кончено, но и переходить никуда не станет. Зачем менять шило на мыло? Забота о бойце, как же. Гелла раздраженно усмехнулась.

- Вы с Ферганцем стоите друг друга. Что он, что ты строите из себя заботливых дядечек, а по факту - вам обоим плевать на меня. Тыркате между собой, как игрушку, и врете. Я же понимаю, что вам интересны только мои способности, и теперь в любой момент могу в этом убедится. - Выпалила наемница и хотела было стушеваться, что снова дала чрезмерную волю эмоциям. Своему командиру устраивать сцены не есть хорошо, а уж подпитому центральному - тем более не стоит. Но, что сказано, то сказано, слов обратно не заберешь и остается только продолжать нападать и обороняться, если потребуется. - Хоть ты об этом честно скажи! По своей воле, пока я сама не показала тебе обратное.

Вермут молчал. Молчал и смотрел ей в глаза всё так же сосредоточено. Каменный он что ли? Рявкнул бы, ударил на худой конец, а так - вот он я, говори, что хочешь и делай что хочешь. Может думает, что она не рискнет? Ошибается.

Секунду она пыталась влезть в его голову без тактильного контакта с головой, но поняла, что пока не настолько искусна в новом деле. Жаль, всё могло бы быть проще. Наемница действовала быстро: да, за упущенное время наемник уже наверняка подготовится к возможному нападению, но и она не пальцем деланая. Если захочет – одолеет, и жалеть не станет. Уверенность никуда не делась, когда её протянутую к голове мужчины руку захватили, а следом - вторую. Вермут завел их Гелле за спину, одной его ладони вполне хватило, чтобы держать в пленении оба тонких женских запястья, как бы та не вырывалась. Ещё секунда - и она уже была зажата между холодной стеной и им, при чём на этот раз мужчина додумался оставить девушку без возможности нанести удар в пах. Учится на своих ошибках, ишь какой продуманный, но вот только пах не единственное уязвимое место. Удара головы в кадык вполне могло бы хватить, чтобы перетянуть преимущество на себя, но рука наемника, сжавшего её горло стала непреодолимой преградой. Черт, удушит же, какого хрена?!

- Тихо. - Зашипел тот, сдерживая брыкающуюся наёмницу.

Ситуация злила её, с каждой секундой заточения разжигая всё больше. Нет, не станет она звать на помощь, справится сама, чтобы ещё и этим не быть никому обязанной. Нужно только постараться действовать без рук, ей же глаза в основном нужны, а они в наличии, да ещё и так близко. Какие бы черти в этой голубой бездне не отплясывали, а они ох, как скачут…

Всё произошло внезапно. Поцелуй был грубым, с горьковатым привкусом травы и спирта, но от этого менее приятным не стал. Кто начал его первым - уже не разберешься. Неожиданный жест длился долго и закончился так же внезапно, как и начался. Вермут отскочил от Геллы как ошпаренный.

Ещё несколько мгновений они смотрели друг на друга, переводя дыхание и пытаясь понять, что только что произошло. А, может, это только она не понимает… Сосредоточенность с лица мужчины никуда не пропала, дополнившись только играющими желваками на скулах. Вот тебе и каменный, вот тебе и фиг знает, чего ждать. Он приложился ртом к фляжке, выпивая из неё крупными глотками, а девушка так и стояла - потирая запястья и шею. Её потрясывало, но не было уверенности, что именно от страха, и что делать наёмница не знала. Молча уйти? Может это выход, один раз она уже так делала.

Шаг за шагом Гелла продвигалась к двери, до тех пор, пока сзади её не окликнули. Обернулась, стараясь сделать невозмутимый вид, но осознавала, что наверняка не выходит. Не первый её мужчина, но ситуация новая, и она требовала долгих размышлений.

- Держи. - Прохрипел Вермут и толкнул по столу какой-то ПДА. Сам подходить не стал. - Под чехлом есть код. Если надумаешь… Нет. Когда надумаешь перейти – набери, и я отправлю за тобой людей.

Гелла не стала ничего говорить, только кивнула и спрятала ПДА в карман. С чего такая уверенность, что она надумает? Нет, поцелуи как аргументы не работают безотказно, какими бы хорошими они не были.

Ночная прохлада приятно лизнула горящую кожу, и девушка наконец-то расслабилась. Но расслабление продлилось недолго: Ферганец настиг её, когда она ещё не успела дойти до группы. Мужчина привычно осмотрел её и недобро опустил уголки губ. Если он так остро реагировал на одно только общение с местным разводящим, то как среагирует на произошедшее - представить страшно. Но, это если узнает, а рассказывать ему никто ничего не собирался. Главное - не отводить глаза, иначе он поймет, что что-то не так.

- Чего он хотел? Долго отсутствовала, мы отстали от графика. – Строго спросил Ферганец, освещая её лицо фонариком.

- Инструктировал по поводу удаления моего личного дела из базы. - Черт, надо было придумать, что говорить, но и это, вроде, звучало правдоподобно. Благо Физика рядом уже нет, так что никто ничего лишнего не ляпнет, чтобы изобличить её легенду. Ну, а вдруг.

- А почему дрожишь? Красная вся. - Только сейчас девушка заметила, что дрожь ушла из тела не окончательно и её ладони продолжали подёргиваться.

- Заболеваю. – Обыденно ответила Гелла и непринужденно пожала плечами, стараясь не выдать своего волнения. Ферганец скептически усмехнулся.

- Ясно.

Более не задерживаясь, бригада с разводящим во главе отправилась домой.

1.10

Вермут

Угроза имеет не только свойство перерастать во что-то большее, но и исчезать так же внезапно, как и появилась, тоже умеет. Никаких групп от кордонских «Наёмников» в окрестностях Мертвого города не наблюдалось, не говоря уже о самом Бонсае. Словно под землю канул и захватил с собой всех друзей. Да, в районе Кордона находились маленькие группы «Ренегатов», но не более, и военное положение в городке нехотя пришлось отменить. Нет, Вермут не снял возможное нападение Бонсая со счетов; нет, он не уверился, что бригада находится в полной безопасности. Но мифическая угроза не может вечно тормозить основную работу. Она и сама с этим прекрасно справляется.

За последние дни так и не удалось настроить связь, и Синдикат оставался изолированным от Большого мира. Именно на изоляцию это и было похоже – мужчина отправлял за