Если же оставить грибок без лечения и дать ему распространиться, можно не только заразить своих близких, но и навредить самому себе. Если бактерии через микротрещины в пораженной коже попадут в организм, дело может дойти до инфекции мягких тканей с температурой, а в худшем случае – до заражения крови. Так что если вы подозреваете у себя ногтевой грибок, прошу вас, обязательно обратитесь к врачу, а не занимайтесь самолечением. Тот, кто на свой страх и риск мудрствует со всякими непонятными средствами, препятствует постановке точного диагноза. Только по ногтю, не подвергавшемуся лечению, врач может проверить, грибок ли это вообще, и если да, то какой, и нет ли все же какой-то другой причины, по которой ноготь видоизменился.

Что еще можно сделать, чтобы отделаться от грибка? Стирать! Причем в горячей, очень горячей воде. Вы заблуждаетесь, если полагаете, что колготки и носки, на которых указана стирка максимум при 40 °C, после такой стирки будут максимально чистыми. Такая температура благоприятна для всех грибковых пор – размножайся не хочу. Из барабана стиральной машины носки выходят с еще бо́льшим количеством бактерий, чем они туда попали. Так что грибковые носки стирайте при 60 °C, а лучше при 95 °C. В любом случае пусть уж лучше отдельные экземпляры носочно-чулочных изделий деформируются, чем вечно таскать на себе грибок. Кроме того, обувь тоже нужно дезинфицировать.

И под конец еще маленький совет, как одеваться: независимо от того, на ногте грибок или на стопе, надевайте сначала носки, а потом трусы, иначе грибок на ваших трусах, как на лифте, поднимется наверх и, чего доброго, останется в паху.

Ухаживаем, подпиливаем, шлифуем, полируем – уже тысячи лет люди подправляют природу, придавая красоту своим ногтям. Поначалу естественными красками и маслами, но уже почти 100 лет как продуктами косметической индустрии. Прежде всего это лак для ногтей – женщины его любят, а мужчины им восхищаются. Самые популярные цвета – розовый, красный, а еще бесцветный глянцевый лак, потому что розоватый ноготь – это признак хорошего кровоснабжения, здоровья и жизненной силы. А вот черный ноготь или даже ноготь, покрытый черным лаком, напротив, намекает на болезнь, процессы распада и смерть – вот почему этот цвет предпочитают груфти[40] и поклонники дарквэйва[41] обоих полов.

Но одного только лака давно уже не достаточно. С длинными искусственными ногтями, украшенными живописью, бриллиантами или многоцветными абстрактными узорами, я впервые познакомилась еще 25 лет назад, во время поездки в США. Обладательницы таких ногтей работали преимущественно за компьютерами, при этом они едва справлялись с клавиатурой, потому что ногти сантиметра на два выступали за подушечки пальцев. Барышни пытались нажимать на клавиши подушечками пальцев, но длинные ногти упорно задействовали клавиши на два раза выше. Реально что-то делать руками эти женщины не могли – им мешали ногти. Если кому из вас приходилось пожимать такую армированную когтями руку, вы знаете, что ощущение это не из приятных. Впрочем, могу себе представить, что некоторые из этих дам и без того неохотно идут на рукопожатие, ведь им же можно попортить произведение искусства. Именно из-за такого опасения одна моя знакомая натягивала латексные перчатки перед походом по магазинам.

К этим украшательствам можно относиться по-разному, однако для меня как для врача обращение с ногтями – это вопрос не только вкуса, но и здоровья. Потому что когда-нибудь великолепный роскошный ноготь отвалится, или придет время его обновить, и вот тогда беда станет очевидной. Шлифовка, обезжиривание, нанесение лака, наклеивание, а позднее удаление средствами, содержащими ацетон, спиртовые и кислотные смеси, – все это плохо сказывается на чувствительной роговице ногтя. Ногти высыхают, покрываются пятнами, становятся ломкими и уязвимыми для ногтевого грибка.

Как солярии повышают риск рака кожи, так и используемые в маникюрных салонах ультрафиолетовые лампы для сушки шеллака и других гелевых покрытий опасны для кожи вокруг ногтей.

Длинные ногти действуют как рычаг – любая механическая нагрузка становится для них испытанием. Даже если это выглядит секси и пальцы оптически удлиняются, со временем слишком длинные ногти подвергаются изменениям, и тогда они уже далеко не так сексуальны.

Лучше меньше, да лучше. Для укорачивания ногтей рекомендуется использовать стеклянную или бумажную пилку, а не агрессивную металлическую. Кусачки и ножницы не оптимальны, потому что только пилочкой получится создать гладкую мелкопористую защитную поверхность – напрашивается сравнение со шлифовкой грубого деревянного спила мелкой наждачной бумагой.

Но все равно, чем бы вы ни укорачивали ногти – ножницами или пилкой, – важно учитывать следующее: кромке ногтя лучше придавать не круглую форму, а прямую, и укорачивание начинайте с верхушки ногтевого валика, чтобы углы ногтя по сторонам не впивались в мякоть. Иначе вам может грозить воспаление ногтевого ложа и болезненное врастание ногтя.

При маникюре никогда не удаляйте ценную ногтевую кожицу (кутикулу), ее можно только мягко отодвинуть назад. Это уникальная защитная пленка, которая предотвращает проникновение в организм вредных веществ и возбудителей, которые могут повредить матрикс.

Любительницы маникюра удаляют кутикулу калийным раствором едкой щелочи, а иногда и механически, острым скребком. Если вы знакомы с таким способом, прошу вас никогда так больше не делать! Матрикс – это святыня ногтя. Если здесь случится травма или серьезная инфекция, то ногтю, чего доброго, может быть нанесен непоправимый ущерб. Он больше никогда толком не отрастет.

Поскольку у кожи и ногтей один и тот же строительный материал – роговица, – естественно, что для ногтей наши ежедневные атаки мытьем бесследно не проходят. Мойте руки только бесщелочными моющими веществами, так называемыми синдетами. В них содержатся самые щадящие – сахарные и кокосовые – тензиды. Откажитесь от моющих средств с красителями, ароматизаторами и большим количеством пены. Если работаете с водой, носите перчатки, чтобы защитить кожу и ногти от выщелачивания.