— Поэтому полуголая явилась в спальню к женатому мужику! Чтобы потом чисто случайно её там обнаружили, и она всем объявила, что уже чувствует, что понесла! — не скрывая злой насмешки, заявила вышедшая из-за угла Хельда, одна из старших служанок в замке.

Вышла она не одна, а в компании ещё пятерых женщин, по лицам которых было видно, что они не спали всю ночь.

— Гляяя, какая у леди теперь мода пошла! — усмехнулась вторая.

— А с дверью что? — прикусил изнутри щëку я.

— А что с ней? Обычный рыбий клей на ручке. — Пожала плечами Ритана, служанка моей жены. — Полить кипяточком и отойдёт.

— Как кипятком? — испуганно взвизгнула леди Индиборга.

— И правда, дёготь и перья лучше бы подошли! — мрачно сложила руки на пышной женской груди Хельда.

— Да как ты смеешь?! — зашипела пострадавшая. — Я леди!

— У меня своя леди! — не собиралась отступать Хельда.

— Хватит. — Прекратил этот гвалт я. — Помогите леди Индиборге освободиться. А потом, когда приведëте себя в порядок, мы поговорим.

После этого я открыл вторую створку двери, не касаясь на всякий случай ручек, и прошёл в свои покои.

Горячая вода в бадье дарила расслабление после бессонной ночи. Я был словно в состоянии полусна. И вдруг ощутил себя древним существом, живым и мёртвым одновременно. Я видел сады, деревья. Помнил грохот штормов и чувствовал ликование первых полётов от сотен и сотен серебряных драконов. Я слышал клятвы и крики новорождённых, был свидетелем тысяч прощаний одновременно. Я ощутил себя замком. И удивился, ведь раз есть память, значит, есть жизнь. А я никогда не думал, что он живой.

Глазами древнего существа я видел встречу леди Индиборги и моей жены. И судя по всему, она произошла незадолго до ужина.

— Ты разве не занята собиранием своих баулов? — высокомерно спросила Железная мою жену.

— Я вам позволяла к себе обращаться? — ответила ей Саяна.

— Что ты пытаешься из себя корчить, Птица? Тебе не дано быть леди, поэтому и не пытайся. — Никаких улыбок и томных взглядов сейчас у Железной не было. Только уверенность и наглость.

— Я и не собираюсь, — улыбнулась Саяна. — Я шаманка, а не леди. Но не общаться с теми, кто мне неприятен, я могу себе позволить.

— Мне некогда тут разводить с тобой игры! Когда ты уберëшься из этого замка и оставишь нас с Рихардом в покое? Или ты не понимаешь, что для драконов означает быть Истинными? Он меня всю жизнь ждал! — зло шипела Железная.

— Знаю, даже портретик своей так называемой Истинной в спальне повесил. Так он там и висит, в одиночестве. — Усмехнулась Саяна. — Но жена я. И наш брак заключён по воле Отцов.

— Так вот на что ты рассчитываешь? — с презрением протянула Железная. — На благородство Рихарда и чувство долга? Что же… В этом замке достаточно башен, где можно запереть надоевшую жену. До конца её дней!

— Я Птица, и никакие стены меня не удержат против моей воли! — пожала плечами Саяна и прошла мимо разозлившейся драконницы.

После этого меня словно вытолкнуло из глубины на поверхность. Я ещё несколько раз окунулся для надёжности, и отфыркиваясь, вылез из бадьи. Вытираясь, я стоял перед портретом и внимательно его рассматривал. Кажется, я понял, почему Саяна не согласилась на брачную ночь в моих покоях, и вообще была здесь всего пару раз. Да и этим портретом она меня как-то попрекнула. Кажется, когда я впервые её приревновал.

Одевшись, я выглянул в коридор. Здесь уже не было ни Железной, ни служанок. Зато мимо спешил один из мальчишек, что в замке бегали на посылках.

— Позови ко мне Уэйна из кузни, хорошо? — спросил я.

Мальчишка кивнул и убежал. Ждать пришлось недолго. Правда, из-за особенностей моих покоев заводить кузнечного подмастерья в комнату мне пришлось самому.

И кстати, Железная, будучи моей Истинной, в комнату войти не смогла. А Саяна заходила, даже не ощущая препятствия.

— Уэйн, я слышал, что ты по росписи очень хорош. Картины рисуешь, — спросил я.

— Да, лорд. Хорош, не хорош за себя сказать не могу. Но себя на портретах все узнают. Да и рисую я по вечерам, когда дел в кузне нет. — Замялся парень.

— Видишь портрет? — спросил я. — Думаю, пора его закончить.

— Вижу, — опустил голову подмастерье, но злость во взгляде я хорошо узнал. — Только тут я вам, лорд, помочь ничем не смогу. Хоть режьте.

— Это почему? — стало любопытно уже мне.

— Не в силах я красоту вашей Истинной изобразить. А что это за портрет весь замок знает. — Паренёк вытянулся, смотрит прямо, решительно…

— Прям уж и не в силах? — подразнил его я.

В ответ он упрямо мотнул головой.

— Зачем вам портрет? В живую любуйтесь. — Сказано это было таким тоном, что больше для пожелания свернуть шею подошло бы.

— Вот и я думаю, зачем мне портрет Индиборги Железной, если я женат на Саяне Серебряной? — задумчиво протянул я.

— Аааа… Так вы? А чего сразу не сказали, лорд Рихард? — сразу оттаял мелкий творец.

— Только знаешь… Вот окружение у этого портрета всё какое-то серое унылое. Придумай, что-нибудь, хорошо? — попросил я, провожая художника с портретом.

Настало время проводить и ещё кое-кого!

Глава 37.

Лорд Рихард Серебряный.

Я стоял на месте для собраний во дворе. Ровно то же самое место, где несколько месяцев назад, представлял своим людям их леди, Саяну из клана Сумеречных Сов. Взгляд сам метнулся к башне, где сейчас, разобиженная на меня за вчерашний вечер, сидела одна маленькая совушка. И один не менее разобиженный драконëнок.

На кухне повара уже мариновали мясо для пикника в зимнем саду, и укладывали свежую ягоду на горячие листы песочного теста, закрывая её взбитыми сливками с молотыми орешками. Перемирие с семьёй я собирался начать с приманки вкусностями. Что сын, что жена, оба были теми ещё лакомками.

Прошло всего три месяца, с тех пор, как Саяна стала моей женой. А сколько поменялось вокруг. В людях, прежде всего. Мою жену встречали жмущиеся горстки, с обречённо опущенными плечами и боязливой надеждой во взгляде. Сейчас я видел тех, кто, похоже, собирался бороться за свою леди.

— Ритана, — попросил я, показывая на мальчишку, подарившего тогда моей жене корявый букет. — Я бы посоветовал твоему племяннику камнями ни в кого не кидаться.

— Ой, простите, лорд, не доглядела! — всплеснула она руками, но раскаяния в её словах невозможно было услышать при всëм желании.

Наконец-то появились в сопровождении посланных за ними воинов Хранители и Железная. Поняв, куда её позвали, леди Индиборга заулыбалась.

— Леди Индиборга, — начал я. — Вы при всех