class="p1">— Готовь его применение, а я приготовлю своё, — тело Маре начали окутывать электрические разряды, которые усиливались и концентрировались между её ладоней, выставленных на уровне пупка.

Землянин начал активацию чар, которые считал одними из худших в мире. Он выставил перед собой распрямлённые руки. Между его ладоней начала концентрироваться туманная дымка, которая начала сначала сереть, потом темнеть. У него на лбу выступили бисерины пота. Дымка чернела и становилась всё более концентрированной. Удерживать её было всё сложней и сложней.

— Чары готовь! — раздалась громовая команда.

В воздухе появилась зелёная стрелка, указывающая на место, которое следовало атаковать — на ту самую пустую полянку, на которую до этого никто не обращал внимания.

Между ладоней Маре сконцентрировалась искрящаяся шаровая молния, от разрядов которой в воздухе запахло озоном.

Руки у Жан-Поля начали подрагивать. Между его ладонями пульсировал дымный комок первородной тьмы.

— Маги, пли!

Парень с облегчением выпустил заклинание в цель. От его рук в сторону скрытых врагов сорвалась чёрная туманная дымка, которая стремительно подбиралась к цели и извивалась в воздухе подобно змее.

В тот же миг Маре выпустила туда же свою молнию. Её чары в мгновение ока с треском пролетели весь путь. Вместо того чтобы поразить невидимые цели, молния взорвалась в воздухе. Голубые разряды разбежались по сторонам. В результате этого действия искрящиеся разряды облепили десятиметровой купол магической защиты. Они никому не причинили вреда, но выполнили важную задачу — подсветили цель, которую стало видно всем защитникам.

Со стены полетели сотни заклинаний. В купол начали врезаться огромные огненные шары и небольшие плазменные разряды, которые при столкновении с щитом мощно и громко взрывались. Вакуумные взрывы сотрясали защиту. Огненные вихри вкручивались в щит.

Лишь несколько невидимых глазу заклинаний, адресованных могучими и опытными магами, сумели преодолеть защиту, после чего отвод глаз окончательно спал. Глазам защитников города открылся вид на толпу магов. Те собрались вокруг многолучевой магической печати, которая налилась багровым сиянием, от вида которого Маре побледнела.

Смерть нескольких магов от чар, которые проникли за барьер, не остановила их, а лишь подстегнула. Печать начала наливаться багровым светом быстрее.

Последним до купола долетел дым проклятья гниения плоти. Вражеские маги попытались от него защититься, но не тут-то было. Дым окутал сразу семерых из них, после чего те начали с жуткими криками кататься по земле. Их плоть начала разлагаться. Своими предсмертными конвульсиями они сбили часть линий магической печати, отчего багрянец начал быстро пульсировать и вырываться протуберанцами из линий.

— Жуть какая, — с опаской покосилась на напарника Маре. — Ты откуда откопал этот кошмар из смеси магии духа и смерти⁈

— Жена научила.

— Страшная женщина! А ещё притворяется мирным ритуалистом-артефактором…

Жан-Поль ощутил невероятный уровень угрозы со стороны печати. Редкие оставшиеся в живых вражеские маги в панике бросились врассыпную, для чего им пришлось избавиться от купольного щита.

— Сейчас рванёт!

Землянин открыл портал на другой конец города, толкнул в него Маре и сам запрыгнул в него. Лишь когда он оказался на другой стороне и захлопнул портал, вспомнил о том, что где-то там находится Дианель. Вот только он не мог мгновенно переместиться к ней — сначала нужно было навестить переговорным самонаводящимся порталом. Пока он это делал, на другой стороне города, откуда они только что свалили, вырос гигантский багровый шар, который распустил миллионы щупалец в разные стороны. Эти щупальца извивались подобно змеям и уничтожали всё на своём пути: крепостные стены, дома, людей. Где-то они испаряли куски кладки, где-то разносили её полностью. Всё, чего они касались, бесследно исчезало.

— Что за херня⁈ — Жан-Поль не думал, что его глаза способны настолько вылезти из орбит.

— Щупальца Хаоса! — хрипло отозвалась бледная как мел грандмастер. — Если бы кусковцы закончили, то уничтожили бы большую часть города, а так больше сами пострадали от своих чар.

Наконец, заклинание Каца навелось на цель. Он создал полноценный портал и рванул в него. Парень выскочил рядом с супругой, но было поздно. От эльфийки остался обрубок туловища без рук и ног, которые словно бесследно перемололо в дробилке. Вначале он испугался, что окончательно потерял её, но заметил, что она всё ещё жива, хотя и находится в бессознательном состоянии.

