столь же привычно собрала его обратно, тут же отложив в сторону. Проверив огнестрел, она не менее уверенно взялась за боевые жезлы, буквально не глядя распихивая их по подвесам.

— Кто бы говорил, а?— Негромко прокомментировал Ростов.

— Я Воронцова, Леш! — Тут же откликнулась девушка, разговор прекрасно услышавшая.

Сам парень только плечами пожал. Он-то все уже проверил заранее. Пистолет под мышкой, пара запасных магазинов и четыре самостоятельно подготовленных амулета. Он их давно сделал... И очень надеялся, что использовать их никогда не придется. В том числе и потому, что изготовить новые очень непросто. Работа не то чтобы сложная, но очень кропотливая. А уж сколько заряжать их нужно... Тот, что парень подвесил на левое запястье, вообще четыре года в водах текучей реки провел, набирая силы Стихии.

Так обычно не делают. Просто потому, что от универсального зарядного устройства их можно "пополнить" гораздо быстрее. И дешевле. Вот только сила удара будет куда меньше, чем выполненная "традиционным", ныне практически не используемым образом.

Да и не найдешь сейчас подобных амулетов. Разве кто на заказ сделает. Алексей свои исполнял в качестве учебных заданий. Только на создание каждого он потратил несколько заготовок из драгоценных металлов (тоже, кстати, удовольствие не из дешевых — но семья на образовании и учебных пособиях не экономила). Да и одно дело — стандартизированный заряд. Сразу понятно чего от него ожидать. А тут индикаторов нет, уровень и коэффициент усвояемости дарров не известен. Короче, прикольная игрушка, под завязку наполненная Силой. Вроде все рассчитано. Математически. На листе бумаги карандашиком. Но как оно на практике будет — не поймешь. Нет, параметры своих "игрушек" парень примерно представлял. А вот каково спецу, предложи ему воспользоваться подобными артефактами? Ну, в общем, потому и не пользуются: дорого, нестабильно, как сработает — неизвестно.

— Уверен? — Поинтересовался бесшумно подобравшийся к парню Руслан.

Он, как и большинство "чистых" боевиков, подобным вещам не очень доверял.

— Сам делал. — Коротко откликнулся Приимков, подгоняя ремешки.

Долгорукий кивнул. Его инструктора учили, что относительно эффективно такие амулеты могут применить лишь создатели. Сообщи бы ему парень, что их делал кто-то другой и командир долгоруковских спецов настоял бы на "разоружении". Лишний риск не нужен никому. Собственной головой — пожалуйста. Но где-нибудь подальше от его сестренки.

— Готовы? — Уже громче поинтересовался командир бойцов, окинув взглядами остальных.

Молодые люди как-то привычно выстроились в линию.

— Бойцы готовы, снаряжение проверено, — не совсем по уставу, зато за всех и по делу ответил Алексей. — Личный состав свеж, бодр и готов к неумеренному геройству!

Послышались негромкие хмыки. Руслан же нахмурился, очень серьезно глянув в глаза Приимкову.

— Шутка, — негромко выдохнул тот. — Никакого геройства. Дисциплина, следование протоколам и послушание старшему группы наше все!

— Надеюсь, действительно понимаешь. — Жестко бросил Долгорукий.

Не любили в армии "геройского поведения". Там где появляются герои — кто-то обычно не доработал. И кому-то другому приходится делать невозможное, чтобы исправить ситуацию. Что касается "героев по жизни", так это еще хуже. Потому что бойцы, обычные трудяги войны, воюют где надо, а подобные кадры там где хотят... Множа хаос на общем поле боя и... Способствуя появлению новых героев. То есть тех, на чьи плечи ложится труд исправления их косяков. Простой пример: подразделение при плановой работе, не должно занять точку раньше. Равно как и позже. Оно должно достигнуть своей цели вовремя. В чем смысл, например, занятия определенного укрепа, если тыловые части еще не готовы обеспечить к нему подвоз боеприпасов и питание?

Это, конечно, не отменяет личной смелости и готовности пойти на риск, а то и вовсе, порой, совершить едва ли не невозможное. Но все же...

— Занимаем места согласно схеме размещения.

Первыми внутрь зашли Лена и Татьяна, в сопровождении одного из бойцов. В случае чего им покидать транспорт через заднюю дверь. Затем Приимков и Ростов. Парни уселись таким образом, что первым должен выбраться Ростов. Последними забрались бойцы Долгоруких. Именно им первыми зачищать плацдарм для высадки, случись какая ситуация... Нештатная.

Убедившись, что все на месте, Руслан лично захлопнул дверь и несколько раз ударил по ней ладонью с той стороны, давая сигнал водителю. Не самый новый с виду "Форд" мягко тронулся с места, занимая предстартовую позицию у ворот. Сам Долгорукий запрыгнул во вторую машину.

— Ну, с Богом! — Негромко выдохнула Лена, со знанием дела устраивая на коленях компактный автомат — так и выхватить удобно будет, и не мешается никому.

Увы, но ее скорость создания плетений довольно не высока. Да, щит она развернет мгновенно... Потому что он на подвесе. Однако вот ударить в ответ сможет с "опозданием" в несколько секунд. А это время нужно еще пережить. Желательно с чем-нибудь стреляющим в руках. Татьяна к огнестрелу фактически равнодушна. Равно как и Артем. Дури у них и так много, а скорость формирования плетения почти мгновенная. Воронцов в этой компании где-то посередине. Как минимум, на четыре удара он ничуть не слабее сводного брата или его жены. А вот потом... Впрочем, как показывает практика, четыре удара — это оооооочень много. Фактически, большинство прямых столкновений одаренных заканчивается на двух трех. Затем наступает время личных щитов и оружия ближнего боя.

Машины тронулись, выезжая за ворота.

* * *

"Хороша, малышка!", — улыбнулся в это же время Тигран, поглаживая винтовку.

Сквозь перекрестие прицельной сетки "Милдот" он прекрасно мог видеть любой уголок участка дороги, где планировалась засада. Очень удобная позиция. Чужие будут видны как на ладони. И свои тоже. Тигран прекрасно помнил слова Даниила Тарасовича, что попасть в плен не должен никто.

— Готов. — Негромко бросил он в гарнитуру. — Второй, сместись на метр левее. Светишься.

Вообще-то, заметить второго было практически невозможно. Однако ставки слишком высоки, чтобы позволить операции сорваться из-за глупых случайностей. На кону — его личная месть за сожженное будущее.

Убедившись, что все в порядке, кавказцем продолжил прикидывать про себя ориентиры и мысленно "промерять" расстояние до них.

* * *

— Не нравится мне все это. — Негромкий голос Лены услышала только Татьяна.

Девушка внимательно глянула на свою напарницу и негромко шепнула:

— Что именно?

Легкая, даже слегка смущенная улыбка стала ей ответом.

— Да глупости, — едва ли не отмахнулась девушка. — Ощущения странные.

— Предчувствие нехорошее? — Поинтересовалась она.

Ответа пришлось ждать секунды две. Наконец Лена, казалось бы, сверившаяся со своими ощущениями, выдохнула:

— Да. Мне