В целом, вампиры мало чем отличаются от духов. Внутри них сидит сущность, паразит из тонкого мира, которая меняет человеческое тело, делая из них идеальные машины для убийства.

Когда один вампир обращает другого, он передаёт ей часть первоначального духа, что живёт в нём. Эта часть не разумна, поэтому человек вправе сам распоряжаться своим телом. Два озера энергии перемешиваются и на свет является совершенно новое существо.

Когда это произошло впервые, все дворяне просто с ума посходили от открывшихся возможностей. Многие аристократы имели целые кланы вампиров. Интересно, сейчас кто-то держит таких вот фамильяров?

— Какие будут приказы, господин? — спросила пришедшая в себя девушка, облизнувшись.

— Оставайся тут, мне надо будет отлучиться, после чего я заберу тебя, — отдаю указания. — Будь хорошей девочкой и не выходи из комнаты, иначе я разозлюсь.

Впрочем, последнее было не нужно, вампир уже привязан и имеет чёткий приказ, не в силах его нарушить.

Поднявшись, скинул одежду, забираясь под одеяло. Мара проводила меня взглядом и ушла в душ, я услышал звуки заструившейся воды.

Вернулась она через десять минут, когда я уже засыпал. Бесшумно подошла к кровати и скользнула в неё, поднимая одеяло.

— Что ты делаешь? — задал я глупый вопрос, когда чужие руки обвили мою грудь.

— А на что это похоже? — мурчащим голосом спросила она.

— На совращение своего сюзерена, — вздохнул я, поворачиваясь.

— Разве ты не хочешь…? — мерзавка легла на бок, подложив согнутую руку под голову, откинула одеяло и провела пальцами с острейшими коготками по стройному бедру.

Её влажные тёмные волосы разметались по подушке, глаза наполнились возбуждением, коралловые губы чувственно раздвинулись в усмешке.

— Господи, за что мне такие испытания, лучше бы я попал в рай, а не вот это всё, — проворчал я и со вздохом добавил. — Знаешь же, что хочу…

— Так чего ждёшь? — она перекатилась на спину, повернув голову ко мне и согнула ноги в коленях, запуская пальцы меж них. — Рай совсем близко…

Сил сопротивляться и предаваться морально-этическим дилеммам более не было. Да и зачем предаваться дилеммам? Если можно грехопадению.

Поцелуй вышел быстрым и жадным, я почувствовал её острые клыки на своей губе. Поднявшись на колени, оказался между её ног, ощущая коготки, что опускаются по торсу и стягивают бельё. Приглашение недвусмысленное, негоже заставлять леди ждать.

Звонкий не то всхлип, не то стон, потерялся в большой комнате. Горячее лоно вампирши приняло меня, глубокий вздох застрял в её горле, пальцы с острейшими когтями впились в спину, а ставшие твёрдыми соски коснулись моей груди, вызывая мурашки.

— И что ты за паладин такой? — задумчиво спросила Лилит, слава богу не являясь на свет в виде призрачной фигуры, вещая сугубо в моей голове. — Продался за стройные ножки и пару упругих сисек!

— Изыди, проклятая… — прошипел я, вдруг понимая, что сделал это вслух.

В этот момент я лежал на спине, а вампирша спустилась ниже пояса, занятая по самое горло. Она вдруг остановилась, вопросительно смотря на меня большими глазами, сквозь упавшие волосы.

— Ничего-ничего, продолжай! — быстро прошептал я. — Это не тебе…

В голове прозвучал звонкий смех Лилит.

* * *

Ночка вышла бурная.

Стою в ванной и смотрю на себя в зеркало. Надо было сделать кожу менее мягкой. Сейчас я больше напоминал матёрого кошатника, а не паладина. Будто этой ночью меня драли сорок кошек, а не я драл всего одну!

Надев костюм, вышел, перемещаясь в спальню.

— Можешь принести завтрак? — простонала из под одеяла Мара.

Девушке тоже пришлось несладко, она постаралась на славу.

— Ты же нечисть, — пошутил я. — Можешь не есть и не пить, а ещё холодная как труп, зачем тебе еда?

— Изверг, — проворчала вампирша, высовывая мордочку. — Холодная говоришь, как труп говориш-с-с-с?

— Только не в тех местах, где мы соприкасались, — быстро поднял руки я.

— Получается везде, — довольно ухмыльнулась клыкастая.

— В общем я скажу, чтобы тебе принесли завтрак, представлю своей подругой, — сказал я. — Не высовывайся и всё будет хорошо.

Я вышел и спустился вниз, найдя там Веронику и Ульяну.

