– Кто разнимал, охрана?

– Да разве охрану на этаж дозовешься? Они внизу, у бара все пасутся. Время-то уже позднее. Забил бы ее клиент до смерти. А нам бы всем потом с милицией разбираться. Да и вам, как соседу, менты не очень-то нужны. Так я понимаю? Вот и пришлось мне его лично оттащить от бабы.

«Молодец, сообразительный», – подумал Лук, проводив официанта.

Шампанское приятным теплом разлилось по телу. Икра таяла во рту.

«Можно жить», – мелькнуло в голове у Лука. Аппетитный запах горячего дразнил ноздри. Требовалось приподнять блестящую нержавеющую крышку и...

Взрыв прозвучал в тот же миг...

Последняя мысль в угасающем сознании – о драке в коридоре: «Официанта отвлекли специально. Разыскали-таки!»

В свою личную жизнь самостоятельный и независимый Денис никого не впускал. Но за несчастье с бабушкой он вынужден был держать ответ перед всеми родственниками.

Первым на него напал отец.

Как случилось, что посторонний человек, а именно какой-то бывший шеф его невесты следил за ними возле нотариальной конторы при оглашении завещания? Да какое ему дело? А может, это вообще интерес девицы Дениса? И что это за дикий пес рычал на его размалеванную куклу? Кто и почему запугивал ее, а возможно, всю их семью?

На стороне брата оказалась и высокомерная Татьяна, которой Полина тоже не очень-то пришлась по вкусу. Знает она этих фотомоделей! Сама всю жизнь крутилась в этой среде! Не такую невесту желала своему племяннику!

И если бы не разумные доводы Даны, нетерпимого и требовательного к сыну Романа Арсеньевича унять бы не удалось.

– Стоп, – остановила родственников всегда благосклонная к Денису Дана и привела свои резоны.

Зачем кому-то вмешиваться в семейные дела Царевых, если самая главная часть наследства уходит к неизвестной всем им дочери отца? Ведь нотариус, давний знакомый их семьи, разъяснил, что Любовь Михайловна знала об этом завещании, ей было объявлено о нем сразу же после смерти мужа.

А предполагать, что кто-то просто заинтересовался деньгами академика Царева, глупо! Какие там особенные деньги он мог оставить? Столько лет прошло! Да к тому же они все равно бы не имели к Денису прямого отношения, а потому его невесте от них проку никакого. И не кукла она размалеванная вовсе, теперь вся молодежь так ярко красится.

– Все равно, – нападал отец Дениса, – что это за профессия для будущей жены – фотомодель?! Джипы, псы, разборки нашей семье ни к чему!

От вечно недовольного, заносчивого отца Денис старался держаться подальше. Неприятная история с Полиной возле нотариальной конторы разъединила их еще больше. Роман Арсеньевич, приехавший в столицу ненадолго, только на похороны матери, с того дня не звонил больше сыну. Негоже ему разыскивать отпрыска по каким-то съемным квартирам!

Жилье для семейной жизни с Денисом Полина выбрала сама. Оказалось оно недалеко от фотомастерской Макса. В новой нарядной башне со скоростным лифтом стильно обставленная квартира пришлась фотомодели по душе. Она настояла, чтобы еще до свадьбы жених перебрался туда. Чувствовала, что не победить ей Лука, а потому дом, в котором Денис вырос, сейчас пустовал.

Не ведая ничего о жизни сына, а уж тем более о бандитских разборках фотомодели, Роман Арсеньевич выходил из себя. «Пусть живет как знает!» – думал он о горделивом отпрыске. И только после настойчивых просьб мягкой и обходительной жены, матери Дениса, перед отъездом за границу отец согласился поговорить с ним. В старом семейном доме он собрал вече.

Разговор вылился в бурный скандал. Сам не бывая в родительском доме годами, Роман Арсеньевич обвинял всех в недостаточном внимании к престарелой матери и в ее нелепой смерти. Но больше всего разорялся по поводу Дениса.

После того как ссора закончилась, так и не приведя ни к чему, Дана решила проводить Дениса до дома, а заодно поговорить с ним с глазу на глаз.

Они шли по улице. Светило весеннее солнце, а на душе у Дениса скребли кошки: невеста становилась все угрюмее, замкнутая и настороженная, она все больше вызывала недоверие у будущего мужа. Денису, как никогда, нужен был дельный совет.

Дану Денис любил и уважал. В любой момент она бросалась ему на помощь, не раз выручала в трудные минуты. Веселая, жизнерадостная, всегда молодая, независимо от возраста, она была для племянника одновременно и другом, и наставницей. К ее советам Денис прислушивался. Он ей первой признался, что Полина забеременела и они подали заявление в загс. Она оценила откровенность племянника.

Пешая прогулка на солнце расслабляла и располагала к беседе.

Теперь, когда им никто не мешал, Дана, стараясь выяснить все обстоятельства смерти матери, мягко упрекнула племянника:

– А все-таки бабушку в казино привел ты. И деньги она все до копейки там проиграла. И о каких-то расписках мне перед смертью шептала.

Чувствуя себя действительно виноватым, Денис тяжело вздохнул. Упрек тетки относительно бабушки воспринял болезненно, пробуя мысленно восстановить события.

Он хорошо помнил праздничный вечер, когда Полине досталась корона Мисс казино «Гномик», и толстый спонсор Татьяны, который мелькал на всех тусовках, запал в его память. На показе он бесцеремонно плюхнулся рядом с ними.

– Кто он такой? – все же решив рассказать Дане подробности вечера, поинтересовался он у тетки.

– Если ты имеешь в виду Луку, он вообще-то темная личность. Впрочем, других с деньгами у нас пока нет. Поговаривают, что в его руках весь цветочный бизнес Москвы. Я о нем как-то телеочерк сделала – «Цветочный король». Хорошо мне заплатил. Таньке с выставками помогал.

– Он ко всем такой добрый или исключительно к нашей семье? – размышляя о чем-то, спросил Денис.

– Честно тебе скажу, я не задумывалась. А почему ты спрашиваешь?

Связав все воедино, Денис понял: толстый меценат и шеф Полины – одно и то же лицо.

«Мой бывший шеф Лук!» – выкрикнула девушка, когда пес ворвался в «вольво».

Как Денису это не пришло в голову раньше? Ведь Полина работала в цветочном магазине! Они были знакомы! Однако во время конкурса «Мисс казино» сидевший рядом с бабушкой Лук даже вида не подал, что знает Полину.

– Странный какой-то интерес, – рассуждал вслух Денис.

– Без Полины тебе этой задачки не решить.

– И с ней тоже, – буркнул Денис.

– Как она? – Дана внимательно посмотрела на племянника.

Он отвел взгляд.

– Знаешь, эта сероглазая девчушка, что ты на телевидение прислал...

– Ася?

– Да. Незабудка, да и только. Глаза наивные, бездонные.

– Понравилась? – улыбнулся Денис.

– Редко встретишь таких, от кого лед топится. Люди к ней тянутся, и она ко всем. Из нее доброта, как из солнца лучики, прямо брызжет. Директора музыкальных программ в себя влюбила. Они где-то до меня случайно познакомились, так та ее заключительным номером в конкурс определила и дальше к ней благоволит. Редкий случай! Повезло! Девочка сразу в финал вышла.