Кай поднялся со своего места, не собираясь досиживать до конца совета. Его точно не касается вопросы ввода в эксплуатацию остановленных транспортных систем.

Ему нужно догнать Еву, пока не случилась беда.

***

— Как же раскалывается голова, — произнесла Ева сонно, не желая шевелиться.

Сумасбродный план завел ее в глубокий космос, и теперь она не могла себе представить — как вообще решилась на подобное.

Сорваться с места, нахватать через симбионта информации со всех округов и из всех встречных, и угнать космолет?

"Ты точно больная", — улыбнулась сама себе Ева, видя свое отражение в стекле.

Голова болела от того объема знаний, что она нахватала, сбегая с планеты. Тогда, на эмоциях, она действовала словно робот. Ничего не чувствовала, просто двигалась по четко намеченному маршруту.

А теперь?

А теперь ловила самый жуткий в жизни отходняк.

Корабль, который она забрала — был самым маленьким из всех, что оказались доступны в космопорте. Кабина пилота — перед сплошным стеклом, которое открывает вид бескрайнюю черноту. И совсем небольшой "хвост" с системами жизнеобеспечения да топливными баками. Даже лечь толком негде — Ева так и заснула в единственном кресле, за штурвалом.

Возможно, останься она на планете побольше, Ева выяснила бы, как эта штука вообще летает. Во всяком случае, ее знаний не хватало, чтобы это понять.

"Да, пофиг", — Ева не желала вообще больше ничего и никогда узнавать, — "И так каша в голове".

И это вдобавок к чувству вины.

Что своими необдуманными действиями девушка помогла этим симбионтуподчиненным разработать что-то, что убьёт миллиарды людей.

"Улей" больше не был слышен. Только легкий дискомфорт на кончиках пальцах, который напоминал, что симбионт не в восторге от действий Евы. Но не более того.

"И что ты будешь делать?" — задавала себе вопрос девушка. И так и не находила на него ответ. Просто летела и думала, что все получится. Потому что казалось, что достаточно выполнить правильный набор действий, чтобы победить.

Пальцы сами вбили нужную точку в конце маршрута. Так что Еве оставалось только спать и смотреть за утолщением золотых нитей по мере движения в правильном направлении.

Кислорода ей должно хватить. Еды… Девушка заглянула в небольшой чемоданчик, из тех, что захватила с собой во время побега.

"Суперкорм", — разжевав еще один коричневый безвкусный комочек, девушка запила его небольшим количеством воды, — "Надеюсь, никакие жабры у меня после этого не вырастут".

Провалившись в сон в очередной раз, в следующий раз Ева открыла глаза, когда почувствовала, что освещение начало меняться.

Первым наступил испуг — вдруг корабль неисправен?

Второй волной нахлынул ступор.

Она больше не видела бескрайнюю черноту космоса. Ведь оказалась в стальном отсеке, который проглотил ее корабль, как акулы заглатывают мелкую рыбешку.

"Ты не дашь до себя так просто добраться, да?" — обратилась Ева к своему золотому спутнику.

Ожидание, когда объявится захватчик, походило на пытку.

Ева замерла в небольшом дверном проеме, стараясь не дергаться от мысли, что вот-вот появится какой-нибудь генерал-ящер и порвет ее на куски. Просто за то, что Ева попыталась пойти против Улья.

То, что опасность ей не грозит, девушка поняла не сразу.

Но стоило уловить знакомый запах, почувствовать присутствие знакомого, почти родного, симбионта, страх отступил.

"Кай", — на секунду Ева испытала облегчение.

— Ты собираешься мне объяснить, какого черта творишь? — прорычал Кай, заключая в объятьях девушку. Он даже слово это идиотское у нее перенял. Настолько стал зависим от маленькой глупой человечки, которая творит неизвестно что и зачем. И никогда не останавливается. — Ты понимаешь, что с тобой хотят сделать, что то, что ты устроила?

— А ты понимаешь, что убивать миллиарды людей, ради "миссии" — нельзя? — Ева нехотя отстранилась.

Не ожидала, что Кай встретит ее крепкими объятиями, и не была готова так быстро их разрывать.

- Мне самому не по себе от подобного, — Кай не стал скрывать того, что думал по поводу интеграции с выживаемостью менее двадцати процентов.

— И по-прежнему будешь заявлять, что это "во благо"? — Ева внимательно смотрела на мужчину, пытаясь понять — зачем он прилетел.

— Я не заявляю. Ничего, — отчеканил Кай. — Мы стараемся добиться лучшего результата. И лучшей жизни для всех. Но иногда это требует…

— Еще одно слово в стиле "я подчиняюсь улью", и я тебя ударю, — предупредила Ева, но еще до того, как договорила, оказалась с перехваченными руками. — Ты умеешь это отключать. Я же видела… Ты не этот бездушный робот, который следует за программой…

- Почему ты так думаешь? — спросил Кай, искренне удивляясь.

Робот. То, к чему он шел всю свою жизнь. Отказ от эмоций, подчинение разуму. Долгий путь, чтобы теперь испытывать радость и облегчение, слыша от девушки, что он не такой.

— У меня это от тебя, — прошептала Ева, аккуратно поднимая руки, чтобы опустить их на плечи Кая. — У меня твой симбионт, ты сам говорил, что он лишь адаптируется. Но это от тебя — сопротивляться, когда получаешь не то, что хочешь…

— Это бесполезно, — процедил Кай, вдыхая запах волос девушки, который ему так нравится. — Я пытался…

Он действительно пытался. Пытался сопротивляться, когда симбионт выбрал Еву. Пытался держать себя в руках и держаться на расстоянии. И все равно приходил к ней. Хотел быть рядом. Даже сейчас.

Не торопился заключить в наручники, а пытался понять.

— Куда ты сбежала? — Кай хотел понять. — И как ты это сделала?

— Ты сам говорил. Симбионт знает все, — Ева пожала плечами. — Они общаются друг между другом. Образуют сеть. Нити…

Девушка попробовала поймать одну и вложить в ладонь Кая.

— Я просто вижу их. И получаю все информацию.

— Всю? — Кай не поверил.

— Любую. Как видишь, — Ева кивнула на кресло пилота. — Многие могут просто взять и улететь с планеты?

— И зачем? Куда ты летишь? — Кай заметил, что так и не отпустил руки девушки. Ему нравился их контакт.

— Я не знаю, — Ева потянула его к монитору. — Мне нужно сюда, — она указала на координаты, которые забила ранее.

— И что там?

— Не знаю! — девушка почувствовала себя настоящей идиоткой. — Это место… Оно… Словно сердце всего этого.

— И ты знаешь это от симбионта? — Кай все-таки не решался поверить.

— Я видела. Когда… После того, как мы с тобой… Были вместе. Когда я была в коме. Я помню, что проснулась и видела эти нити. И они привели меня туда. В золотой мир. Где все — это он. И… И… Я звучу, как сумасшедшая. Но я чувствую, что должна оказаться там. Чтобы… я не знаю…