Те уже позавтракали и ждали только меня, я припозднился в силу того, что мне ещё и нужно спать. А поспал я мало, всего пару часов. Никогда бы не подумал, что осилю такое, но стопятидесятилетний опыт, это стопятидесятилетний опыт. Вампирша значительно расширила мои познания.

— Кхм… — раздалось тактичное покашливание.

Только сейчас обращаю внимание, что Вероника бледна, а перед ней почти полная тарелка еды. Видимо аппетит пропал, после новостей. Глаза главы клана Юсуповых прикованы к моим пальцам, точнее к одному из них, которое украшает колечко.

— Вероника Сергеевна? — спросил я, привлекая внимания.

— Она всё знает, — ввела меня в курс дела Ульяна. — Я рассказала о твоём предложении.

— И как вы его оцениваете? — в ответ спросил я у её матери.

— Это сложный вопрос, — она наконец-то оторвала глаза от кольца и посмотрела на меня, поправляя выбившийся белый локон. — Если всё именно так, как вы заявили, это не предложение, а спасение. Но я очень сильно сомневаюсь в этом. Вы сказали, что взамен вассалитета, отдадите нам разумный клинок, замещая старый.

Понятно, Ульяна разумно не сказала о том, что я буду делать клинок сам.

— Три клинка, — сказал я, приступая к еде.

А когда поднял глаза, понял, что на меня смотрят обе Юсуповы. Смотрят так с интересом, будто хотят разрезать и посмотреть, что со мной не так и почему я кидаюсь такими обещаниями.

— Но вы принесёте кровную клятву, настоящую клятву, что не позволит меня предать, — добавил я.

— Кровная клятва? — глаза Юсуповой подозрительно сузились. — Слишком много крови за последнюю неделю.

— Точно, пожалуйста, скажи служанке чтобы оставляла завтрак, обед и ужин у двери моей комнаты. Прошу прощения, утром приехала моя подруга, она подождёт моего возвращения этим вечером.

— Пригласите её за стол, — тут же всплеснула руками Вероника.

— Она стеснительная, — отвертелся я. — Но дело, что привело её, не требует отлагательств.

— Хорошо, — растерянно ответила Юсупова-старшая, сдаваясь. — Я прикажу подать еду.

— Отлично, — хлопнул в ладоши я и встал. — Мы с Ульяной будем вечером, как только заберём мечи. От вас мне нужны ещё два члена семьи, что станут их обладателями. При условии, что вы согласны служить мне.

— Д-да, конечно, — сбивчиво кивнула Вероника.

— Полетели? — уточнил я у Ульяны и получив кивок в знак согласия, вышел на улицу.

Вот только далеко я не ушёл. Мелькнула вспышка в небе и у лестницы в дом опустился воин в доспехе, стоящий на пылающем силой клинке.

— Антон? — спросил он, ступая с меча на землю.

Доспех на его теле растворился, исчезая, как будто состоял из светящегося песка и на него только что подул крупный порыв ветра.

— Виктор, — чуть кланяюсь своему дяде.

— У нас срочное собрание, — без промедлений сообщил он. — На твоего отца напали, мне поручено найти тебя и убедится, что ты в порядке.

— Я в порядке, спасибо, — задумчиво отвечаю ему. — Как отец?

— Тяжело ранен, но выживет, — покачал головой паладин.

— А кто напал?

— Мы не знаем, но это связано с последней сделкой Валерия, дома будет больше деталей. Отправляемся, дедушка хочет тебя видеть.

Глава 26

Бездна

— Хорошо, только вот со мной ещё один человек, — махнул в сторону Юсуповой.

Виктор оценивающе посмотрел на девушку и покачал головой.

— Ты нужен один, дела подождут, — мягко ответил он.

— Я доберусь… до кхм… места, — тут же заявила Ульяна. — Лети, встретимся позже.

— Хорошо, — кивнул я, внимательно посмотрел на неё и шутливо добавил. — Никому не рассказывай о нашем секрете.

Она сделала жест, будто закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.

Виктора пантомима не смутила, он тактично отвернулся, видимо решив, что Ульяна моя девушка. А когда мы закончили протянул ладонь, вставая одной ногой на клинок и снова закрываясь в броню. Очевидно в клане проблемы, если он почти всегда в железе.

Меч взлетел, а мне пришлось поплотнее обхватить торс дядюшки, чтобы тот меня не потерял. А я ещё что-то говорил про навыки полёта Юсуповой. Да она настоящая орлица на фоне старшего сына Павла Матвеевича, не меньше.

Стрелой промчавшись над полями и парой небольших лесов, уже через полчаса спустились к знакомому аккуратному поместью, возле которого стояла тройка вороных…