из американцев поехал в Англию командир 7-й группы «зеленых беретов» полковник Эдвардс, на следующий год туда отправился капитан Чарльз Бекквит. В июле 1962 года он прибыл в 22-й полк САС, где на себе испытал всю сложную систему отбора и подготовки личного состава, разработанную англичанами 21 год назад и усовершенствованную в последующий период.

Первое открытие, которое он сделал, было таким: право носить берет с эмблемой САС необходимо заработать, пролив немало пота и крови. Достаточно сказать, что проверочные испытания разделены на пять этапов и занимают полгода. По достоинству оценил Бекквит правило САС — никогда не выпускать из рук оружие. Ружейный ремень здесь отменили еще в 1948 году, чтобы устранить соблазн вешать автомат на плечо…

Вернувшись в 1963 году из Англии, Бекквит начал убеждать свое руководство в необходимости создания спецподразделения, аналогичного САС. Его инициативу поддержал начальник инструкторского отдела в Форт-Беннинге, американец грузинского происхождения Джордж Шаликашвили (ныне он командует войсками НАТО в Европе).

Предложение Бекквита получило двоякое развитие. Во-первых, из числа бывших рейнджеров и «зеленых беретов» был создан небольшой отряд (40 человек), получивший кодовое название «Голубой свет». Его единственной целью стала борьба с террористами на территории США. Во-вторых, настырного капитана отправили в июне 1965 года на войну во Вьетнам. Там ему разрешили сформировать на базе 5-й группы войск специального назначения отряд по образцу САС. Цель — ведение глубинной разведки и рейды на территории, контролируемые партизанами, проверка результатов бомбовых ударов авиации, поиск трупов погибших американских летчиков, освобождение пленных.

Бекквит возглавил отряд Б-52, имевший кодовое обозначение «Дельта». Но когда он огласил свои требования к личному составу, то из 30 выделенных ему бойцов решило остаться только семеро. Тогда он направил в 90 подразделений американских войск специального назначения свое объявление: «Требуются добровольцы в отряд „Дельта“, медаль либо гроб гарантируются, возможно то и другое одновременно». В итоге ему удалось набрать 40 человек, которых он разделил на звенья по четыре человека в каждом. Впрочем, долго воевать ему не пришлось. В мае 1966 года он был ранен в живот.

После излечения Бекквит занимался обучением рейнджеров в Форт-Беннинге. Потом снова отправился во Вьетнам. Там он трижды падал в подбитых вертолетах, однако уцелел. 21 ноября 1970 года участвовал в масштабной операции с целью освобождения из лагеря Сон Тай под Ханоем 350 пленных американцев. Высадившись с пяти вертолетов, 60 «зеленых беретов» за 27 минут уничтожили свыше 60 вьетнамцев, но пленных в лагере не оказалось. В 1973 году Бекквита направили в Таиланд в так называемый Центр анализа потерь. Там он руководил группами спецназначения, отправлявшимися освобождать американцев, попавших в плен к партизанам либо находившихся в лагерях на территории ДРВ и Лаоса. В 1974 году Бекквит становится полковником и возглавляет инструкторский отдел в Форт-Брэгге. Однако прошло еще три года, прежде чем руководство Пентагона приняло решение о реализации «проекта „Дельта“».

В этой связи полковнику Чарльзу Бекквиту пришлось отстаивать в острой полемике с высшими армейскими чинами несколько принципиальных тезисов. Во-первых, доказывал он, с террористами должны бороться не призывники, а добровольцы-профессионалы, находящиеся на службе по контракту в течение длительного времени. Во-вторых, они должны быть готовы к действиям по всему миру, так как стратегическим интересам США угрожает не национальный, а международный терроризм. Поэтому, в-третьих, они должны уметь действовать на территории, контролируемой враждебными силами, аналогично тому, как действуют армейские разведывательно-диверсионные подразделения, забрасываемые в глубокий тыл противника. Собственно, подготовка таких профессионалов должна осуществляться по универсальному принципу. Отсюда четвертый тезис: за основу надо брать опыт организации и действия английской САС, а не собственных рейнджеров или «зеленых беретов».

2 июня 1977 года в Пентагоне состоялось совещание высшего военного руководства США по проекту «Дельта», на котором было утверждено организационно-штатное расписание спецотряда, одобрен табель имущества и вооружения, дано название — Первое оперативное подразделения специальных сил США — и кодовое обозначение «Дельта Форс» (Delta Force). Однако днем рождения отряда является другая дата — 19 ноября 1977 года. К этому дню удалось закончить формирование первой группы бойцов в количестве 30 человек.

Оказалось, что подбирать нужных людей трудно, хотя желающих было немало — 150 добровольцев в первом списке кандидатов. Почти все они прошли Вьетнам в составе сил спецназначения, тем не менее, требования Еекквита смогли удовлетворить лишь 20 %. Второй отборочный курс состоялся в январе 1978 года. На этот раз из 60 претендентов успешно выдержали все испытания только 5 человек. Пришлось Бекквиту и еще двум майорам, воевавшим с ним во Вьетнаме, объехать в поисках подходящих парней всю Америку. Побывали они и в Европе, в 10-й группе спецназначения, которой командовал сторонник идей Бекквита, американский грузин Джордж Шаликашвили. Сначала Бекквит считал, что на комплектование отряда людьми и их первоначальное обучение уйдет примерно полтора года. Реально потребовалось почти три года.

Основу системы подбора, оценки и подготовки личного состава «Дельты» составила программа САС. Однако за 18 лет существования отряда она претерпела ряд изменений. Ныне эта система выглядит следующим образом:

• Во-первых, каждый кандидат должен соответствовать определенным формальным требованиям.

• Во-вторых, ему надо пройти специальный предварительный отборочный курс.

• В-третьих, необходимо получить «добро» от психологов и опытных командиров-практиков.

• В-четвертых, требуется успешно освоить 19-недельный курс основной подготовки.

Формальные требования таковы: в отряд «Дельта» берут только добровольцев, имеющих гражданство США, не моложе 22 лет и не старше 35, со стажем службы в американских вооруженных силах не менее 4 лет и чином сержанта, обладающих отличным здоровьем и нормальной психикой, набирающих не менее 110 баллов по тесту общих способностей. Офицеры должны иметь чин капитана или майора, образование в объеме колледжа (т. е. степень бакалавра искусств или наук) и хотя бы один год успешного командования воинским подразделением. Кроме того, все добровольцы проходят негласную проверку на благонадежность и на допуск к секретной работе. Не принимают в американский спецназ лиц, имевших на военной службе дисциплинарные взыскания. Тем более закрыта дорога туда тем, кто нарушал закон. И еще два важных требования: добровольцы должны иметь опыт прыжков с парашютом, а также обладать высокой квалификацией по двум военным специальностям.

Предварительный отборочный курс состоит из теста по общефизической подготовке и марш-броска по пересеченной местности с ориентированием по карте и компасу. Тест ОФП включает в себя шесть испытаний:

• отжимания на руках в упоре лежа — сорок раз за одну минуту;

• приседания — сорок раз за одну минуту;

• кроссовый бег на две мили (3,2 км) не более чем за 16 минут;

• ползание на спине 20 метров ногами вперед, потом 20 метров головой вперед, укладываясь при