Исай нетвёрдой походкой вахловатого пахаря с фабрики «Красная пуговка» поравнялся с доберманами и корявой грабаркой принялся вытаскивать из правого кармана куртки носовой платок. Вместе с платком на асфальт вылетел фонтан мелочи, рассыпав по округе мелодичный серебряный звон.

— Ох, мать моя! — жалобно вскрикнул передовик пуговичного производства, брякнулся на колени и принялся судорожно сгребать драгоценные монетки. При этом боковым зрением срисовал внедорожник «Нива» бурачного цвета, стоявший у ворот дома Сабельняков. «Оппаньки…» — мелькнуло в башке у Исая. А гусарские хоромы в народе пользуются большой популярностью.

— Слышишь, мужик, давай пошустрее, — недовольно рыкнул на лопуха один из доберманов и одёрнул тёмную куртку. Кобуру поправляет, догадался Исай. В какой же это блуд мы с Грачом угодили?

— Отвали, зараза, — плаксивым голоском всхлипнул он и пополз за очередным блестящим рубликом, который откатился как раз к ногам мрачных громил. — Не нравится — помоги!

— Я те помогу! — возмутилась кирпичная рожа. — Вали отсюда, я сказал!

— Пока не сберу всё, не отвалю! — огрызнулся Исай.

В этот момент верзила извлёк из кармана мобильник и поднёс к уху.

— Да, товарищ… — и он тут же осёкся, бросив взгляд на ползающего по асфальту мужичка. — Так точно. Ничего. Да, сейчас выдвигаемся.

Он вздохнул и вынул из кармана два мятых червонца.

— Держи, пентюх, — протянул он бумажки хлюпающему работяге. — И нарезай отсюда по-быстрому!

Исай радостно схватил деньги и засеменил по направлению к мосту. «Что-ничто, а всё-таки честный заработок», — довольно подумал он.

— СКОРЕЕ ВСЕГО, МЕНТЫ ЭТО БЫЛИ, — объяснил Косте Боря Грач. — Наверно, они ваш общак и хлопнули.

— Разберёмся, если не брешешь, — пообещал Костя. — Расскажи лучше, как вы Коляна грохнули.

— Да не собирались мы его грохать! — горячо принялся убеждать «липовых» воровских порученцев Боря Грач. — Нам надо было только узнать, что Гусар с чемоданом сделал.

— А с чего вы взяли, что Коля Леший про это в курсе? — вмешался Жора Железные Яйца. — Может, он ни ухом, ни рылом. Может, сам приехал узнать.

— Всякое могло быть, — согласился Боря. — Но другого варианта у нас не имелось. Короче, меня у ингушей слегка подремонтировали, пожрал я как следует, коньячку накатил — ну, пришёл в себя. А ближе к вечеру выдвинулись опять на это злосчастное место. Не в дом, конечно. Туда, сами понимаете, не сунешься. Шут его знает, что там за мальчуганы…

«Мальчуганы там серьёзные, — подумал Костя. — Один тип с «глоком» чего стоит».

— Решили мы с Исаем караулить у моста, а Казбек — с той стороны, откуда мы в первый раз пришли, — продолжал Боря Грач. — Рожу этого Коли Лешего мы примерно представляли, хотя, конечно, в потёмках и ошибиться нетрудно. Место зато удобное: закурковались мы в развалинах на самой развилке…

— Знаем, знаем, — кивнул Костя. — Баню там снесли.

— Да мне без разницы, чего там снесли, — пожал широченными плечищами Грач. — Короче, пару раз немного обознались: шныряли по дороге похожие на Колю пассажиры. Потом совсем дело дрянь: дождик заморосил. Мы без зонтов, промокли, как дуремары… А этот тип только за полночь нарисовался. Ну, дальше вы, я так понял, сами в курсе.

— Стало быть, это Колян тебя за палец цапнул? — уточнил Серёга Степцов.

