зенитки, обвешали снарядными ящиками так, что не было видно самой техники. Динамическую защиту сняли и сложили в один из грузовиков, а тросы, крепящие груз, приварили прямо к корпусу. Машины, идущие на прицепе, вообще загрузили по остаточному принципу, чтобы бросить в случае необходимости и не жалеть о потерянном добре.

Проснувшаяся у вояк жаба, была задавлена только авторитетом и матами майора Виниаминова. Даже люди капитана поддались всеобщей лихорадке и таскали запасную броню и ЗИПы к ней, используя все ресурсы мышечного усиления. Их БТРы и грузовики оказались в итоге сильно перегруженными. А они сами предпочли бежать рядом. Таким образом, каждый десантник освобождал место под две запасных брони.

Последние машины выскакивали уже из начавшего сгущаться тумана, подгоняемые отборными матами. Яр, Дина и Пух ехали в том же командирском БТРе, что и во время сражения с заражёнными. Он входил в число ненагруженной сверх меры техники. Выломанный люк Яр приделал обратно, восстановив шарниры, даже не меняя тела. Медленно, но верно его способность оперировать атомами росла в обоих телах.

Первые заражённые начали попадаться задолго до кластеров, на которых они появились. В основном это были вялые пустыши, истощённые длительным отсутствием пищи.

Один раз пришлось остановиться, ожидая окончания перезагрузки. Кластер оказался куском пахотного поля с работающим на нём тракторе. Дорог по-прежнему не было, и колонна продолжила путь по свежевспаханной земле. Изумлённый тракторист молча наблюдал за невиданной картиной. Двое молодых десантников подбежали к мужику и начали с ним разговаривать.

— Всем стоп! — Передал Яр на общей волне.

— Что случилось? — Спросил Пух.

— Пошли к трактористу. Собирай к нему людей. — Бросил Яр, выбираясь из БТРа.

— Ты можешь толком объяснить, что происходит? — Повторил вопрос Пух.

Он выбрался следом, отдавая команды через рацию. Дина осталась в машине.

— Увидишь. Тебе тоже будет полезно. — Мрачно ответил Яр.

Бойцы покидали машины и шли по направлению к трактору. Десантники возле него примолкли и с недоумением посматривали на командиров. Хотя капитан сам был удивлён остановкой не меньше Пуха.

Когда подтянулись последние бойцы, Яр подошёл к трактористу и положил ему руку на плечо. Потом он с высоты своего роста оглядел всех собравшихся.

— Вы все делаете очень большую ошибку. — Начал говорить Яр. — Вы продолжаете всех воспринимать, как людей. Относитесь к ним соответственно, и хуже того, по привычке кинетесь их спасать. Это путь к вашей смерти. Весьма быстрой и бестолковой. Посмотрите на него! — Повысил он голос. — Он ходит, говорит, думает. Но он мёртв!

— Нельзя же так, при живом человеке. — Буркнул сзади один из тех, кто первым подошёл к мужику.

— Действительно. — Яр быстрым движением свернул трактористу шею. Тело упало к его ногам. — Теперь можно? — Обернулся он к десантнику. Тот отвёл глаза в сторону. — Научитесь отгораживаться. Постройте внутренний барьер. Есть свои, и есть остальные. Бесполезно спасать пустышей, которые могут через час начать тебя жрать живьём. — Его слова тяжело звучали в наступившей тишине. — Бесполезно кидаться, рискуя жизнью, на помощь каждому иммунному. Улей наделяет иммунитетом случайным образом. Но здесь имеет значение только жизнь человека, способного постоять за себя. Здесь нет домов инвалидов и престарелых. Для этого Улей даёт вам способность отрастить утраченный орган и забыть о старости как о явлении. Здесь мы физически становимся бессмертными. Нужно всего лишь, чтобы тебя не сожрали и не убили в процессе.

— Здесь другая социальная модель. — Продолжил Яр небольшую лекцию. — Если есть желание, то можете спасать всех иммунных. Любой стаб принимает их, но никто не будет подтирать им сопли и платить какие-то пособия, потому что они такие умные и красивые. Выдержать окружающий нас ад не всякий сможет. Многие совершают самоубийство, так как теряют тягу к жизни, и не имеют внутренних сил измениться под этот мир. Стоит ли рисковать ради таких людей? Пусть каждый решает сам. — Яр сделал паузу и намного тише продолжил. — Но хуже всего — это дети. Пояснять, надеюсь, не надо?

— А как ты поступаешь сам? — Раздался вопрос от капитана.

