Послала начальнику виноватый взгляд, извинилась и, оставив в компании Лени, ушла плотно общаться с папиными партнерами.

Не то чтобы я прямо лучше отчима разбираюсь в делах, но, как папа говорит, его партнеры мне “умиляются”. Совсем молоденькая с виду девушка общается с ними на деловые темы. Мне сразу предлагают, особо не торгуясь, хорошие условия сделки, ну а я в свою очередь, если о чем-то с кем-то лично договаривалась, то и слежу за исполнением договора нашей компании очень четко, чтобы не в коем случае не произошло временных срывов поставок, брака, ну и по возможности без других, более мелких казусов. Тоже всегда стараюсь идти навстречу, от лица отчима предлагая более хорошие условия и скидки. Поначалу такое самовольство папе не нравилось, но когда принесло свои плоды — довольные партнеры, большее число заказов, перестал ворчать. Партнеры, заметив, что когда общаются со мной, из сделка становится более “удачливой”, стали стремиться к общению именно со мной, и папа, видя такой расклад, расслабился и в свое время все больше стал мне доверять общение с партнерами, сам отходя от этих дел, и теперь очень не любит сам общаться с партнерами.

Мне теперь уже исключительно папины партнеры, радуются, как родной, мы быстро находим общий язык, но начало ужина затягивается. Когда откладывать становится совсем уж неприлично, мама зовет всех за большой обеденный стол. Переговорила не со всеми, так что после ужина еще придется задержаться на какое-то время.

Обнаружила, что мама решила усадить меня между Леней и Ярославом. Соседству Лени не рада, но он и Ярослав уже сидят на своих местах, поздно что-то менять.

При моем появлении “кавалеры” поднялись одновременно, только чтобы отодвинуть мне стул. Такому вниманию что-то не рада.

Украдкой смотрю на начальника. А он, оказывается, тоже на меня смотрит. С каким-то научным интересом. Думаю, что все-таки плохой идеей было приезжать сегодня домой, да еще и с Ярославом. Он, я краем глаза видела, еще и с родителями моими успел пообщаться. Не представляю, что мог услышать.

Как бы там ни было, но ужин, как мне показалось, прошел в непринужденной обстановке. Звездой вечера был Ярослав. Все же музыкальный продюсер — это как редкая райская птица в нашем… кхм, ну, пусть будет голубятне. Причем шефа многие узнали — среди тех, кто следит за миром шоу-бизнеса, так что личность Ярослава, если бы я попробовала ее скрывать, не долго была бы секретом. Естественно, опять коснулись темы моего знакомства с продюсером, и были осторожные вопросы-намеки о характере наших взаимоотношений. Кажется, в обычную дружбу никто не поверил.

В итоге шеф не выдержал и отшутился:

— Да, вы раскусили меня. На самом деле у нас с Александрой деловые отношения. Я собираюсь заниматься ее продюсированием и раскруткой. Думаю, ее ждет звездное будущее и мировая слава.

Гости за столом дружно рассмеялись.

Нет, ну тут даже мне немного смешно.

— Какая уж из Сашки нашей, певица? — мрачно произносит отчим. — Голос вообще не слышно, стеснительная, упрямая, когда не надо, возраст, да и внешность, конечно, хорошая, но… не сценическая, — безжалостно перечислил папа аргументы против, лишь в конце постаравшись сгладить отповедь.

Сразу вспомнила Лару, и насколько мы с ней отличаемся.

А отчим продолжил:

— Танцевать не умеет и не хочет, выступлений, как огня боится. Никогда она не станет хоть мало-мальски известной певицей. Может, вы этими своими сказочками девиц молоденьких и завлекаете, но если и Саша на это оказалась падка, то, значит, я ее совсем не знаю.

— Да, нет, ну что вы, я Александру совсем другим способом привлек, — отвечает начальник любезно, но-о, с коварными нотками. Прямо так тоже с намеком как будто бы. Папа багровеет. Мама опять спасает ситуацию, отвлекая на себя внимание, поднимаясь и говоря тост за хозяина дома. Гости оживляются, и тоже спешат сменить тему.

Ужин закончился поздно, к его концу, чувствую, что нервы мои уже на пределе, измотали их хорошенько. После плотного ужина хочется спать, а не общаться с папиными партнерами, но я собираю всю волю в кулак и готовлюсь к дальнейшим переговорам.

Но тут ко мне наклоняется Ярослав и тихо произносит:

— Я бы хотел уже отправиться домой. Вы едете со мной или останетесь с родителями?

Ой, только не дома оставаться! Лучше домой — к начальнику.

— С вами. Только можете подождать меня хотя бы еще минут двадцать? Мне нужно переговорить с несколькими…

— Нет, — отрезал Ярослав. — Вам нужно принять решение. Решение о том, на кого вы, собственно, работаете.

О, вот и вновь проявились собственнические наклонности шефа. Исключительно в профессиональном плане, конечно.

— Я только немного помогаю папе.

— Причем, я так понимаю бесплатно?

— Ну… мы же семья.

— Понятно. В общем, решайте, Саша.

Подходить и сообщать папе, что я уезжаю, прямо страшно. Опять побагровел, смотрит, как на предательницу. У мамы глаза на мокром месте.

— Саша, ты так долго не была дома. Может, хотя бы переночует у нас? — просит мама. — Поговорим с тобой. Расскажешь, как живёшь. А то ведь одни сплошные тайны у тебя теперь. Про Ярослава этого, ничего нам не говорила.

— В следующий раз, мам. Устала.

— Так здесь бы и отдохнула, а утром бы наговорилась с матерью, — рычит отчим. — Так прям неймется с этим напыщенным показушником уехать?

— Пап, Слава очень хороший человек. Не надо, его, пожалуйста, обзывать.

— Делай что хочешь, уезжай, с кем хочешь, но только потом в слезах домой не прибегай.

Отчим резко развернулся, и ушел, а мама пошла меня провожать.

— Не обижайся на папу, он очень переживает, — просит мама. — И знаешь, мне твой Ярослав понравился. Такой прямо… мужчина. Не твой уровень, правда, боюсь, не удержишь долго, но ничего, зато опыт… будет интересный. Видела, как ты на него смотришь, и понимаю. Лёню больше не предлагаю.

О, это я сейчас прямо благословение от мамы получила на Ярослава. Неожиданно.

Поначалу едем с Ярославом в полной тишине. Я переживаю, мне стыдно, жалею, что взяла шефа с собой и познакомила с родителями. Не решаюсь заговорить еще и потому что, Роман тоже будет все слышать.

Долгое время смотрю исключительно в окно, но потом не выдерживаю и оборачиваюсь к Ярославу.

Начальник выглядит подозрительно довольным. У меня возникли вопросы.

— Вам понравился ужин у моих родителей? — спрашиваю без особой надежды. Босса моего там замучили вопросами, а отец еще и агрессия проявлял, ну и я, опять же, надолго одного бросила. Чего уж тут может понравится. Но надо же все-таки уточнить.

— Да, очень.

Ответ шефа ввел меня в глубокое недоумение.