максим, в глазах которого вновь начал разгораться огонек заинтересованности.

— Именно. Идем к Лехе, обсудим этот