— Если угораздило попасть в свежий кластер с людьми, то игнорирую происходящее вокруг и занимаюсь только своими делами. Если кластер перезагрузился давно и на нём обнаруживается иммунный, то Дина вам должна была рассказать, что рекомендуется делать при встрече со свежаками.

— Но Дину ты спас, поведясь на красивое личико. — Снова высказался капитан.

— Во-первых, я высказал не правила, а рекомендации, которые спасут вашу жизнь. Во-вторых, Дина, до того как я появился, завалила кучу бывших сослуживцев, которые порывались её сожрать. Потом она два дня, теряя сознание от спорового голодания, отстреливалась от муров. Ещё вопросы есть, капитан? Нет? Тогда грузимся и едем дальше.

Яр прошёл через расступившихся вояк и направился к машине.

— Подгони их. — Обратился он к Пуху по радиосвязи. — Мы к знахарю вроде спешим.

Дина свесилась со своего места и внимательно посмотрела на хмурого Яра, усевшегося на своё место.

— Он не был иммунным. — Просто произнесла она и спряталась снова.

Пух, который тоже залез в БТР к этому времени, с любопытством посмотрел на него и спросил.

— Она твои мысли читает?

— Нет. Всё гораздо хуже. Она оракул.

* * *

— Стреляют впереди. — Сообщил Яр.

— Колонна стой! — Скомандовал майор. — Съездим, посмотрим или ты, и так всё знаешь?

— Поехали. Бери десантников на броню. Нашего БТРа должно на всех хватить. Не похоже, что там с заражёнными воюют. Слышно только лёгкую стрелковку.

Пух отдал несколько команд. Четверо десантников заскочили на БТР. Причём двое были с тяжёлыми пулемётами. Водила резво рванул вперёд к границе кластера. Вся техника оснащалась малошумными турбинами и была практически неслышна. Громче шуршали колёса по земле.

— Муры. Двадцать три человека. Зажали шестерых. Похожи на обычных рейдеров. — Прояснил обстановку Дух.

Кластер, где шла перестрелка, перезагрузился уже давно. На нём стояли преимущественно пятиэтажные здания. В одном из таких засели рейдеры на нижних этажах. По периметру их оцепили муры и пытались выкурить. Убойных даров, пригодных для применения в такой обстановке, видимо, не было ни у кого с обеих сторон.

— Есть там через что поматюкаться? — Спросил Яр.

— Рации у обеих команд.

— Транслируй на всех. — Распорядился Яр. — Здравствуйте. Говорит Князь. Я немного не в настроении, поэтому предлагаю мурам сложить оружие и свалить. Кто останется — умрёт. Кто припрячет хоть пилочку для ногтей, тоже умрёт. Десять минут на принятие решения.

— Думаешь, они сдадутся? — Поинтересовался заинтригованный Пух. Разговор Яра и муров транслировался Духом на всех военных в колонне.

— Надеюсь. Не зря же я столько времени жути нагонял на их братию. Я парням позиции указал. Пусть их занимают пока. — Кивком головы Яр указал наверх, где на броне, поверх ящиков, пристроился десант.

Майор отдал приказы. Используя возможности мышечного усиления, десантники разбежались в стороны и шустро взобрались на крыши указанных домов. Последовали доклады о выходе на позицию и обнаружении целей.

— Как я узнаю, что ты тот самый Князь? — Раздался грубый голос.

— На груди у тебя, в мешочке, четыре спорана и две горошины. В рукоятке кинжала чёрная жемчужина. — Перечислил Яр самые яркие для Духа объекты, видимые им на таком расстоянии.

— Ха! Да про эту жемчужину, которую не советует ни один знахарь есть, всем известно! Её только такому неудачнику, как он и можно было впарить! — Заржал другой мур.

— Про три красные жемчужины в твоём поясе тоже всем известно? — Спросил Яр.

— Ах ты, сука! — Раздался третий голос. — А нам сказал, что ничего на том жмуре не нашёл! Крысятничаешь⁈

— Да пиз…т он! Нету у меня никакого жемчуга! — Завопил второй. — Этот мудак нас специально рассорить хочет!

— Четыре минуты прошло. — Вежливо напомнил Яр.

— Вы как хотите мужики, а я ухожу. Можете даже жемчужину себе забрать. Если успеете. — Первый мур начал скидывать оружие на землю.

— Никто никуда не уходит, пока мы всех здесь не замочим, включая этого Князя. За него очень хорошую цену обещали. — Второй мур навёл автомат на первого. Яр с помощью Духа обозначил его, как