* * *

Денисов прикурил от автомобильного прикуривателя и глубоко затянулся. Дым уплывал в приоткрытое окно джипа.

— Наркоман, — неодобрительно произнес Влад. — Как и Казак.

— Слаб человек. Не могу без курева. Не все такие идеальные, как ты…

— На меня хоть не дыми.

Денисов приоткрыл дверцу, высунул ногу.

Машина припарковалась в одном из тихих арбатских переулков, начисто изуродованных неуемной строительной активностью московского мэра. Когда-то здесь стоял особнячки середины девятнадцатого века. Сейчас нагло и бесцеремонно выстроились бетонные уродцы со стальными колоннами, зеркальными окнами, спутниковыми антеннами — такие виллы строят на окраинах европейских городов — богато, комфортабельно, и уж никак не лезет в исторический ландшафт. И монастырь поодаль с древними стенами выглядит здесь как бедный, никому не нужный родственник, от которого, к сожалению, не избавишься, не проедешься экскаватором по кирпичам, не врежешь гирей по церковным стенам. Жирным котам, расчищающим под себя город, проблемы истории и культуры были никак не ближе вопросов жизни на лунах Юпитера. Влад любил старую, домашнюю, человечную, великую Москву и ненавидел этого растущего на ее костях вульгарного стеклобетонного монстра, где «усе как у буржуев. Чай мы не хуже».

Влад отогнал от себя грустные мысли и вернулся к изучению отчета по акции силового прикрытия объекта «Рокфеллер». Щелчками мыши вызывал текстовые файлы на ноутбук, фотографии, видеозапись.

— Как зачистка прошла? — спросил Влад. — Тихо все?

— В дежурную часть прозвонили, что какая-то разборка, — бросив бычок, сказал Денисов. — Патруль на место выдвинулся. Все чисто. Даже гильзы наши подобрали.

— Хоть это хорошо, Медведь… И так слишком много шума в последнее время.

— Это точно, — кивнул Денисов, в него, во все его существо было вбито, что шум хорош для дискотеки. Спецоперация должна быть тихой, стермительной, эффективной. Возник тенью из темноты, в темноту и ушел. Недаром летучая мышь — символ армейского спецназа.

— Все-таки окупились все затраты на систему подстраховки…

Иногда раздавались голоса, что на «скорую помощь» расходуется слишком много средств. Постоянно держать в боевой готовности группы, поддерживать связь, оснащать самой дорогостоящей техникой — это чрезвычайно накладно. Но иного выхода просто не было. В «Пирамиде» приоритет жизни сотрудника стоял на самой вершине. Люди были самым ценным достоянием «Малой конторы». Гермес не уставал повторять, что эти люди — лучшее, что осталось у страны. И для сохранения их жизни, спасения всегда делалось все возможное и невозможное. Бывало, вызволяли попавших в переплет бойцов из тюрем и застенков в России и в других странах. Отбивали у бандитов. Было две соответствующих акции в Ичкерии, тогда еще свободной.

Каждый человек был на вес золота. Их подбирали великолепные психологи с феноменальным чутьем. Герои-одиночки, бродяги и авантюристы, искатели острых ощущений и азартные игроки отвергались сразу. Набирались кадры только из тех, кто готов жить, имея высокую цель и опору. Из пассионариев, не нашедших себя в этом скурвившемся торгашеском бедламе, в тухлом болоте, в которое превращалась страна. Из способных и готовых к большему. И не находящих большего.

В «Пирамиде» нашли смысл своей жизни капитан-десантник, отлично помнивший, как его с полусотней бойцов бросили умирать на взятой с боем и политой кровью высоте в чеченских горах. Чеченцы тогда как раз подогнали в Кремль хорошие деньги, было принято очередное миротворческое решение о мирном урегулировании кризиса, а потому оттянуты войска и прекращены бомбовые удары. И плевать на каких-то там десантников… Нашел свой дом в «Пирамиде» старлей из угрозыска, выловивший подонка, изнасиловавшего и убившего троих детей. При задержании опер погорячился, в результате убийца оправдан и признан жертвой ментовского произвола, а старлей осужден за превышение власти… Оказался нужен «Пирамиде» талантливейший ученый-электронщик, который готов был сотворить чудо, но выяснилось, что чудеса России не нужны… Нашлось место и аналитикам, гораздо лучше астрологов видящим будущее и понимающим, что это будущее может быть изменено, но только при одном условии — если его есть кому менять.

В «Малой конторе» не только подобрались отличные спецы. В ней царил дух тайного Ордена. Была высокая цель — вырывать седьмую часть суши планеты Земля из болота и придать гигантской, с колоссальными нерастраченными творческими возможностями державе ускорение, цель. Главное для воина — святая цель, иначе он становится наемником, убийцей за деньги. Цель требует полной отдачи всех сил, движений души. И самопожертвования. И подвигов, когда без них не обойтись. И кропотливой работы, плодов которой, скорее всего, тебе не суждено увидеть.

Эта спаянность высокой целью, тщательнейший отбор позволяли «Пирамиде» не выродиться в обычную криминальную или финансовую империю, как уже бывало с другими подобными структурами, возникшими на переломе эпох. Энергия русского этноса, пущенная в распыл на митингах, концентрировалась сегодня здесь.

— Что вытянули у пленных? — спросил Влад, отодвигая от себя компьютер.

— Бригада под Султаном ходит. Есть такой чеченский бандит. Эти ребята не слишком искушены в оперативной работе. Все больше используются для выбивания долгов, похищения людей. Приведения бизнесменов в чувство.

— Что чеченский бандит имеет против нашей конторы?

— Значит, имеет… Ох, ты посмотри. — Денисов, прирожденный бабник, проводил жадным взором высокую девушку и вздохнул. — Блондинка.

— Э, Олег, вернись на землю… К тому же она крашеная.

— Ладно, Влад. Крашеные блондинки не про нас. Как говорят — бог создал любовь и ласку, а черт парашют и железную каску, — процитировал Медведь, знаток десантного фольклора. — Вернемся к нашему театру боевых действий. Мы установили, кто такой Махмуд, который выискивал Сашу Афганца перед тем, как того замочили… Интересная личность, между прочим. Три года назад проходил по ичкерийским делам, в терактах участвовал. Суд присяжных в Ингушетии его оправдал. Половина присяжных его дальними родственниками были.

— Кавказ — дело тонкое, — кивнул Влад.

— Спустился этот Махмуд с гор и очень быстро материализовался в нашей гостеприимной столице. Сейчас он разведчик Султана. Его ценят высоко. Даже выполнял заказы самого Анзорова…

— Чеченцы. — Влад похлопал ладонью по мягкой панели. — Смотри, все срастается. Изотопное дело — там эти бараны горные. Потом они глушат Сашу Афганца, имеющего отношение к убийствам ученых. И в конечном итоге наезжают на нашего финансиста. Скажи, что бывают такие совпадения?

— Вряд ли. — Денисов прищелкнул пальцами.

— И все равно концы не вяжутся. — Влад задумался, потом заявил: — Нужно прояснять ситуацию. Взять языка… Того же разведчика Махмуда. Такие люди редко работают втемную.

— Ребята его уже ищут, — сообщил Денисов.

— Твои менты или наши опера?