украл у меня золото. Он любил отыгрывать плута, но Вячику пришлось выдержать невероятный скандал, чтобы заставить его играть именно человеком. Сил на борьбу с Эделиной, изъявившей желание играть полуоорком и последнего, четвертого человека из нашего пополнения, очень хотевшим играть дварфом, у Вячеслава не хватило.

— Да, мы в курсе, — кивнул Вячик. — Так, Серый, ты пока покорми свою Хему, а я с Настей посижу. Рома, ты на стреме. Эля, рядом постой.

— Я у входа буду, — буркнул дварф. В жизни он был тощий и высокий. В очках. Звали его так же, как и меня, Сергей. Работал в компании интернет-провайдера, я толком не понял кем. Что-то связанное больше с железом, чем с программным обеспечением.

Пройдя портал, он проявился… точно таким же, только с нелепой, огромной, заплетенной в четыре косы, бородой. Даже одежда осталась той же, какая была на нем. Прям как у меня. Вот только эти его косы, толстые как корабельные канаты, и свисающие до ремня брюк, выглядели просто максимально неестественно. В руках он держал щит и каменную булаву.

На самом деле, мы с Вячиком больше всего переживали, как завлечь потенциальное подкрепление в подвал старой администрации. И совсем не продумали, что делать, когда протащим их через портал. С первым нам повезло. На второй день, подрядчики делавшие ремонт в купленном Вячиком помещении, сами сделали ему подарок.

— Пол у вас прогнил. По хорошему, менять надо, — сказал бригадир рабочих и выжидающе зыркнул на Вячика. — Ну, или можно стяжко…

— Разбирайте! — рявкнул Вячик. — Весь пол разбирайте. Перекладывать будем! Деньги еще надо на это? Сегодня не уходите, пока не разберете! Менять будем! Все менять будем!

Действительно, здание то древнее. Полы деревянные. Под слоями линолеума и краски, скрывались гнилые доски. Запасливо закупившись стремянками, мы получили вполне естественную дыру прямо в помещение с партами. Идеально.

Уговаривать пришедших на сессию в “стильном новом клубе” игроков, тоже не пришлось долго. А вот после того, как они попали в потайную комнату с черным круглым столом, то усадить их за него, оказалось очень трудно.

Они буквально устроили там мозговой штурм на тему “Что это за место?” с параллельным поиском сокровищ. Последнее, в основном, силами Романа — он немедленно приступил к простукиванию стен. И, что удивительно, кажется нашел ещё одну замурованную дверь.

Прошло не меньше часа, с момента нашего появления в комнате с черным столом, до того момента, когда мы в свете переносных фонарей, наконец, сели за него. Все сели, а я из осторожности встал за своим стулом. Чтобы не коснуться раньше времени столешницы и не испортить сюрприз, так сказать.

После ритуального представления персонажей (я дварф-археолог, знаю руны и древние языки. А я полуорк, люблю крошить черепа), “игроки”, по требованию Вячика взялись за руки. Вот тут я и подсел.

— Подождите, Сергей же ещё про своего персонажа ничего не рассказал! — засуетилась трогательно внимательная к другим Настенька.

— А я… Сергей.

— Опускаем руки на столешницу! — рявкнул Вячик. Мы послушно опустили.

— В смысле Сергей? — не понял мой тезка, который дварф. — Нет же в дэенддэ такого име…

И нас выбросило в таверну. Вернее, к моему появлению, все уже были в сборе. И даже успели сходить в арсенал, подобрать оружие.

Забавно, но наиболее подробно персонаж был проработан именно у тезки. Его дварф имел связи, место жительства в конкретном городе, подробную предысторию. И именно он единственный, кто практически не изменился. Если не считать бороды.

С одеждой, кстати, тоже только мы с ним были белыми воронами. Или нормальными людьми, тут как посмотреть. Появились в своем.

Эделина, как я уже говорил, щеголяла в меховом бикини и высоких, кожаных, с ремнями вместо шнурков, сапогах на толстых подошвах.

Её полуорчихе это шло, я лично не был против.

Страннее всего изменился Рома. Он по прежнему был собой. Вот только его лицо стало как будто дет на десять старше. И если в жизни у него была добродушная улыбка и прямой взгляд, теперь его физиономия была очень подозрительное на вид. Этакая крысиная мордочка, бегающие глазки, настороженный взгляд. На одежде добавилось карманов, на куртке появились кожаные накладки. Он и сам нашел и с удивлением продемонстрировал появившийся нож в ножнах, спрятанных под рукавом.

Но сильнее всех, конечно, изменилась Настенька. Дело не только в смене пола. Помимо орлиного профиля и взгляда черных глаз, она щеголяла в сложно сшитой одежде, похожей на прикид графа Дракулы. С настолько широкополой шляпой, что под ней можно было спрятаться от дождя втроем. А ещё, если все остальные говорили теми же голосами и с теми же интонациями, голос у Настеньки стал суше, ниже, и резче.

Короче, именно об это я думал, когда сказал:

— Жуткий видок, — глядя на стоящего на коленях старика, который сдавленно матерился, и выдавливал одной рукой из своей щеки яд на пол.

— Твоя пожутее будет! — огрызнулся на меня Настенька. — Смотри, как жрет!

Я обернулся. Сегодня я опять не дозвался Кузи. Пришлось перебирать другие варианты. Теперь, будучи опытным теневиководом, я щупал их сознания, оценивая насколько они настроены на сотрудничество и достаточно ли сообразительны. Увы, по-настоящему вдумчиво этим заняться мне не дали.

Мы замечательно провели время в таверне. Пошустрили по Арсеналу, где добавились разделы с булавами, топорами и появились щиты в доспехах. Вооружились, одели кое-какие доспехи. Пили безвкусное пиво и много смеялись. И то, как нам хорошо было там, так же плохо всё пошло когда мы, наконец, пошли на дело.

Наши новички спеклись, едва увидев теневиков. Вячик честно пытался поддержать боевой дух нашего пополнения, но все было тщетно — ребята быстро потонули в унынии и искали только люк, через который можно впасть в панику.

Поэтому я и схватил первого попавшегося теневика, который показался мне достаточно исполнительным. Уже выйдя из храма, я обнаружил, что это просто рогатый череп. Впрочем, как ни странно, это даже немного помогло. Общими усилиями теневику дали имя “Хемчик”. Свободное прочтение аббревиатуры Хеви Метал. Но труп здоровенного паукана у входа в затянутую паутиной нору, заставил разговоры стихнуть. А потом еще эта неприятность с Настенькой.

— Я вообще не понимаю, как он смог до тебя добраться, — вдруг сказал Рома. — Насть, он же должен был на носу у тебя повиснуть!

Полуорчиха Эделины прыснула, прикрыв рот с клыками ладошкой.

Старикан злобно посмотрел на нашего плута. Нахлобучил на лысую башку шляпу, встал и сказал:

— Прокляну!

Тут уже захихикали все.

— Как ты? — спросил Вячик, помогая Насте встать.

— Сначала испугалась. Прям сильно. Аж заорала. А