После первой же затяжки Соня надрывно закашлялась, но продолжала упрямо втягивать в себя вонючий воздух. К концу первой сигареты организм немного адаптировался, и Соня уже с удовольствием затянулась.

«Как быстро возвращаются к нам старые привычки. Вот я не курила уже много лет, а стоило лишь разок затянуться, и кажется, что никогда и не бросала».

Соня раздавила ботинком окурок и тоскливо огляделась по сторонам.

«Господи, как я ненавижу этот городок». Она вспомнила отечное лицо Тютневой, перекошенную физиономию отчима, худую рожу Герасимова и плюнула на асфальт. Кстати, еще где-то здесь бродит и «дружище»-убийца, который так до нее и не добрался. Пока.

Соня соскочила с лавки и отправилась домой. Теперь встречи с неизвестным «мстителем» она ожидала даже с радостным возбуждением. Очень хотелось проломить кому-нибудь череп, чтобы выплеснуть все отрицательные эмоции, которых накопилось слишком много за последнее время.

Выйдя на серую промозглую улицу, Соня неожиданно развернулась на сто восемьдесят градусов и отправилась к матери.

Та на удивление уже оказалась дома.

– Где ты была? – вместо приветствия грозно поинтересовалась мать, протягивая Соне мягкие тапочки. – На кого ты похожа? Что со щекой? Где твои волосы?

– На какой вопрос тебе ответить в первую очередь? – Соня отстранилась от ее приветственного поцелуя и прошла в комнату. – А где мой «папочка»?

– На кухне. А в чем дело?

– Я заходила к тебе перед отъездом.

– Да? Алексей Ильич мне ничего не сказал. – Мать выглядела озадаченной. – Наверное, он забыл.

– Наверное, – согласилась Соня. – Он тебе и про свою очередную любовницу, которую я у него застала, тоже ничего не сказал?

Дверь кухни с треском распахнулась, и в комнату влетел взбешенный отчим.

– Не верь ей, Оленька, – бросился он к матери. – Она все врет!!!

– Конечно вру. – Соня поднялась с дивана и вышла в прихожую. – И что он ко мне приставал постоянно – вру, и что кобель он – вру, и что квартиру у тебя, вороны, оттяпал – вру! Совет вам да любовь!

– Соня! – Мать вышла следом за ней. – Подожди.

Соня остановилась уже в дверях их квартиры и молча подняла на нее глаза.

– Пошла вон!!! – брызгал слюной отчим, пытаясь вытолкать ее в подъезд.

– Заткнись! – внезапно рявкнула на него мать и протянула дочери руку. – Давай поговорим обо всем. Хорошо?

Через пару часов они вместе с матерью собрали три чемодана и пару полных пододеяльников личного имущества Алексея Ильича и выбросили все это в подъезд. Следом за барахлом полетел и сам отчаянно упирающийся отчим.

Когда поздно ночью Соня наконец добралась до своей квартиры, настроение у нее было приподнятое.

– Привет, а вот и я, – поздоровалась она с мягкой игрушкой, висящей на зеркале, и сразу же наступила на разбитую вазу.

– Нет, с этим пора заканчивать. – Соня прямо в пуховике и ботинках прошла в туалет и вынесла совок с веником.

Через пять минут от битого стекла не осталось и следа.

Она едва успела раздеться, как в дверь отчаянно позвонили.

«Наверное, отчим явился», – решила Соня и рывком открыла дверь:

– Пошел ты на…

– Куда? – Синицын выглядел слегка озадаченным. – Вы опять меня с кем-то перепутали?

Соня громко рассмеялась:

– Какого черта вы вечно крутитесь у меня под ногами?

– Можно пройти? – Сегодня полицейский был чересчур воспитанный.

– Прошлый раз вы не спрашивали. – Соня гостеприимно распахнула дверь. – Прошу!

Синицын протопал в комнату и смущенно застыл у кресла.

– Можно сесть?

Соня со все возрастающим удивлением наблюдала за действиями мента.

– Да, пожалуйста! Судя по всему, меня вы уже арестовывать не будете?

– Я как раз по этому поводу. – Мужчина вытащил из куртки сигарету. – Можно?

Соня кивнула и вернулась в коридор за своей пачкой.

Они закурили в тишине, и наконец Синицын собрался с духом:

– Произошла ошибка. Понимаете? На меня вышел Кирилл Владимирович и поинтересовался, как у вас обстоят дела. Почему вы мне про него прошлый раз ничего не сказали?

«Ни фига себе! Так кто он – этот Кирилл Владимирович?» Соня поперхнулась дымом и закашлялась:

– Не сочла нужным.

Синицын удовлетворенно кивнул и тихо продолжил:

– С вас сняты все обвинения, убийцу вашей соседки мы уже нашли.

– Кто он? – Соня возбужденно подскочила на месте. – Он что, во всем сознался?

– К сожалению, нет. – Мужчина тяжело вздохнул. – Мы обнаружили его уже мертвым. Он отравился паленой водкой, но и отпечатки пальцев, и следы обуви, вообще, все улики против него.

– Как его зовут?

– Вряд ли вам что-то даст его имя. Кличка у него была Патлатый – он конченый наркоман. Его и еще одного мужчину обнаружили у Патлатого в квартире, когда мои ребята уже выехали на его задержание. Они распивали спиртные напитки и, видимо, траванулись некачественной водкой.

– Очень удобно. – Соня задумчиво затянулась сигаретой. – Очень удобно, не находите?

– Что?

– Заказчика теперь не найти.

– Вы думаете, что вашу соседку кто-то заказал? – Синицын хрипло рассмеялся. – Я вас уверяю, что это сущая ерунда. Самое рядовое убийство – наркоманы сами не ведают, что творят.

Соня поднялась с кресла.

– Ну, раз так и все довольны, то зачем вы прибежали ко мне ночью? До утра нельзя было подождать?

Мужчина смутился и мучительно покраснел.

– Позвоните сейчас Кириллу Владимировичу, пожалуйста, и скажите, что с вами все в порядке.

– Нет! Сейчас уже поздно, я обещаю, что позвоню завтра утром. До свидания. – Соня вышла в коридор и выразительно посмотрела на мужчину.

– Да! Да! Я, пожалуй, пойду. – Синицын засуетился. – Всего хорошего.

– Вам того же. – Соня резко захлопнула дверь и облегченно вздохнула: «Ну вот, пожалуй, и все. Приключения закончились».

Она не спеша стянула свитер и накинула футболку. Потом собралась сварить кофе и, так как спать совершенно не хотелось, решила еще раз обдумать свои планы на завтра.

Соня включила в кухне свет, и в этот миг в дверь опять позвонили.

«Что он на этот раз у меня забыл?» Соня про себя обругала Синицына последними словами и поплелась в коридор.

– Вы мне слегка надоели… – Она открыла дверь и пораженно замерла: на пороге топтался Герасимов, а в руках у него была большая хозяйственная сумка.