Когда Дилан вернулся к машине, Кейт проклинала все на свете, по большей части бессвязно. Поскольку телефон валялся рядом на сиденье, она кричала не на кого-то конкретного, а на весь мир.

– В чем дело?

Лучше бы он не спрашивал.

– Она сменила цвет на аквамариновый с розовой каймой! Вообрази себе эту безвкусицу! Повсюду трубит, что моя компания перешла к ней и что ссуда... проценты... Боже мой, она знает насчет ссуды! Значит, наш бухгалтер, этот хорек Симмонс... С розовой каймой... Скажите на милость!

Она говорила так быстро, что из всего монолога Дилан понял только одно – речь идет о каком-то хорьке с розовой каймой.

– Ну его, хорька, с каймой или без. Выброси его из головы.

– Как я могу?! Это моя лента, я ее выбирала, и никто не смеет отменять заказ! Хорек еще поплатится! Это все, конечно, его затея! Аквамаринчика захотелось! Будет ему аквамаринчик – за решеткой, и даже с розовой каймой!

Нечего было и пытаться взывать к благоразумию. Дилан схватил Кейт за плечи и стиснул, принуждая к неподвижности.

– Кейт, Кейт!

Все еще на пике праведного гнева, она попробовала вырваться, не сумела и вернулась к действительности. Взгляд у нее стал осмысленным.

– Послушай меня, – продолжал Дилан тоном ниже. – У нас проблемы поважнее, чем хорек.

Хотя смысл сказанного пробился сквозь возмущение, понадобилось время, чтобы Кейт окончательно взяла себя в руки. С этим пришло осознание того, в каком припадке она только что билась.

– Ох, извини! Я никогда еще так не бесновалась... это все шок виноват! Они пытаются присвоить мою компанию, эти грязные, вонючие...

– Знаю, знаю, – быстро сказал Дилан, не давая ей снова себя накрутить. – Хорьки с розовой каймой. Но ты им не позволишь, так что и говорить не о чем.

– Ты прав, – произнесла она удивленно. – Конечно, я этого не допущу. Не знаю, с чего я так раскричалась.

– Готова выслушать новости?

– Выкладывай.

– Это насчет твоих кузенов. У Брайса накопился чудовищный долг, который после его смерти потребуют с жены, чего он, собственно говоря, и добивается, зная, что жить осталось примерно полгода. У него цирроз.

– Можно было догадаться. Это живой труп.

– А между тем ему всего-навсего тридцать пять. Ничего не скажешь, хорошо над собой поработал.

Новости насчет Эвана тоже не слишком удивили Кейт. В конторе Андерсона Смита он продемонстрировал кое-что из своего репертуара. Он был из тех, кто только и ищет, на кого бы накинуться.

– Ну а Роджер предпочитает азартные игры.

– Да, я помню, что-то такое промелькнуло в монологе Комптона. Кажется, у него четыре сотни тысяч долгу? Не многовато ли? Наверное, преувеличил ради красного словца.

– Ничуть. Это была точная цифра на тот момент. Увы, Роджер на этом не успокоился. Теперь его долг достигает семи сотен, и тот, кто ему одолжил, требует деньги назад.

– Кто?

– Ростовщик.

– Кошмар какой! – Кейт сжала лицо руками. – Семьсот тысяч долларов? Разве можно столько просадить в казино?

– Можно и больше.

– Теперь мне понятна его истерика...

– Худшее в том, что ростовщика зовут Джонни Джекман. Надо совсем спятить, чтобы связаться с такой акулой. У этого типа плохая репутация, но и связи обширные, так что подступиться к нему почти невозможно. Его должникам не позавидуешь.

– Откуда тебе это известно?

– Кто не слышал о Джонни Джекмане! Его проходят в полицейской академии. Может, и к лучшему, что Роджер так увяз. Джекман скользкий, ФБР никак не может его прищучить, а тут им, возможно, и повезет. Нейт хочет дать игре полный ход, и лично я только «за».

– А что делать мне?

– Выживать. Укрыться где-нибудь и...

– Но я хочу домой!

– Черт возьми, и речи быть не может! Это еще что за детский лепет? – возмутился Дилан.

– И долго укрываться?

– Не знаю. Как дело пойдет.

– Не надо мне было соглашаться, не следовало брать папку! Я с самого начала не хотела иметь с этими людьми ничего общего, а теперь, когда такое о них узнала, и подавно! Если бы не подслушала, какой грязью они поливают мою мать... Это была всего лишь ответная реакция, понимаешь! Сами деньги тут сбоку припека!

– Ты в самом деле думаешь, что твой отказ что-нибудь изменил бы? От тебя все равно хотели бы избавиться, из страха, что передумаешь. Слишком уж много поставлено на карту.

– И потому все странности последних дней так или иначе вязаны с этими проклятыми деньгами?

– Простая логика так говорит. Ты же сама слышала, что сказал старик Комптон: завещание он изменил уже какое-то время назад. А запись была сделана совсем недавно, прошло лишь две-три недели. Твои взрывы начались примерно в это же время. Я уверен, что тебя хотят убрать, и как раз из-за денег. Остается выяснить, кто знал про запись до того, как он . была проиграна.

– Братья исключаются, Ванесса тоже, – задумчиво произнесла Кейт – Ты видел, каким сюрпризом это для них явился.

– В самом деле... если только среди них не затесался первоклассный актер.

Кейт категорически отказалась ночевать в Саванне. Любовь к жемчужине Юга сильно поблекла от того, что там проживают братья Маккена. Хотелось как можно скорее убраться подальше.

Дилан не протестовал, хорошо понимая, что за чувства владеют Кейт. На этот раз он предпочел пробираться проселками, в ущерб скорости, но в угоду безопасности. Правда, места тут были просто сказочные. Такие мелочи, как ночлег и почти пустой бак, его не занимали – он только отмахнулся на упоминание о том и другом.

– Вдруг мы застрянем прямо посреди полей! – настаивала Кейт.

– Не застрянем. – Дилан покосился на нее и хмыкнул. – А нельзя просто жить и дышать? Наслаждаться настоящим мгновением?

– Но как же бензин?

– Ладно, давай заправимся. Пошарь в бардачке, там есть карта. Так, теперь найди Бисайрус – это слово стояло на указателе, который мы только что проехали. Мы примерно в десятке миль от него.

Кейт не заметила никакого указателя, полностью погруженная в свои мысли, но на карте городок действительно был отмечен. Блуждать не пришлось – скоро впереди показался щит с крупными буквами «Добро пожаловать в Бисайрус». Ниже стояло: «Численность населения – 828 человек».

И здесь, конечно, имелась Мэйн-стрит, где нашелся ресторанчик со стоянкой, настолько узкой, что капоты машин занимали тротуар. Дилан припарковался, выключил мотор и повернулся к Кейт:

– Голодная? Впрочем, что за вопрос! Лично я съел бы целого слона.