– …Меня ругает, а сама с ним на кухне целуется, я видела, видела!

– Соня… Ну что ты говоришь… – досадливо произнесла Лиза, наклоняясь и поправляя шапочку на Сониной голове.

– А что, неправда? Я же видела!

– А жаловаться нехорошо, – засмеялась Юкка, целуя Ольгу Викторовну в щеку. – Мне так мама говорила, когда я маленькая была!

– Иди, Сонечка, побегай, скоро будем чай пить! С яблочным пирогом, как ты любишь, – тихо засмеялась в ответ Ольга Викторовна. – У меня пирог в духовке стоит, пойду, проверю!

– Ой… А можно, я пока к Марго схожу? – попросилась Лиза.

– Иди, иди… – махнула рукой Юкка, подмигнув матери. – А мы тут без тебя на воле посплетничаем. Сонечка все расскажет, где ты еще с дядей Сашей целуешься. Иди, иди…

Марго открыла ей дверь, расплылась в улыбке:

– Лиза! А я смотрю – ты по дорожке идешь, глазам своим не поверила! Ну, заходи… А я недавно только проснулась, представляешь? Ночью по телевизору «Зеркало» Тарковского показывали… Нет, скажи, почему такая несправедливость, а? То, что хочется посмотреть, показывают непременно ночью… Наверное, специально для нашего поколения, чтобы потом спали полдня и прибавки к пенсии не просили. А для вашего поколения, наоборот, в рейтинговое время выдают что-нибудь современно прекрасное про яйца судьбы. Наверное, считают, что вам и этого достаточно… Ну что ты смеешься? Разве не так? Я злая старуха и шутки у меня злые, да?

– Ох, Марго… Как же я по вашим злым шуткам соскучилась…

– Тогда заходи, будем чай пить. А чего у тебя лицо такое виноватое?

– Ну… Наверное, потому, что я перед вами виновата. Сейчас каяться буду, Марго…

– Кайся, только без фанатизма. На колени не падай и лоб не расшибай. Шучу… Давай, выкладывай свои новости. Хотя я уж догадалась, чего там… Коварной разлучницей себя вообразила, да?

Вздохнув, Лиза опустила глаза, кивнула головой. Помолчав немного, начала рассказывать… И все время сбивалась, чувствуя, как вопреки покаянной тональности растягиваются в счастливой неконтролируемой улыбке губы, и спохватывалась, и пугливо взглядывала на Марго исподлобья…

– Ну, вот… Мы с дочкой к нему переехали… Наверное, это неправильно, что все так быстро произошло, да?

– Отчего же неправильно? Кто ж его знает, как правильно… У каждого свое счастье, у кого быстрое, у кого не очень торопится. Произошло и произошло, и слава богу. Я рада за тебя.

– Правда, Марго?

– А почему нет?

– Но как же… Мне так неловко перед Варей… Получилось, я и правда разлучница. Вот сижу, каюсь перед вами, а сама боюсь – вдруг она приедет! И как я ей в глаза посмотрю?

– Хм… Ты можешь, конечно, и дальше бояться, если тебе так нравится, но Варя и впрямь обещала приехать, у нее сегодня выходной. Сейчас уже в дороге, наверное.

– Ой… Тогда я лучше пойду? А Варе я потом позвоню…

– Да, ты можешь убежать и унести свою неловкость с собой. Неловко, поди, жить с неловкой неловкостью, а? Запомни раз и навсегда, девочка, что всегда надо объясняться глаза в глаза, чтобы и чужое достоинство сохранить, и свое не потерять. Как бы трудно это ни было – только глаза в глаза. И никакой неловкости ощущать не будешь.

– Да, вы правы… Я останусь. И поговорю…

Варя приехала через полчаса, и они с Марго вышли встретить ее на крыльцо.

– Мам, я тебе продукты привезла. И теплую куртку. О, Лиза, и ты здесь… Привет! Рада тебя видеть!

– Здравствуй, Варя…

Вскоре Марго нашла благовидный предлог, чтобы оставить их вдвоем. И Лиза шагнула в покаянный разговор, как в ледяную воду…

– Варь, ты обижаешься на меня, да? За Сашу?

– Нет…

– Прости меня, Варь! Я люблю его!

– Слушай, прекрати, а? Разве за любовь просят прощения? Это ж дело такое… В руки не возьмешь и в карман не спрячешь. Тем более, если у вас все получилось, все срослось… Глупо обижаться, согласись.

– Спасибо… Спасибо, Варя… Если б ты знала, как я вам всем благодарна, правда…

– Да за что? За что ты благодаришь, не понимаю?

– Как это – за что?

Лиза хотела объяснить, но вдруг неожиданно для себя расплакалась. Не навзрыд, молча расплакалась. И не поняла, в какой момент слезы подкрались, не успела сдержать вовремя… И слова через навалившееся слезное дрожание выскакивали отрывистые, хриплые и отчаянные:

– Как это – за что!.. Нет, как же ты не понимаешь… Да за те самые сто грамм любви от всех вас! От Марго, от тебя, от Паши со Славкой… Иногда надо совсем чуть-чуть любви, чтобы спасти чужого, по сути, человека. Это… Это как таблеточка нитроглицерина сердечнику, который упал на улице, а все проходят мимо…

– Хм! А что, в этом что-то есть, интересно трактуешь. Знаешь, я никогда не задумывалась…

– Да, ты не задумывалась. А знаешь, почему? Потому что ты в этом живешь. И вы все в этом живете, для вас это норма. А на самом деле… Чаще бывает так, что все проходят мимо и не останавливаются…

– А мне кажется, ты не права, Лиза! Не бывает так, чтобы все прошли мимо! Все равно кто-нибудь отыщется с таблеткой нитроглицерина. Ну, или со ста граммами любви, как ты говоришь! А за Сашу я действительно не обижаюсь, не переживай. Я думаю, мы и дальше будем приятельствовать, Сашка нормальный парень… И только попробуйте свадьбу замылить, вот этого я вам точно никогда не прощу!

* * *

Анатолий появился ровно через месяц, как и обещал, назначил встречу в кафе. Лиза даже не удивилась его пунктуальности. Но удивилась немного раздраженному голосу, будто Анатолий куда-то страшно торопился, но вынужден был терять из-за нее время.

Лиза вошла в кафе, огляделась… Анатолий сидел у окна, смотрел, как стекают по стеклу капли занудного октябрьского дождя. Действительно, денек выдался хмурым, промозглым.

– Добрый день… – улыбнулась Лиза, присаживаясь напротив.

Он повернул к ней голову, тоже улыбнулся. Но улыбка вышла отстраненно вежливой, а взгляд – холодным, будто заблудившимся в осенней промозглости.

– Спасибо, что пришла. А где Соня?

– Соня третий день в детский сад ходит…

– Надеюсь, это хороший детский сад?

– Да, хороший. Ей нравится.

– И все равно – жаль… Жаль, что все так вышло. Я всегда считал, что ребенок должен до школы находиться с матерью, чтобы не испытывать стрессов.

– Стрессы тоже нужны, Анатолий. Для адаптации к жизни.

– Ну, это смотря к какой жизни. А впрочем, не будем спорить. Все равно не сойдемся во мнениях. Это ты раньше со мной соглашалась, а теперь… Ладно. Лучше скажи – тебе заказать что-нибудь? Здесь неплохая кухня, как меня заверил администратор.

– Нет, я ничего не буду.