– Маргарет, значит, я должен вас тоже поблагодарить, за то, что вы заставили её дозвониться до Джо. Если бы не вы и ни Эйприл, я бы не познакомился с ней! – Джеймс берёт её за руку и сильно сжимает в знак благодарности.

– Ох, Джейми! Не благодарите меня. Рано или поздно вы всё равно встретились бы. Ибо вы предназначены друг другу, судьбой. Хелена очень вас любит! Она у меня отходчивая. Немного подуется и вернётся.

– Будем надеяться, – грустно отвечает он. Я нанял очень хорошего детектива. Жду от него сегодня первый отчёт. Если что-то будет интересное, обязательно скажу вам. И ещё я сегодня разговаривал с её подругой. Она, к сожалению, тоже ничего не знает о Хелене. Пока это всё.

– Спасибо Джеймс, – она с благодарностью смотрит на него.

– Благодарю за ужин. С вашего позволения, я пойду в комнату. Мне надо немного поработать. Доброй ночи.

– Доброй ночи, – отвечает Маргарет.

Джеймс поднимается в комнату. Маргарет моет посуду и про себя ещё раз благодарит Джеймса, что он сразу же приступил к её поиску, а не стал ждать, пока она сама вернётся и поговорил с Эйприл. «Куда она могла убежать? Ума не приложу», – размышляет Маргарет, заходя к себе в комнату, но её отвлекает какой-то странный звук, исходящий из комнаты Хелены. Она подходит и слышит одну из любимых мелодий Хелены. Грустно улыбнувшись, она идет снова к себе.

Джеймс лежит с ноутбуком на кровати. Из наушников доносится любимая музыка Хелены. Под майкой любимая пижама Хелены. Он открывает ноутбук и быстро набирает код электронной почты. Читает отчёт Брукса. В отчёте сказано только то, что она добралась до вокзала и купила билет. Но куда пока не известно. – Так. Значит, она всё-таки уехала и в городе, её нет. Чёрт, Хелен! Зачем же так серьёзно? Я бы не стал насильно удерживать тебя, если бы ты не захотела больше меня знать. Хотя? Вряд ли, я от тебя отстал. Я бы просто не смог. Что же мне делать? Неужели у меня останутся только воспоминания о нас с тобой? Нет! Я никогда не отступаю и всегда добиваюсь того, чего хочу. Я тебя найду, чего бы мне это не стоило. В каждом штате, в каждом городе у меня будут люди, которые будут прочесывать каждый дюйм, пока тебя не найдут. А, может, ты отправилась в Калифорнию? Чёрт. Срочно надо туда звонить, – он выдергивает наушники, сбрасывает музыку и набирает номер поместья.

– Резиденция мистера Эдвардса, – важно отвечает Глория.

– Глория, привет, это я Джеймс. Мисс Рид случайно не в поместье? Мы немного повздорили с ней. Она ушла, – он сжимает глаза, ему больно от этих слов.

– Добрый вечер мистер Джеймс! Нет, к сожалению, мисс Рид здесь нет, – печальным голосом отвечает Глория.

– Ладно, если она вдруг объявится, сообщи мне, но только чтобы она не знала. Поняла? – он четко произносит каждое слово.

– Хорошо, хорошо мистер Джеймс! Я всё поняла. Сделаю, всё в точности, как вы сказали.

Джеймс отключается. Значит её там, тоже нет. Чёрт! У неё, может и, денег нет? Она и карточку оставила и кольцо тоже… Но она купила билет, значит, какие-то деньги у неё есть. Хелен, зачем же всё так усложнять? Почему ты сбежала? – Джеймс глядит на её фотографию и снова набирает её номер, но абонент недоступен. Вынув пижаму из-под майки и прижав к лицу, он жадно вдыхает запах Хелены, оставленный на ткани. Втыкает снова наушники, врубает на всю мощь музыку и засыпает тягостным сном.