— Он самый, — подтвердил Грач. — Мы его прихватили, когда он под фонарём бумажку разглядывал. Здоро/во, говорю, Леший. Хвать у него из лапы этот листок, а там план нарисован, как до дома Сабельняка дойти. А, говорю, знаю, кто тебе эту маляву начирикал…

— Стоп! — прервал здоровяка Костя. — Как ты сказал?

— Чего сказал? — растерялся Боря Грач.

— Ну, вот это… про маляву…

— Я говорю: знаю, кто тебе маляву начирикал…

— Ясно, — удовлетворённо ухмыльнулся Костя Костанов. — А мы-то всё голову ломаем. Думаем: что это значит — «налево начирикал»? Оказывается, не «налево», а «малява». Задал ты нам задачку. А кекс — это что?

— Какой кекс? — недоуменно вытаращил глазищи верзила и тревожно звякнул кандалами. — Что ещё за кекс?

— Ну, ты же кекса какого-то от Коляна хотел, — стал раскидывать Костя перед бандитом наводящие намёки. — Оголодал, что ли? Чего уж там, колись, раз начал.

— До самой сраки, — присовокупил Жора Железные Яйца и грозно принялся вращать на ладони стальные шары.

— Да не знаю я никакого кекса! — возмущённо бросился Боря опровергать грязные инсинуации. — Мы у него не про кекс, а про кейс спрашивали! Куда он с дружком девал кейс и его начинку!

Костя мысленно чертыхнул глуховатого человечка Бабайкина. Попутал, зараза, кейс с кексом, а ты потом разгадывай эти долбанные шарады! Столько интересных версий коту под хвост… Особенно про секс на мосту в день рождения Гитлера.

— Ну, и где же кейс? — поинтересовался он вслух. — Выяснили?

Оказалось, двум бандюкам наконец хоть в чём-то повезло. Колян Бушуев с перепугу выложил им, что, добравшись до Москвы из Климска, они с Кирюхой вскрыли таинственный чемоданчик. К их разочарованию, там оказались какие-то запаянные алюминиевые колбы, такого же типа наглухо закрытые коробочки, а также пухлая папка со сшивом непонятных описаний и формул. Колян предложил всё это вскрыть тут же, на месте: может, внутри бриллианты или ещё какие камешки. Но Гусар покачал головой и заметил, что здесь дело пахнет наукой высоких материй, и ежели вот так на шарапа ковырять, можно разнести половину столицы к гребеням. Этого сучьего логова, положим, не жалко. Но заодно накроются медным тазом два порядочных арестанта.

— Чего же делать? — спросил Колян. — Может, выкинуть весь этот бутор в мусорку? И на душе спокойнее.

— Не будем суетиться, — рассудил Кирюха Сабельняк. — У родичей моих знакомый был, Миронов дядя Лёня. Он сейчас в университете преподаёт математику, если, конечно, не перекинулся. Надо у него проконсультироваться, что это за херовина с морковиной. Я так мыслю, не случайно в лесочке под Климском пальба была… Сдаётся мне, такая байда может потянуть на хорошие филки.

— Сдаётся мне, в лучшем случае она на хороший срок потянет, — передразнил Гусара Колян. — Но тебе виднее. Короче, договорились: я тут мальца погуливаню на те куражи, которые мы срубили. А двадцатого числа я к тебе вечером прикачу. Там и разберёмся.

Пока Колян излагал всё это ночным разбойникам, Боря крепко держал его за правую руку. Чем дольше длился рассказ, тем больше старый бродяга приходил в себя. К концу он, видимо, совсем подавил мандраж и решил, что терять ему нечего — всё равно эти твари помойные его здесь кончат. Так что лучшая защита — нападение. Он изловчился и цапнул здоровяка за палец. Тот с воплем отпустил Колянову руку, и крадун мгновенно выхватил из кармана «кнопарь» — нож с выскакивающим вперёд лезвием, который подарили ему перед выходом с зоны лепшие кореша. Но бандиты оказались начеку. Исай перехватил руку бывалого арестанта, а Грач со всей дури заехал Коляну в висок. Затем лёгким движением руки Боря свернул Бушуеву шею, и приятели скинули труп с моста в речку.