Сидя за письменным столом напротив строгого мужчины и теребя подол платья, Ася в растерянности пробормотала:

– Это какая-то ошибка. Этого не может быть!

– Нет, уважаемая барышня. – Пожилой нотариус протянул ей на подпись документы. – Вы Нестерова Анастасия Арсеньевна?

– Да.

– Ваша мать – Нестерова Клавдия?

– Да.

– Отец – Царев Арсений Антонович?

– Да, но...

– Никаких «но», это написано в вашем свидетельстве о рождении. Сегодня по телефону ваша мама все подтвердила и дала ваш адрес, по которому мне и удалось вас разыскать.

– Простите, пока я не поговорю с мамой, можно мне ничего не подписывать?

– Пожалуйста. В права наследства вы можете вступить в течение шести месяцев. Таков закон.

– А отказаться от него можно?

Нотариус с удивлением взглянул на девушку:

– В пользу кого?

– В пользу его внука, Дениса.

– Я бы вам, барышня, советовал хорошо обдумать этот шаг и посоветоваться с родными. Потому что особняк... в общем, это очень большая сумма. Вы могли бы его продать и часть денег, если пожелаете, вернуть его семье. Если вы хотите что-то для них сделать, так было бы разумнее! – подняв густые брови, убедительно произнес нотариус. – Академик перед смертью меня очень просил позаботиться о вас.

– Нет, – упрямо повторила Ася. – Хочу отказаться в пользу внука.

– В общем, поразмыслите над тем, что я вам сказал. Времени еще много. В любом случае я исполню волю наследницы. Таков закон. До свидания.

Выскочив за дверь кабинета, в секретариате Ася наткнулась на элегантно одетого мужчину. Красный шарф и длинная шевелюра темных волос подчеркивали его экстравагантность. Он хотел проскользнуть в приоткрытую Асей дверь кабинета к нотариусу. Однако секретарь, сухощавая пожилая женщина, преградила ему путь.

По ее виду чувствовалось, что она не первый раз уже терпеливо выслушивала его.

– Любовь Михайловна Царева, – настойчиво разъяснял он, – мне обещала. Я нуждаюсь в деньгах.

– Ничем не можем вам помочь. В списке наследников вас нет.

– Как это нет? У нас, в конце концов, с ней внебрачный сын. Богатый, знаете ли, человек. Он обязан содержать престарелого родителя. Внук тоже небедный. Я хорошо осведомлен.

– Здесь, в документах, представленных вами, нет никаких юридических доказательств вашего отцовства, – терпеливо перелистывая бумаги, которые он ей совал в нос, возражала секретарь. – Если хотите, можете подавать в суд.

– Мы не в каменном веке живем, – разорялся незнакомец. – Сейчас генетическая экспертиза существует.

– Если ее кто-нибудь, кого вы считаете своими отпрысками, согласится пройти, – со значением добавила секретарь.

– Возможно, нотариус что-нибудь упустил, – отступил господин в красном шарфе. – Любочка так не могла со мной поступить!

Секретарь в изнеможении закатила глаза.

– Простите, – Ася вдруг проявила решительность, – вы утверждаете, что Денис – ваш внук?

– Да, – обрадовавшись, что его кто-то готов выслушать, продолжал возмущаться он. От волнения и суеты красный шарф сполз и упал на пол.

– Пожалуйста. – Нагнувшись, Полина подала его.

– А сын, представьте себе, чванливый гусь! А его еще Любочка в мою честь Романом назвала! – В сердцах мужчина махнул рукой. – Я ведь его на похоронах Любочки просил. И с внуком у меня беседа состоялась. Правда, не хотелось нашу с Любочкой тайну раскрывать. Они с невестой обещали меня известить. Слышал, что вы тоже родственницей Царевым приходитесь?

Ася промолчала.

– Не скрывайте, раз по тому же делу вас вызвали... и потом, мир тесен, – напирая на Асю, произнес господин в красном шарфе.

– Дальней, – уклонилась от ответа девушка. – Но я постараюсь что-нибудь для вас сделать.

– Что, например? – Незнакомец с недоверием оглядел Асю.

– Например... – Ася вдруг заметила, что мужчина чем-то неуловимым напоминает ей Дениса. – Вы ведь о генетической экспертизе вспоминали?

«В жизни всегда так бывает, – говорила Асе мама, – если много счастья привалило, жди неприятностей».

Казалось, счастье, которое Ася так долго ждала, теперь невозможно охватить.

Шумная рекламная кампания, устроенная по случаю концерта молодых талантов, захлестнула Москву. На тусовку стремились все – и московский бомонд, не пропускающий таких мероприятий, и толпы молодежи, голосовавшей по электронной почте за исполнителей.

Но любовь девушки оказалась под угрозой, и успех на сцене, даже ошеломительный, ни в коей мере не мог утешить.

Посоветовавшись с мамой, она, несмотря на неудовольствие нотариуса, подписала отказ от завещания в пользу Дениса. Узнал ли он о ее поступке, Асе известно не было.

Связавшись с Даной, она сообщила ей, при каких обстоятельствах узнала их семейную тайну. Тайну, которая исключала возможность Асиного родства с Денисом. Оказалось, что и Дана, и Татьяна догадывались, а недавно няня Дуся рассказала им о признании матери, что Роман по отцу им вовсе не брат, соответственно и Денис Арсению Цареву не внук.

Асин черный телефон теперь не смолкал. Не звонил только один человек. А его звонок был так нужен ей!

Музыкальный обозреватель одного из гламурных журналов, бравший у нее интервью, задал вопрос:

– Нужно ли быть влюбленной, чтоб написать такую песню о любви?

– Я влюблена, – коротко ответила она.

Именно так он и назвал свой материал.

О статье «Я влюблена!» с эффектной фотографией Аси на обложке сразу же заговорила вся Москва. Рассказ о юноше ее мечты, абрикосовом мальчике, который не поверил в любовь несчастной девушки, всколыхнула сердца читателей. Теперь даже в эсэмэсках, приходивших на ее мобильный, подаренный телефонной компанией, приходили слова сочувствия. Спрашивали, кто он, этот черствый, бездушный человек.

До последней минуты перед концертом она подглядывала в щелку из-за кулис. Ася увидела бы его сразу, если б он был среди зрителей, несмотря на тысячный зал.

Даже исполнители, ждавшие своей очереди, подходили к ней, спрашивая о возлюбленном. Она грустно качала головой.

И вот наконец момент, который она ждала целую жизнь, настал. Момент, который она так хотела разделить с возлюбленным.

Оркестр заиграл мелодию, и на сцену по широкой подсвеченной лестнице спустилась девушка в длинном, воздушном, белоснежном платье. Она была прекрасна.

Ведущая, неизменная Яна, громко выкрикнула:

– Я хочу представить юную певицу, которая успела покорить зрителей и талантливым исполнением, и песнями, которые сама сочиняет, – Яна сделала паузу, – песнями о безответной любви. Перед вами Анастасия! Прошу! – Она сделала широкий жест рукой, и зал затаил дыхание.