На месте выхода из портала царила ужасающая картина. Стены были будто погрызены невидимым великаном, дома частично обрушены, частично исчезли. Повсюду валялись человеческие останки: от кого-то остался один палец, кто-то сразу лишился головы, а кто-то потерял конечности или части тела. От заклинания хаоса не спасали ни Защитники, ни иные магические щиты. Одно радовало, что городу досталась лишь небольшая часть удара. Основная атака пришлась на вражеское войско.

Багровые протуберанцы продолжали беспорядочно метаться по улицам. Француз благодаря чуйке дэвила увернулся от одного такого, подхватил на руки обрубок тела эльфийки и прыгнул назад в портал, который поспешил закрыть сразу после перехода. Здесь он чувствовал себя в безопасности — Щупальца Хаоса не должны были сюда никак дотянуться. Но парня с головой захлестнуло беспокойство за Дианель.

— Маре!

— Что? — она вздрогнула при виде окровавленного обрубка, который недавно был прекрасной эльфийкой. — Это твоя жена?

— Да. Помоги наложить на неё стазис. Это позволит ей дожить до целителей.

— Я помогу, но это бесполезно. Конечности, потерянные в результате воздействия хаосом, не восстанавливаются с помощью магии. Целители могут её спасти, но она останется такой на всю жизнь. Уверен ли ты, что желаешь ей такой судьбы?

— Заткнись, и накладывай уже этот асед стазис! — он аккуратно уложил жену на землю и воздел над ней руки.

— Как скажешь, — повторила его жест Маре.

Синхронно с их ладоней сорвалась невидимая волна, наличие которой можно было обнаружить по подрагивающему воздуху. Эта волна обволокла тело эльфийки, после чего оно застыло, будто насекомое в янтаре.

— Фух! — Жан-Поль смахнул со лба пот. — Успели. Теперь время для неё остановлено. А как её вылечить, я найду способ. Маре, извини, что накричал.

— Да ладно, — она так же вытерла пот со лба. — Я понимаю, ты же её любишь. Меня бы кто-нибудь так сильно любил…

— Что это за асед чары такие?

— Чары массового поражения. От них почти не существует защиты. Между королевствами заключён договор о запрете на использование подобных чар. Как видишь, кусковцы нарушили этот запрет. Это плохо, поскольку даже в случае их проигрыша страны должны объединиться в коалицию и напасть на Куско, чтобы наказать за использование запрещённых чар.

— Ты сказала, что от таких заклинаний почти невозможно защититься. То есть какие-то способы всё же есть?

— Конечно, есть, — она старалась не смотреть на обезображенное тело Дианель. — Абсолюта не существует. От Хаоса можно защититься Порядком либо самим Хаосом. Но последнее слишком опасно. Могущественные заклинания на основе других стихий тоже могут дать надёжную защиту, но для этого нужно быть очень умелым и сильным магом уровня архимагистра. Пока не станешь настолько могущественным, лучше от таких заклинаний беги без оглядки.

— Это я умею, — Жан-Поль старался гнать от себя мысли о том, что это он виноват в ранении Дианель. Если бы он не отослал супругу в «безопасное» место, а оставил рядом с собой, то спас бы. — Маре, что ты там говорила про невозможность исцеления ран?

— Магия хаоса поражает не только тело, но и ауру. В результате аура искажается и воспринимает повреждения как норму. В месте попадания чар на основе хаоса пространство корёжит, в результате чего происходит обрыв к Инфосфере. Из-за этого невозможно получить от вселенной информацию о нормальном состоянии пациента и использовать магию времени для лечения. Как ты знаешь, целители используют восстановление тела к шаблонному состоянию по ауре пациента или Инфосфере. Поскольку и то, и другое покорёжено, то лечение невозможно. Они могут затянуть раны, но не более того. Мне жаль.

— Не стоит меня жалеть. Способ вылечиться наверняка есть, просто тебе он неизвестен. Это как с защитой от хаоса — в теории она же возможна. Если для исцеления Ди мне придётся стать архимагистром — я сделаю это!

— Наложенный нами стазис продержится максимум десять лет, — вернула его с небес на землю Маре. — После этого твою супругу следует вылечить. И я не рекомендовала бы тебе держать её в стазисе дольше. Там она отрезана от мира. Поражённая