Ночь! Хелен смотрит сверху на него и нежно улыбается. Её полуоткрытые губы призывают к любви, он тянется к ней, но она удаляется. Она танцует обнажённая, виляя бёдрами и, показывает средний палец, – Подойди ко мне малышка, давай поговорим!

– Да пошёл ты! – отвечает ему, Хелена. Взгляд дерзкий, она отворачивается и исчезает…

– Хелен! – Джейми вскакивает весь в поту. Боже! Это моё наказание, этот сон. Он снится мне уже третий месяц, – он вскакивает, и сидит какое-то время на кровати, обхватив руками голову. Чтобы немного прийти в себя, бредёт в ванную. Принимает душ, одевается, собираясь на работу. Но делает всё чисто механически.

«Настроение паршивое, хочется умереть. Надежды найти Хелен тают с каждым днём. Брукс пока ничего существенного не добыл. Даже дополнительные детективы, которых я нанял, всё равно не могут ничего мне сказать. Она, как сквозь землю провалилась. Может, её действительно уже нет в живых?» – Эта мысль стала всё чаще приходить ему в голову. «Если это так, то мне тоже незачем жить на этом свете. Я умираю без неё. Сколько ещё продлиться эта пытка?» – он спускается и идёт в столовую.

Маргарет хлопочет на кухне.

– Доброе утро Джеймс, – она старается говорить бодро, но её голос и красные глаза предательски выдают её.

– Доброе утро Маргарет, – отстранённо отвечает Джеймс.

Они молча завтракают, не глядя друг на друга.

– Маргарет, спасибо, что приютили меня и терпели мои выходки все эти три месяца, – нарушает он вдруг молчание. – Наверное, пора возвращаться домой. Отчёты по поиску пока никаких положительных результатов не дали. Вы не будете против, если я приеду к вам как-нибудь? – он смотрит на неё страдальческим взглядом.

– Джеймс, конечно! Приезжайте в любое время дня и ночи. Двери этого дома для вас всегда открыты! – она страстно говорит ему и снова начинает всхлипывать.

– Спасибо! – только может сказать Джейми. – Маргарет и ещё, разрешите мне забрать вещи и фотографии Хелены?

– Конечно Джеймс, забирайте. Я только возьму одну из фотографий и красный свитер, который ей связала, когда она училась в институте.

– Да, конечно! Я если честно думал, что вы не позволите, – он смущенно смотрит на неё.

– Что вы Джеймс? Как я могу запретить вам забрать её вещи? Я же всё понимаю! – в её глазах столько понимания и одновременно боли, что слёзы снова выступают на глазах.

– Спасибо вам за то, что понимаете как для меня это важно, – он вскакивает и обнимает её за плечи. – Мне пора! – он отпускает её, и идёт к выходу. Боб забирает его чемодан и несёт к машине. – Спасибо ещё раз за всё! До свидания, Маргарет! – грустно говорит Джеймс, стоя на пороге, прощаясь с ней. – Если вдруг какие-то новости будут, я позвоню вам, а вы, мне звоните, если что-то выясните. Договорились?

– Договорились! Я обязательно позвоню вам, если что – то узнаю, – она машет ему на прощание. – Удачи вам! До свидания!

– До свидания! – говорит Джеймс и уезжает, возвращаясь в Нью-Йорк.

По дороге на работу он открывает ноутбук и просматривает почту: «Новостей от Брукса нет. От Питерсона, Кларка и Льюиса тоже никаких новостей Боже! Что же делать? Что же ещё предпринять? Рекламу пускать нельзя, потому что желтая пресса задолбает своим вниманием и Хелен ещё сильнее, обидится на меня. Нет! Рекламный проект отпадает. Какой же способ ещё найти? – думает он, поднимаясь к себе в офис.

– Аманда кофе мне и отчеты, быстро, – сухо говорит Джеймс, проходя к себе в кабинет, не обращая никакого внимания на её новую причёску, слегка волнистые распущенные волосы и белую полупрозрачную блузку с откровенным вырезом, заправленную в короткую черную юбку. Аманда быстро приносит поднос с чашкой кофе, тосты, джем, апельсиновый сок.