Она была права. Это был худший год в его жизни.

Роджер что-то крикнул в соседней комнате.

Через секунду они оказались рядом с ним. Все трое наблюдали, как на экране мелькают цифры и знаки с такой скоростью, что невозможно ничего разобрать.

— Что нам теперь делать? — беспомощно бормотал Роджер.

— Ничего, — сказал Джим. — Терри все подготовил. Ничего не надо трогать, пока не кончится загрузка.

Только бы это было то, что мы ждем, думал он. Ликовать еще рано.

На загрузку ушло четыре минуты, после этого экран вдруг очистился, только мигал курсор, демонстрируя, что машина готова к дальнейшим инструкциям. Джим сел за клавиатуру.

— Давайте посмотрим, что тут есть.

«Прочтите, потом все сотрите, — читали они. — Ваша линия не защищена, ее могут проследить. Далее следует информация по проекту „Октябрь“. Где бы вы ни были, получите информацию и немедленно уезжайте. В следующий раз попробуйте заслать вместо этого „Мэгги“».

— От кого это? — спросила Рашель.

Джим изучал надпись на экране:

— У меня есть слабое подозрение.

Они подвинулись, чтобы Роджер мог просмотреть данные, которые шли вслед за этим сообщением.

— Это профиль программы продукта, — тут же заявил он и через минуту добавил: — Это ЭПЛ, но измененная версия.

Джиму эти слова ничего не говорили, но, судя по всему, они были вполне понятны Роджеру.

Он почитал еще немного, потом возбужденно добавил:

— Здесь собрано все. Мне понадобится несколько часов, чтобы все разобрать, но этого хватит, чтобы отправить их на виселицу.

— У нас нет нескольких часов, — сказала Рашель. — Джеймс! Мы уезжаем.

— Вот так сразу?

— Ты же видел, что там написано. Они могут проследить линию и добраться до нас. Мы не знаем, как давно они начали.

— С этим они вряд ли пойдут в полицию.

— Полиция меня не волнует. Гораздо меньше мне нравится мысль про Даниэля, который может нагрянуть из Парижа.

Одно упоминание телохранителя Рашели заставило Джима взлететь по лестнице к себе в комнату, чтобы собрать то, что в данный момент времени было для него наиболее ценно: новый радиоприемник, две рубашки, немного белья и джинсы, которые не совсем подходили по размеру. У Рашели были самые благие намерения, когда она делала для него покупки, но голова ее при этом была занята совершенно другим. Пока он собирал вещи в две пластиковые сумки, он вспоминал Даниэля, как охранники Лувра тащили его назад, а он с затаенной ненавистью глядел на Джима, и его взгляд, пересекая всю галерею, прожигал Джима насквозь. Его ночные видения стали вполне сносными, особенно с тех пор, как был удален имплантант, но все равно кошмары снились часто, ведущую роль в них играл Даниэль Миндел.

Джим спустился вниз. Рашель была почти готова. Пока Роджер доставал из компьютера бесценные дискеты, Джим спросил:

— Как быть с Терри?

— А как быть с моей машиной? — добавил Роджер.

— Забудь про машину. — Рашель запихивала мыльницу в дорожную сумку, которая уже и так была набита. — Мы выберемся отсюда по каналам. Можешь оставить Терри записку, чтобы он ехал в аэропорт. Потом заявишь в полиции, что машину украли, и фараоны вернут ее тебе.

Роджеру это не слишком понравилось, но ничего другого он выдумать не мог. Джиму ситуация тоже не нравилась. Ему очень не хотелось уезжать и бросать Терри, но, с другой стороны, у того оставалась машина, он мог уехать, пока не нагрянула беда… К тому же у него будет на чем перевезти свою новую аппаратуру.

Душа все равно была не на месте, но Джим сделал вид, что все в порядке. Он оставил Роджера писать записку, а сам отправился доставать лодку из сарая.

Выбираться по каналам долго, зато безопаснее, чем ждать, когда приедет одно из редких местных такси. Им не придется плыть далеко. Нужно только обогнуть тот участок дороги, где Даниэль может загнать их в ловушку, если, конечно, предположить, что он уже близко, но игнорировать такую возможность было не безопасно.

День выдался прохладный, серую поверхность болот морщил налетавший ветер. У сарая его нагнал Роджер. Вдвоем они спустили лодку на воду и сели в нее. Корни и камыши цеплялись за плоскодонку, и Джим вывел ее на середину канала, где было поглубже. В кильватере всплывали и кружились водоросли. Роджер взял второй шест и стал помогать, они подплыли к мосту и оказались перед домом как раз в ту минуту, когда появилась Рашель с сумками в руках.

— Быстро вы управились, — сказала она, спускаясь с их помощью с берега в лодку.

— Да уж. — Джим поднял шест и оттолкнулся, направляя лодку на глубину. — Это место больше не кажется мне таким уж безопасным.

Сен-Иоахим — городок маленький. Рынок вполне соответствовал ему по размерам и ассортименту: продукты здесь соседствовали с одеждой и коврами. То немногое, что Терри помнил из школьного курса французского, звучало так необычно, что послушать его сходились продавцы соседних прилавков. Но он довольно быстро усвоил, что такого понятия, как языковой барьер, просто не существует, если не боишься попасть в дурацкое положение в чужой стране. Он закупил все, что было нужно, наполнив покупками два больших пакета. При этом у него создалось впечатление, что надуть его никто не пытался.

Он припарковал «форд» на городской площади, в тени церковной колокольни. Машине было, по меньшей мере, лет шесть, и это наводило на разные мысли по поводу профессионального статуса Роджера Жено. На площадь к машине Терри вернулся по тихой главной улице, по пути размышляя, в какую авантюру оказался втянут Джим Харпер. Трудно было что-нибудь понять со стороны.

Он бы, конечно, остался и посмотрел, как сработает «Дэус», но намеки Терри понимал хорошо. Роджер в особенности не проявлял желания продолжать с ним знакомство с той минуты, когда он закончил свою работу. Терри задавался вопросом, не шпионаж ли это? Господи, ведь так можно и в тюрьму угодить! С другой стороны, «Дэус» был нацелен на файлы какой-то фирмы, не на правительственные документы, к тому же фирма находилась в другой стране. Проследить их будет трудно, привлечь к ответственности невозможно. Наверное, он в безопасности.

В любом случае лучше убраться поскорее.

За высокой стеной, поросшей влажным мхом, он услышал голоса школьников. Судя по всему, играли ребята лет девяти. Терри было столько же, когда он подружился со Стивеном Федаком. Он заставил себя не думать об этом.

Сдержать это обещание было трудно. Пока Стив был рядом, проверяя его идеи, указывая на недостатки, Терри был уверен, что «Дэус» у него замечательно получится. В своем нынешнем виде программа походила на недоношенного ребенка, хромого, полуслепого, при последнем издыхании. На него надавили, и Терри сделал все, что мог. Но его не оставляло ощущение, что смог он не слишком много.