Не бросили.

Бабушка Анна сказала Полине:

– С Катей случилась беда и страшное горе для всех нас. Но она была тебе прекрасной матерью, очень заботливой, настоящей, любящей и родной. И останется ею навсегда. Жить с ней даже не думай. И никогда, что бы ни случилось и как бы она себя ни вела, не смей рвать свое сердце и кидаться спасать-выручать. Запомни раз и навсегда: это ее жизнь. Больная, извращенная, но ее. Лечиться она отказалась наотрез. И еще, самое главное: ей это невероятно нравится, она проживает ощущения наивысшего кайфа и счастья и готова за это заплатить чем угодно, хоть своей жизнью, хоть вашей с отцом. Помогать надо обязательно, контролировать по мере возможности, продумать, как лучше ее обезопасить от криминала и беды какой. Но отстраненно, издалека. Вы с отцом очень умные, вот вам и надо придумать, как это сделать.

Они придумали. И с разными специалистами советовались.

Через три месяца папа снял квартиру, и они с Полиной перебрались туда. Обживались, привыкали к новой жизни, обустраивались как-то. А через полгода Андрей Олегович встретил Ольгу и влюбился, совсем как мальчишка. Ухаживал, переживал ужасно, ночами не спал, о ней думал, мучился сомнениями и почему-то решил, что он ей не подходит, и поделился переживаниями с дочерью.

– Да ты что, пап? – возмутилась Полина. – Ты вон какой у меня молодец! Ты молодой, интересный мужчина, хорошо обеспеченный, реализовавшийся в жизни и просто замечательный человек!

– Захвалила отца, – усмехнулся он и тут же загрустил: – Понимаешь, она прекрасная, молодая, успешная, большая умница. Зачем ей я, да еще с таким прошлым.

– Папа! – увещевала активно Поля. – Она младше тебя всего на десять лет, о чем ты говоришь! Ей тридцать шесть, и она ни разу не была замужем, карьеру строила. Да ты для нее находка! Счастье! Я бы в тебя обязательно влюбилась, если б была на ее месте!

Поддержка дочери Андрею Олеговичу оказалась приятна, но сомнений не развеяла. Это гораздо более успешно сделала сама Ольга. На очередном их свидании она расплакалась и спросила прямо: почему он не предлагает ей серьезных отношений и жить вместе? Она ему не нравится, не подходит? Конечно, он такой прекрасный мужчина, она ему вряд ли подходит… договорить Оля не успела. В тот же вечер папа сделал ей предложение, и уже на следующий день они с Полиной переехали с вещами жить к Ольге.

Но тут возмутилась бабушка Аня, мол, нечего Полине тесниться с новой семьей, мешать молодоженам, и вообще она уже взрослая девица, пора ей жить самостоятельно. И толкнула идею практически в виде ультиматума: она переезжает жить на дачу, а Поля селится в ее квартире. Самым главным аргументом оказалось состояние здоровья бабушки Ани, то бишь врачи настаивают на свежем воздухе и покое, а в городе она стала задыхаться, и он на нее разрушительно действует. Ну, что-то в этом роде, но убедительно.

Хорошо, сказал папа, нанял бригаду и за три месяца сделал ремонт на даче, полностью поменяв все коммуникации, электропроводку, утеплил дом и перевез туда всю бабушкину обстановку вплоть до любимого гвоздя, на который когда-то дед вешал свою кепку. А в пустой бабушкиной квартире тоже сделал капитальный ремонт и запустил туда жить и обустраиваться Полинку.

Ну, вроде расселились с божьей помощью.

А еще через год Ольге предложили очень интересную работу, означавшую большой карьерный, да и материальный прорыв, но в Арктике. Дело в том, что Оленька имеет уникальную профессию: инженер-эколог. Это тот, кто проводит всяческие анализы и испытания любых неприродных объектов, то есть сделанных человеком – дома, заводы, дороги-мосты, да все, – на предмет их влияния на окружающую среду. Очень непростая работа.

А там, в Арктике, начинается огромная стройка нескольких объектов государственного, стратегического масштаба. Что делать, разлучаться молодоженам, которые только поженились, еще и года не прошло? Ольга к своему начальству советоваться, а там как узнали, что Андрей Олегович инженер-механик гусеничной, грейдерной и всякой иной тяжелой техники, да еще специалист самого высшего уровня и даже с научными статьями в арсенале, чуть не заплакали от счастья и немедленно сделали ему предложение руки и сердца навек.

И все замечательно складывалось, только папа не знал покоя – как он Полину оставит одну с Катиными проблемами разбираться? Пока они разъезжались-переезжались, разводились и женились, она уже такого успела наворотить, он только разгребать успевал! Благо бабуля не в Москве, сидит в своем доме в Подмосковье с компаньонкой и домработницей в одном лице. Там же в поселке нашлась женщина, которая согласилась взять на себя эти обязанности за вполне разумную плату.

Но Поля его успокоила – все, какие только можно, меры предосторожности они уже предприняли. Ну, а коли случится что совсем уж тяжкое, так тут уж не подстрахуешься. И клятвенно обещала ему ничего не принимать близко к сердцу и сообщать о всех сложностях.

Как известно, обещать жениться совсем не значит делать.

Полинка щадила папу и Ольгу, избавляя от этой мутной грязи, регулярно уверяла, что все нормально, без особых эксцессов в штатном режиме. Тем более что Ольга забеременела и восемь месяцев назад родила Полинке братика Артема. Арктического ребенка. Просто замечательного мальчика!

А что там с эксцессами? Их есть у нас, как говорят в Одессе.

Понятное дело, что Катенька как магнитом притягивала к себе аферистов разной масти и содержания. И веселая жизнь с их участием началась у Полины сразу после отъезда папы и Ольги.

Первый тяжелый случай произошел с группой товарищей.

Ей позвонила мама и радостным голосом, на подъеме, пригласила в гости, обещая загадочно кое с кем познакомить. Полина пришла, даже тортик маленький купила по случаю такой интриги.

Дверь открыла мама, наряженная, с макияжем, прической, улыбалась счастливо. Обняла, расцеловала.

– Ну, проходи скорее, – торопила она.

Полина вошла в гостиную и увидела трех человек – мужчину лет за пятьдесят, здорового, солидного, с животом, обтянутым пиджаком, парня лет двадцати пяти и девушку, наверное, ровесницу Полины. Стол накрыт для торжественной встречи – скатерть, приборы, льняные салфетки, бокалы-фужеры, салаты в хрустальных салатниках.

– Проходи, дорогая. Знакомься, – сияла радостью мама, взяла под локоть и подвела к мужчине, вставшему при их приближении из-за стола, – это Антон Игоревич. Замечательный человек и мой близкий друг.

Замечательный человек взял Полину за руку и вдруг притянул к себе, обнял эдак по-родственному.

– Очень рад наконец познакомиться с дочерью Катеньки. Она так много о тебе рассказывала, – пробасил добродушно он.

– Да? – удивилась Полина, совершенно определенно зная, что мама при встрече с мужчинами забывает обо всем, и в первую очередь о своих близких.

– Ну конечно, – уверил Антон Игоревич. Из объятий ее освободил, но руки не выпустил и, приобняв за талию, повернул к столу. – Знакомься, это мои дети Витя и Леночка. Надеюсь, вы подружитесь и станете родными людьми.