— Шухермана не проведешь! Я ж говорил — засада! Аж сорок разбойников с саблями и ятаганами. Хорошо, удалось у них метлу спереть.

— Зачем? — полюбопытствовал Молотков.

— Следы заметать. Теперь они нас ни в жисть не найдут.

— А еще что ты у них спер? — прищурился Илья.

— За кого вы меня принимаете! — привычно возмутился Шухерман. — Кстати, оазис там, — махнул воришка рукой в сторону заходящего солнца, старательно обходя стороной скользкую тему.

— Веди, — кивнул Илья в сторону головы каравана, — но если еще раз без разрешения куда-нибудь слиняешь, не обижайся — голову оторву. Мы не на прогулке. Наша цель — дети!

А чем же занимались в этот момент дети? Ну разумеется, играли! И заводилой, как всегда, была Аленка. Как и вся прекрасная половина человечества, новоиспеченная наследница джинновского престола обожала повертеться перед зеркалом, нарядиться в новенькое платьице, нарядить кого-нибудь еще… Короче, она стала модельершей. Тронный зал превратился в демонстрационный, часть подданных Ад-Димирияту — в моделей, остальная часть — в зрителей, обслуживающий персонал и охрану. Как вы убедитесь позднее, охрана в этом рискованном шоу была жизненно необходима.

Дело в том, что вечно занятые папа с мамой частенько оставляли Аленку одну, настраивая перед уходом телевизор на детские мультики, но с голубого экрана по причине полного отсутствия всякого присутствия цензуры показывали не только мультики. В России полутонов нет. Или все запрещено, или все разрешено. Не все из того, что удалось увидеть, Аленка поняла правильно, многое, по младости лет, уразумела по-своему и теперь претворяла все это в жизнь во дворце короля джиннов.

Тронный зал было не узнать. О том, что он был тронный, говорил только сам трон. Все остальное было выдержано в буйных тонах дешевой американской забегаловки (культура с экранов сейчас в основном льется оттуда). Было кое-что и от Европы. Джинны хоть и сидели по привычке на полу, но во фраках и за столом! На этом особо настояла главная модельерша. Вокруг бегали такие же синенькие, как и посетители, официанты, разнося напитки. Молочные, клубничные, газированные, негазированные, охлажденные, переохлажденные…

В центре демонстрационного зала возвышался подиум.

Однако перенесемся за ширму, которая располагалась за ним, ибо там-то и происходило главное. Там творила свои модели Аленка. Творила и объясняла, как ими пользоваться.

— Третий раз тебе повторяю, дубина синяя. Выходишь на помост и делаешь так… — малышка томно изогнулась, — потом ручкой так… — еще один соблазнительный жест, — затем ножкой так… затем сбрасываешь с себя это, потом это…

— Зачем?!! — начал впадать в истерику джинн.

— Чтобы люди оценили сначала в таком виде, потом в таком…

— Да они ж не люди!!! — взвыла «модель».

— Все равно оценят.

— Вот этого я и боюсь.

— Глупый, — рассердилась Аленка, — потому и боишься. Кстати, шаровары под юбкой лишние. Снимай!

— Здесь? — ужаснулся джинн. — Не буду!

— Вообще-то правильно. На сцене снимешь.

Глаза джинна начали закатываться. Он был на грани обморока, но Аленка поняла его иначе.

— Умница! Шляпки не хватает и мехового манто!

Взгляд ее упал на Хрум Хрумыча.

— Серенький, пушистенький… будешь неплохо гармонировать с ансамблем. Маленький, правда. Ну ничего. Это поправимо.

Хрум Хрумыч начал раздуваться на глазах.

— Поработаешь немножко горностаем.

— Не буду!

Илюша недолго думая плюхнул упрямую мышь на плечи джинну. «Горностай» начал немедленно рваться на волю.

— Королевским горностаем, — поспешила успокоить его Аленка.

— Короли не работают!

— Даже за сыр?

— Оплату вперед! Вот сюда! — шлепнул лапкой по лысой голубой голове джинна Хрум Хрумыч.

— Идет. Я из него шляпку сделаю. После представления съешь.

На голове джинна появилась ароматная шляпка. Хрум Хрумыч немедленно оттяпал от нее кусок и начал жевать.

— До подиума шляпка не доживет, — сообразила Аленка. — Придется сделать сыр нескончаемым.

Шляпка тут же восстановилась. Это жутко понравилось Хрум Хрумычу. Он вольготно развалился на голубых плечах, заложив ногу за ногу.

— Что за поза? — возмутилась Аленка.

— Как хочу, так и лежу. Я же королевский горностай! — Хрум Хрумыч потянул на себя сыр, чтоб удобней было грызть, и немедленно вонзил в него свои острые зубки.

— А так даже красивей, — одобрила Аленка, оглядывая лихо сбитую набекрень шляпку. — Так ты все понял? — вновь обратилась она к джинну. — Выходишь…

— Понял. Не пойду.

— Вот еще новости! — топнула ножкой модельерша. — Ведущий, объявляйте!

Застывший в ступоре Гассан (он же ведущий) выпученными глазами смотрел на модель.

— С кем приходится работать, — пожаловалась Аленка Илюше. — Ладно, обойдемся без дешевой рекламы. Выводи его на сцену!

— Без проблем, — засучил рукава наследник. Сначала он воспринял новую игру в штыки, но теперь от нее просто угорал. — Ты не отвлекайся, готовь групповуху.

Модельерша поблагодарила помощника кивком головы, повернулась к кучке трясущихся от страха джиннов, критически осмотрела их и начала творить групповую модель. Она подняла ручки, сделала в их сторону пасс, джинны глянули друг на друга и рухнули в обморок.

— Чего это с ними? — удивилась Аленка.

— В-в-волнуются… — судорожно вздохнул визирь, потихоньку приходя в себя, — первый выход все-таки… — Он бросил взгляд на групповую модель и рухнул следом.

— Чего-то здесь не хватает, — задумчиво пробормотала руководительница шоу, разглядывая лежавших в отключке джиннов. — Нет, наоборот… слишком много лишнего…

Наследница приготовилась сделать еще один пасс. Зал взревел. Аленка поняла, что первому артисту помогли выйти на сцену, и, надо сказать, не ошиблась.

Модель вместе с куском ширмы смачно вляпалась в столб, которым Аленка, учитывая габариты артистов, решила заменить стандартный, не раз виданный ею по телевизору золоченый шест. Обиженно пискнув, «королевский горностай» улетел в угол тронного зала, держась всеми четырьмя лапами и зубами за нескончаемый сыр. Как только искры из глаз «модели» перестали сыпаться, она с трудом поднялась, давая возможность оценить свой наряд. Платье было шикарное, в обтяжечку. Оно так выгодно подчеркивало накладную грудь, что зрители взвыли еще восторженней. Замок задрожал. Распаленный Ад-Димирияту начал придвигать свой трон вместе с постаментом поближе к подиуму, но был остановлен недремлющей охраной. На ней тоже настояла модельерша, увидев однажды, как фанаты прорывались на стадион сквозь полицейский кордон.