Оставшуюся работу сделал курьер — забрал посылку и отправил ее к месту назначения, а именно в медицинский центр к жене Гера — настала пора раз и навсегда вернуть к жизни прежний образ Широкова.

Я сидела в уютном ресторанчике на Хорее и просматривала вестник управления. Меня интересовало все интересное, что случилось в космосе, когда на голографическом экране показали новостной ролик про взрыв торгового судна. Пилотам в носовом отсеке удалось спастись, а вот люди, что прятались среди груза, погибли. Таким образом перебирались с места на место разыскиваемые Звездным флотом пираты, далее сообщались их имена, которые удалось установить по тому, что осталось на корабле после взрыва.

Вот и все. Как и хотела, я убила Рейха и всю его команду. В верхах это тоже не должно вызвать подозрения. Я же просила у них голову пирата, а я человек слова.

Оторвавшись от мелькающих картинок, снова углубилась в ряд сообщений на экране. Из всего просмотренного заинтересовали меня только три сообщения.

Первое — это диверсия на информационной установке. Взрывы уничтожили все носители информации. Благо в разных местах хранилось несколько копий, но все равно это странно. Зачем взламывать пусть и защищенный, но исторический архив?

Второе происшествие, насторожившее меня, — это уничтожение посевов на Тарке. Маленькая мирная планета, где не производят особо опасных веществ, лишь простые травки, используемые в медицине. Само по себе злонамеренное уничтожение посева — это странно.

И третье происшествие — это-о-о-о-о…

Сняв номер в гостинице и спрятавшись от изнуряющей жары, я подвесила над столом голографию и осторожно начала складывать мозаику, с самого начала раскладывая историю с пиратами по фактам. До того момента, как флот разбили, все мотивы были прозрачны и логичны, но вот после разгрома… я перестала понимать действия Брендона.

В чем не стоило сомневаться, так это в том, что он продолжает действовать дерзко и не затаился ради наживы. Ему больше нечего терять. Сумма, которая устроила бы его, должна быть астрономической. Но где такую можно взять, да еще и выиграть фору, чтобы скрыться? Да и куда после такого бежать? Где хранить украденные деньги?

На эти вопросы предстояло найти ответы, и для начала я отправилась за ними на планету Робиус — посмотреть на установку.

Планета была неиндустриальной, зеленой и очень плодородной. В отличие от остальных планет, застроенных домами из камня и пластика, время здесь словно замерло. Были лишь зеленый мир и ласковое солнце.

Несмотря на то что официально это расследование не мое, трудностей с получением информации я не ожидала. Происшествию не присвоили гриф «Секретно», а гражданские всегда любят поболтать. Куда отправиться за слухами? Конечно, в бар, где любят проводить время работники, трудящиеся на установке.

Войдя вечером в душное темное помещение, огляделась по сторонам и застыла. Правильно говорят: космос бесконечно тесный.

За одним из столов сидели хорошо знакомый мне стак и Ирис. По виду их легко можно было принять за парочку. Уставший после рабочего дня мужчина ищет отдыха за кружкой хмельного напитка в объятиях притягательной красавицы.

Только если присмотреться, заметишь, что кружка перед мужчиной полна, а цепкие взгляды парочки не пропускают ничего. Заметили они и меня.

С улыбкой я направилась к ним: как не поприветствовать старых знакомых?.. Может, расскажут что интересное.

Присев напротив, молча улыбнулась. Подъехал робот, я заказала себе кофе, а от ужина меня предостерег Анкар.

— Я бы не стал.

Покосившись на стака, решила внять дельному совету. Уже потягивая горячий напиток, спросила:

— Что привело вас на эту планету? Неужели решили поработать в темном хранилище?

— Думаешь, мы тебе скажем? — поджала губы Ирис.

Я сощурилась:

— Ты здесь сидишь только благодаря мне. Поэтому не очень задирай нос.

— С чего это?..

— Ирис, — тихо, но весомо сказал Анкар, и девушка мгновенно умолкла.

Вот это авторитет!

— Ты ей не сказал? — спросила я у мужчины.

— Еще нет, — ответил он, отпив из кружки. — Ты здесь из-за Брендона?

— Да. Зачем он устроил диверсию в архиве? Что за сведения ему нужны?

Стак пожал плечами:

— Сложно сказать, я его знаю хуже, чем Олег или остальные из нашей команды. Он всегда скрытный, недоверчивый, подозрительный и очень осторожный. Всегда, прежде чем сделает, сто раз все перепроверит.

— Не самые плохие качества, — хмыкнула я.

— Возможно, но нам это не на руку. Его всегда сложно предугадать.

— А зачем ему нужен был Олег?

Анкар отвел глаза.

— Не дури. У Широкова сейчас нет возможности поймать Брендона, как и остановить его. Олег ведь знает, что тот пошел на риск моего захвата и обнаружения ради того, чтобы заманить его.

— Да… Ему нужен доступ к игре.

— Зачем?.. — начала я и смолкла, поскольку все поняла.

Ах он подлец!

— Без Олега он сможет получить доступ?

Стак покачал головой.

— А заставить Широкова?

— Если только через тебя.

Я прищурилась:

— Почему?

Анкар некоторое время молчал, не решаясь ответить.

— Потому что он тебя любит, глупая! — вклинилась Ирис.

А-а-а-а… Ну, это они не видели, как мы сейчас общаемся… А сердце предательски екнуло.

— Значит, речь идет о большой денежной сумме?

— Об очень большой.

— И вы не скажете мне, где он собирается ее достать?

— Мы не знаем, — покачал головой стак. — После твоего уничтожения пиратов я собираюсь затесаться с Ирис куда-нибудь на край галактики и затаиться. Денег у меня достаточно, на безбедную жизнь хватит. Лучше больше не рисковать.

— Не могу с тобой не согласиться. В следующий раз твоя голова полетит с плеч.

— И я знаю это, — кивнул мужчина.

Я смотрела на обнявшуюся парочку и понимала, что Ирис нашла, что искала. А внутри меня жгла огнем зависть.

Мне оставалось лишь расследование.

Как Брендон планирует спрятать деньги, я теперь знала, но вот откуда он их возьмет?.. Не хватало кусочков головоломки, но я была уверена, еще чуть-чуть, и правда раскроется. Все же недоставало информации.

Эти выводы крутились у меня в голове, пока я летела на Тарк. И именно неразгаданная загадка позволяла отгонять от себя невеселые мысли. Мои чувства к Олегу никуда не исчезли.

Да, я закрыла для себя прошлое, раздала долги и отпустила душу. Только вот теперь с Широковым меня ничего не связывало. Он свободен и может жить той жизнью, что пожелает. Видела я у него дома, как он меня любит…