Докторша, улыбнувшись, ответила:

– Понимаю вас. Что же, тогда с моей стороны возражений не будет. Однако не забывайте, что вам придется еще много месяцев, а то и лет работать над собой, прибегая к помощи специалистов. Но…

Она посмотрела на Риту и добавила:

– Если честно, то, думаю, я бы на вашем месте уже давно бы сломалась. Вы – очень сильный человек!

Переехав в Москву и начав работу в отделе журналистских расследований холдинга Тиграна Еросяна, Рита быстро убедилась в том, что она – очень слабый человек.

И дело было не в том, что Москва разительно отличалась от ее родного, пусть, по провинциальным меркам, и крупного города, который по количеству житилей уступал не самому густонаселенному столичному району.

И не в небывалом темпе, плотности информационного потока и перечне обязанностей, с которыми она столкнулась, начав работу на новом месте.

А в том, что ее не любили. Рита и не рассчитывала на то, что коллеги из отдела расследований бросятся ей на шею, однако она была уверена, что они встретят ее дружелюбно. Помогут войти в курс дела. Возьмут в свою команду.

Встретили ее в самом деле радушно, даже заискивающе, что Риту смутило. Она сразу обратила внимание на странные взгляды, которыми сотрудники отдела расследования обменивались у нее за спиной, однако не придала этому значения. Наверное, она бы точно так же отнеслась к юной провинциалке без диплома, которую хозяин холдинга взял на работу, вывезя откуда-то из глубинки.

В первый же день одна из сотрудниц, задававшая тон красотка Марина, отчасти похожая и повадками, и даже манерой одеваться на Эльвиру Задницу Гамадрила, только повзрослевшую, во время обеденного перерыва в кафе на первом этаже высотки, в которой располагалась часть структур холдинга, огорошила Риту вопросом:

– И как он в постели?

Рита едва не подавилась бутербродом, который жевала, и подумала, что ослышалась:

– Что ты сказала?

Марина, закатив глаза, усмехнулась и произнесла:

– Ты ведь спишь с Тиграном?

Она наверняка имела в виду Еросяна. Рита, опешив, заявила, что, конечно же, нет. Марина, поджав губы и поправив длинный платиновый локон, передернула худым плечиком:

– Точняк спишь. Но стесняешься этого. А я бы на твоем месте гордилась!

Рита поняла, что эта самая Марина не прочь сама прыгнуть в койку к боссу, но какое ей-то что? Так делать карьеру она не намеревалась.

– Я с ним не сплю. И, увы, не могу удовлетворить твое любопытство по поводу того, каков он в постели, – ответила холодно Рита.

Марина, презрительно взглянув на нее, сказала:

– Ну да, конечно, так я тебе и поверила! Знаешь, какие тут о тебе слухи ходят? Думали, что тут красотка или, по крайней мере, секс-бомба, которая окрутила Тигранчика в этой жуткой провинции, пожалует, а приехала серая, ну, в твоем случае, рыжая мышь, вернее даже, крыска, ни кожи, ни, извини, рожи. Значит, вариант один: несмотря на свою неприглядность, ты так его в постели ублажаешь, что он по тебе с ума сходит!

Потягивая молочный коктейль, Рита спокойно заметила:

– А возможность того, что он взял меня с учетом моих деловых качеств, тобой и твоими коллегами всерьез не рассматривается?

Судя по последовавшему за этим приступу веселья со стороны Марины, такой вариант действительно не рассматривался.

– Ну, не строй из себя недотрогу! Ну, спишь с боссом – и спи. Молодец, не растерялась, смогла такого знатного мужика заарканить. Он ведь вдовец, пятидесяти еще нет, первая жена от рака еще лет десять, если не больше, умерла, а со второй он развелся, потому что он ее страстно любил, а она трахалась с кем ни попадя, включая его собственного шофера. Так что, повторяю, ты молодец, что не растерялась. Только не делай вид, что не спишь!

Поставив на столик пустой бокал, Рита произнесла:

– Знаешь, ведь в потребительском отношении к женщинам со стороны мужчин виноваты и такие особы, как ты. Понимаю, тяжело соревноваться с мужиками, живя в мире, где в основном они всем командуют и где действуют изобретенные ими правила. Но это не значит, что надо только о том и думать, как бы потрахаться с боссом и за счет этого сделать карьеру. Может, сконцентрироваться только на карьере, без секса с боссом, и использовать для этого интеллект, а не нечто иное…

И Рита уставилась на выпуклый бюст красотки Марины. И вспомнила, что еще совсем недавно такой вот пышный бюст был верхом ее желаний.

Надо же, как разительно меняются в жизни приоритеты и, главное, как быстро!

Марина, явно оскорбившись, встала и заявила:

– Ты что меня-то шлюшкой выставляешь, девочка! Кто ты – и кто я! Ну, урвала себе богатого мужика, к тому же одинокого, так и радуйся! Так нет, врешь и делаешь вид, как будто тебя не за сиськи сюда взяли, а за мозги. Знаем мы таких!

Рите стало очень смешно от этих слов, и она принялась хохотать, чем, видимо, окончательно доконала Марину, которая, снова дернув худым плечиком, гордо удалилась.

Рита не придала бы этому значения, если бы не осознала: ее ненавидят, считая продажной девицей, при помощи секса с боссом получившей свое место.

И больше всего в очернении Риты изощрялась Марина. Рита через пару дней услышала, как та рассказывала какую-то ужасно похабную историю о том, как она застукала Еросяна в лифте с «этой рыжей провинциалкой, которая прямо там у него на коленях и…».

Не дав Марине договорить, Рита закатила той знатную пощечину. И, обведя взором коллег, в глазах которых свозило презрение, произнесла:

– Она вас обманывает. Эх, а еще в отделе расследований работаете! Эту историю она выдумала, так как ничего подобного в действительности не было. Хотя бы по той причине, что, как вы должны знать, Еросян пользуется отдельным лифтом, который доставляет его прямо в его кабинет. И она (тут Рита ткнула пальцем в растиравшую багровую щеку Марину) никак не могла бы застукать меня с ним. Потому что не могла бы сесть в этот лифт ни на одном из этажей, так как вызвать его простой смертный, не зная особого кода, просто не может!

Однако, несмотря на очевидность того, что история Марины была шита белыми нитками, все ей поверили.

Или сделали вид, что поверили.

Через две недели Рита поняла, что не может так работать. Коллеги, если их можно было так назвать, саботировали любой ее шаг. Они намеренно снабжали ее неверной информацией и прикладывали все усилия, чтобы Рита выставила себя в дурном свете или допустила ошибку.

И она выставляла себя в дурном свете и допускала ошибку за ошибкой.

Еще через две недели Риту вызвал к себе Еросян, пригласив ее для беседы в свой огромный кабинет, тот самый, попасть в который можно было только с помощью отдельного лифта.