Себастьян на секунду задумался, но потом все-таки ответил:

– Наверное, месяцев восемь.

Клер положила ладони на мраморную поверхность и побарабанила по ней пальцами. Сейчас, на почтительном расстоянии, можно было позволить себе быть смелой и даже смотреть в глаза противнику.

– При том, что вы проводили вместе лишь половину времени.

– Около того.

– Так что на самом деле набегает месяца четыре. Она снова покачала головой и, стуча каблуками, направилась к двери в буфетную.

– Поразительно.

– Что поразительно? Слишком мало?

– Нет, – ответила Клер, открывая дверь. – Слишком много. Четыре месяца – немалый срок, чтобы не утомить тебя разговорами об обязательствах и чувствах. – Она осуждающе взглянула на Себастьяна и вошла в буфетную. – Боюсь, в итоге несчастная женщина получила умственное истощение. – Клер принялась внимательно изучать полки в поисках чего-нибудь, что могло бы сгодиться в качестве угощения для старой гвардии.

– Не стоит особенно за нее переживать. – Себастьян подошел к двери буфетной. – Леди – инструктор йоги, а потому я позволял ей упражняться в постели. Если память мне не изменяет, любимой ее позой была «лежащая собака».

Ну вот! Оказывается, в этих отношениях на долю бедной женщины выпала вся работа.

– Ты хочешь сказать, «собака, смотрящая вниз».

– Что-то в этом роде. Понимаешь, о чем речь?

Клер проигнорировала вопрос.

– Судя по всему, инструктору йоги пришлось немало потрудиться, чтобы доставить тебе удовольствие. Похоже, девушка работала без устали. Старалась и в спальне, и за ее стенами. И что же она получила взамен? Что вынесла из отношений? Конечно, помимо твоих стальных мышц и крепких ягодиц?

Себастьян улыбнулся, как прирожденный грешник.

– За стенами спальни она получала обед и кино. Ну а в постели – многократные оргазмы.

Что ж, прекрасно. Сама Клер ни разу в жизни не испытала многократного оргазма. Хотя, как ей казалось, однажды была к этому близка.

Себастьян прислонился плечом к дверному косяку.

– Ну и что ты молчишь? Нечего сказать?

Вообще-то Клер вовсе не была жадной. К тому же в ее жизни так давно не происходило ровным счетом ничего интересного, что, наверное, она была бы рада и одному единственному оргазму.

– А что я должна сказать?

– Ну, например, ты можешь с важным видом изречь, что отношения вовсе не ограничиваются сексом и женщине необходимо нечто большее, чем многократные оргазмы.

– Так оно и есть. – Клер закрыла глаза и покачала головой. – Нам действительно требуется многое, а отношения и в самом деле не замыкаются на сексе. – Она оглянулась на Себастьяна. Вон-младший стоял в дверях, воплощая мужскую самоуверенность. Конечно. Вот сейчас она позволяет ему сбить себя с толку мыслями об оргазме. А ведь пришла в буфетную, чтобы найти крекеры и еще что-нибудь…

Он вошел в буфетную и ногой закрыл дверь.

– Что ты делаешь? – удивилась Клер.

Себастьян шагнул вперед и оказался так близко, что ей пришлось задрать голову.

– Кажется, пристаю к тебе.

– Зачем? – Искуситель снова взялся за свое. Снова поглотил весь воздух, и у Клер опять закружилась голова. – Тебе еще не надоело?

– Надоело? – Себастьян на мгновение задумался, а потом уверенно ответил: – Нет. Мне не надоело.

Нет, Себастьяну, конечно, не надоело. Напротив, последние события заинтересовали, заинтриговали и возбудили его. Впрочем, винить себя в происходящем он не хотел. Во всем виновата Клер. Он прочитал ее вторую книгу «Пленница пирата». Проглотил с начала до конца, не в силах оторваться. Настоящий приключенческий роман, щедро приправленный эротикой. Женщина, способная сочинять и описывать такие смелые горячие сцены, непременно должна отличаться буйной фантазией и пылким темпераментом.

Клер. Клер Уингейт. Девочка в больших очках, которая постоянно ходила за ним по пятам и тем вызывала немалое раздражение. Теперь она выросла и оказалась не только красивой, но к тому же и захватывающе интересной женщиной.

И кто бы мог подумать?

Приняв холодный душ, Себастьян отправился ее искать, чтобы предложить убежать с вечеринки и поужинать где-нибудь в городе. В уютном, но людном месте, чтобы не возникало искушения объятий и поцелуев. Но Клер заговорила о мужчинах, пожирающих женщин, как овсяные хлопья, а ему пришло в голову, что сама она, должно быть, восхитительно, магически вкусна. И вот результат. Они вдвоем в тесной буфетной.

– И зачем же ты ко мне пристаешь? – спросила она.

Он провел ладонями по рукавам пушистого красного свитера. Высокие каблуки подняли Клер настолько, что губы оказались лишь немного ниже его губ.

– А помнишь, как мы однажды здесь спрятались и уcтроили пир из герлскаутского печенья? По-моему, я тогда сожрал целую пачку мятных крекеров.

Клер с трудом перевела дух, взглянула на него и подозрительно прищурилась.

– Ты закрыл дверь, чтобы обсудить, как мы в детстве ели печенье?

Ладони скользнули по плечам и замерли на теплой шее. Под большими пальцами ощущался учащенный пульс.

– Нет. – Себастьян слегка приподнял ее лицо, так что оно оказалось совсем близко. – На самом деле я хочу обсудить, можно ли вместо печенья съесть тебя. – Не отводя взгляда от голубых глаз, он добавил: – И поговорить о том, чем я мог бы тебя порадовать. А потом перейти к следующему вопросу: чем ты можешь порадовать меня.

Оказывается, он уже успел многое обдумать.

Клер подняла руки к груди, и на мгновение Себастьяну показалось, что сейчас его оттолкнут. Но вместо этого он услышал тихие слова:

– Этого нельзя делать. Сюда могут войти.

Себастьян улыбнулся. Понимает ли Клер, что единственным ее возражением оказалось то обстоятельство, что их могут застать на месте преступления? Красная помада сводила его с ума, и он бережно прикоснулся к ней губами.

– Придется вести себя очень тихо. – Он быстро поцеловал ее. – Ведь не захочешь же ты, чтобы нас застукала Джойс. Если она увидит, что ее дочь целует сына садовника, то придет в ужас.

– Но ведь я тебя не целую.

Себастьян усмехнулся:

– Пока еще не целуешь.

Клер вдохнула и задержала воздух.

– Нас может обнаружить твой отец.

Продолжая дразнить ее губы, Себастьян провел пальцем по нежной щеке.

– Он прилег вздремнуть на пятнадцать минут. Значит, проспит не меньше часа и ничего не узнает.