— Книга, чего, — студент помахал перед ее носом книгой Константина Николаевича. — Ты занимала после меня.

— Ааа, книга. Точно, блин. Спасибо! — спохватилась Алиса, сфокусировав взгляд на однокурснике и беря протянутую книгу. — Как тебе?

— Сууупер, мощно, отвал всего! Вообще не представлял, что Константин Николаевич такой крутой писатель. Знаешь, мне больше всего понравилось…

— Так, давай только без спойлеров, — Алиса улыбнулась.

— Ну да, чуть не сболтнул, хах. В общем, профессору нужно писать и дальше, я считаю. Талант. Ладно, как прочтешь, дай знать, обсудим. Давай, пока!

Одногруппник подмигнул Алисе, махнул рукой и спустился по лестнице вслед за Ле́роном и Константином Николаевичем.

— Пока! — махнула девушка в ответ. Она опустила голову вниз, помотала в задумчивости ногами, потом посмотрела в окно, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Но окно выходило далеко не на крыльцо университета. Она почувствовала, как по ее телу растекается поток разочарования, смешанный с облегчением. Она попыталась проанализировать свои чувства, но не могла уловить нити. Какая-то, казалось бы, очень очевидная мысль витала вокруг нее, но Алиса не могла до конца уловить ее и начинала одновременно еще больше расстраиваться и раздражаться. Она отвернулась от окна, отложила книгу в сторону и снова стала изучать свою обувь, не решаясь встать и пойти домой.

Услышав легкий шорох, Алиса резко подняла голову и увидела незаметно подошедшего к ней Ле́рона. Сердце сразу затрепыхалось, а уголки губ тут же предательски начали ползти вверх. Пытаясь спрятать эмоции, она с усилием перевела взгляд с его лица на одежду. Он был сегодня в строгой приталенной рубашке, заправленной в узкие брюки, но в неизменных мартинсах и со своей привычной укладкой. Даже такое необычное сочетание Ле́рону удалось воплотить так, что это совершенно не казалось комичным.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он. Она почувствовала запах гвоздики. «Все-таки выходил курить», подумала Алиса, а вслух ответила:

— Тебя жду.

Ответ удивил ее саму, она хотела сказать совершенно другое, но сейчас поняла, что это была правда. Она не хотела уходить домой, потому, что надеялась на его возвращение.

— С тобой сегодня что-то не то, — заметил он. — Что случилось?

Алиса снова посмотрела на его лицо. Его глаза изменились. Теперь они не казались пустыми холодными стекляшками: они были живыми и излучали множество эмоций. Например, сейчас они были участливы и немного озабочены.

— Ничего не случилось, просто как-то не получается собрать мысли в кучу.

— Могу помочь чем-то?

— Вряд ли, — попыталась улыбнуться Алиса. — Вообще, я думала перехватить инициативу и самой попреследовать тебя, чтобы позвать прогуляться. Но что-то пошло не так.

— Разве?

— Ну да. В итоге опять ты меня выследил, — рассмеялась Алиса, хотя что-то ей совсем было не смешно. Ле́рон это, наверное, почувствовал. Она усилием воли попыталась придать себе непринужденный вид.

— Пропало желание гулять?

— И да, и нет… Не знаю…На самом деле…, — Алиса хотела сказать про приглашение, но в последний момент прикусила язык и сжала губы. И секунду подумав, выдала: — На самом деле я хочу кофе. Может, вместо парка сходим в кофейню? Я знаю тут неплохую недалеко.

— Кофе, хм…, — Ле́рон посмотрел на время.

— Если ты занят и не планировал сегодня гулять, ничего страшного, — поспешно сказала она.

— Нет, все нормально. Сейчас только позвоню. Давай встретимся на крыльце, я схожу за своими вещами.

И, не дождавшись ответа, он развернулся к лестнице и стал подниматься выше, видимо, в кабинет Константина Николаевича.

— Вещами? Хорошо…

Алиса посмотрела вслед Ле́рону. Зазвонил телефон. Она вытащила его из сумки и посмотрела на экран: это был Артемий. «Черт…» — у нее совсем вылетело из головы, что они тоже договаривались сегодня встретиться. Алиса уже хотела ответить, но вдруг ее палец застыл над экраном в нерешительности. Пока она в замешательстве пыталась быстро придумать, что ответить насчет встречи, звонок уже отрубился сам по себе. Внутри пискнул какой-то неприятный голосок, но Алиса решила, что разберется с ним чуть позже. Она убрала телефон в сумку, предварительно поставив его на беззвучный и спрыгнула с подоконника. Получилось очень неудачно: она попала не на ту точку, и у нее свело левую ногу.

— Ох, черт, — тихо выругалась она, растирая конечность, и, чуть прихрамывая, поплелась вниз, тихо приговаривая себе: — Вселенная, я тебя слышу. Я перезвоню обязательно чуть позже!

Когда она спустилась, нога уже восстановилась. Лиса быстро оделась и почти выбежала на улицу, на ходу застегивая пальто и оборачиваясь шарфом. Ле́рон вышел через пару минут, неся в руках сумку и свое пальто. При виде него Алису пробила дрожь. Она снова выругалась, только мысленно, обвиняя себя в странной нервозности, непонятно откуда взявшейся. Отчаянно захотелось не кофе, а вина. Или чего-то покрепче.

— Готова?

— Конечно! — не естественно высоким голосом воскликнула Алиса. Ле́рон недоуменно поднял бровь и рассмеялся. Алиса смутилась. — Извини… День какой-то и правда.

— Бывает, ничего страшного. Пойдем.

Он спустился вниз, Алиса пошла за ним, но он пошел не на улицу, а свернул к внутреннему двору университета, где располагалась парковка для преподавателей. Они прошли под аркой мимо шлагбаума, и Алиса увидела тот самый черный пикап.

— Ты хочешь поехать на машине? — удивленно спросила Алиса. — Тут идти буквально пару шагов. И припарковаться на таком будет сложно, там совсем крохотная улочка…

— Мы поедем в другое место.

— В какое?

— В проверенное мною заведение с хорошим обслуживанием и понимающим персоналом. Кофе там тоже должен быть приличный.

Они подошли к пикапу, Ле́рон открыл дверь Алисе и помог забраться в эту огромную кабину. Она в таких машинах еще не сидела и без его помощи точно бы не справилась в первый раз. Внутри она сразу почувствовала себя каким-то лилипутом — настолько было просторно. Сам же социолог сначала открыл заднюю дверь и закинул на сиденье вещи, а через мгновение забрался на водительское кресло, положив телефон в ячейку на приборной панели.

— Тебе реально комфортно в ней ездить? — не удержалась Алиса.

— Ну раз езжу, — Ле́рон усмехнулся, чуть склонив голову в ее сторону на секунду, и завел мотор.

— Просто здесь так просторно, что даже как-то не по себе…

— Это с непривычки.

Он вырулил с парковки и мягко выехал на улицу.

— У тебя нет сигналки?

— Есть, но пользуюсь не всегда.

— Мне казалось, это у всех на автомате уже. По крайней мере у нас с сестрой так.

— Я ничего не делаю на автомате.

— Ну конечно, конечно…, — Алиса закатила глаза. Ле́рон заметил это и засмеялся.

— Ладно, хорошо, одну вещь все-таки делаю — разговариваю.

— Ну так-то лучше, а то совсем как робот. Может, ты и правда робот, м?

— Ни