большим зеркалом в своей комнате и внимательно смотрю на себя. Не узнать. Только это и приходит мне в голову. В этот раз я обратилась за помощью к профессиональному визажисту, потому что Юлька была не в курсе всей этой затеи.

На вопрос девушки, какой бы образ я хотела, честно ответила, что хочу выглядеть совсем по-другому, никак в обычной жизни. И она справилась на все сто процентов, ну не удивительно, с таким то ценником. Платье я выбрала черное, не потому что в трауре, совсем нет.

Просто мои темные волосы были уложены крупными локонами и черное платье с открытой спиной очень удачно подчеркивало их красоту и длину. Дед будет доволен, ведь я выгляжу стильно и дорого. Как раз так, как надо, чтобы подороже продать себя, сразу приходит в голову сравнение. Я стряхиваю тяжелые мысли и иду к выходу. Родители уехали сегодня в театр, так что путь свободен.

Я никогда не посещаю подобных мероприятий, поэтому сейчас чувствую себя не в своей тарелке. Вокруг куча богатых снобов то ли с женами, то ли с любовницами, так сразу и не поймешь. Я выпиваю бокал шампанского, чтобы немного расслабиться и иду на поиски своего деда. Чувствую на себе липкие взгляды и во мне все больше разгорается желание все бросить и убраться с этого праздника жизни. Дед сам находит меня и отводит в сторону. Ничего не говорит по поводу моего вида, но по глазам вижу, что он больше чем доволен.

— Сейчас смотри вон туда, — осторожно показывает мне рукой в сторону небольшой группы мужчин, — я тебе вкратце расскажу про каждого, а ты выберешь кого-нибудь из них.

И он начинает рассказывать. Я слушаю его вполуха, потому что все равно в бизнесе ни черта не понимаю и мне абсолютно наплевать у кого сколько акций, поэтому обращаю внимание прежде всего на внешность.

Абсолютно точно, что все, кто там стоит старше меня, примерный возраст предполагаемых кандидатов от двадцати восьми до тридцати пяти лет. У меня нет никаких предрассудков по поводу разницы в возрасте, но вот есть сомнения по поводу того, что такой мужчина смирится с моим увлечением и не будет меня контролировать. А мне это совсем не нужно. Только собираюсь озвучить свои сомнения деду, как вижу, что к этой группе мужчин подходят еще двое, очень похожих друг на друга. В одном из них я узнаю Влада. Второй явно выглядит старше, значит это его отец.

— Откуда здесь Влад? — произвольно вылетает из моего рта.

Дед внимательно следит за направлением моего взгляда и ненадолго задумывается.

— Это сын моего старого знакомого, — наконец-то отвечает мне, — мы часто пересекаемся с ним по работе. Откуда ты его знаешь?

— Мы знакомы немного, он же хозяин клуба, в котором я танцую, зачем он здесь? — растерянно произношу пересохшими губами.

— Очень хорошо, что ты его уже знаешь. А ведь он отличный вариант, тебе не кажется? Молодой, явно моложе всех остальных здесь присутствующих мужчин, красивый и богатый. Клубы и бары это так, детские забавы, протест своего рода против отца. Он постепенно распродает их и сейчас вовсю вникает в семейный бизнес.

Вот значит, почему он продал клуб Гордееву. Повзрослел и понял, что ему это не нужно. А ведь он и правда, отличный вариант. Помимо внешности и возраста у него есть еще один большой плюс. Ему нравится, как я танцую, а это значит, он не будет против моего увлечения и никогда не запретит мне этого. И я абсолютно точно ему нравлюсь. Он мне тоже симпатичен, может потом, со временем я даже смогу его полюбить. Ведь своему мужу, наверно, доверять не страшно.

— Я выбрала, — выпаливаю решительно, — пусть это будет Влад.

Дед пару минут буравит меня взглядом, потом его морщинистое лицо расплывается в довольной улыбке.

— Ну, тогда давай подойдем ближе, поздороваемся. Только не стой статуей с таким выражением лица, будто сейчас умрешь от скуки. Улыбайся, хотя бы Владу.

Мы подходим к этой толпе, и дед начинает представлять меня. Я вижу, как глаза всех присутствующих загораются чисто мужским интересом по отношению ко мне. Неприятно. поэтому я сразу поворачиваюсь к Владу и улыбаюсь ему своей самой очаровательной улыбкой. Мы приветствуем друг друга и Влад постепенно отводит меня в сторону террасы. По пути берет с подноса два бокала шампанского, и мы вместе скрываемся с глаз всех присутствующих.

Смотрю в темноте на него и не нарочно начинаю сравнивать с Гордеевым. Он тоже брюнет. Тоже… И он очень красивый мужчина, но это не Кирилл. Грустно вздыхаю и понимаю, что все еще болит. Насколько правильно будет сейчас нырнуть в новые отношения и даже выйти замуж. Для Влада здесь явно все не просто, он так смотрит на меня, что я теряюсь. Мне дискомфортно под этим взглядом и я чувствую себя виноватой, потому что не могу ответить ему взаимностью.

— Ника, ты очень красивая, — говорит негромко Влад, но не делает попыток подойти ближе, — причем, ты мне одинаково нравишься в толстовке, джинсах и кепке и в вечернем платье. Неожиданно, правда? — улыбается мне успокаивающей улыбкой.

Ну, вот же он, идеальный мужчина для тебя, Савельева. Хватай и беги. Так нет, тебе отмороженного придурка Гордеева вынь да положь.

Я смотрю на него и улыбаюсь, искренне по-настоящему. Он хороший человек, на Макса чем-то похож. Может быть, тем, что с ним я тоже буду, как за каменной стеной. Слышу из зала звуки музыки, подхожу вплотную к Владу и хватаю его за руку.

— Пошли, потанцуем, — тяну его обратно в зал.

Он кружит меня в танце, мы с ним особо не стараемся, просто дурачимся и смеемся. Я постепенно расслабляюсь и выдыхаю с облегчением. Мне давно уже ни с кем не было так хорошо и весело, а так хочется. Рядом с ним спокойно и безопасно. Никаких волнений, мурашек, бешеного сердцебиения и сорванного дыхания. Он не обидит и не предаст.

Даже не верится, что весь этот вечер я проведу в спокойной обстановке и в хорошем настроении вернусь домой. И вскоре я понимаю почему. Когда мы с Владом после танца продвигаемся к столикам с едой, я ловлю на себе прожигающий тяжелый взгляд, оборачиваюсь и вижу его, свой вечный кошмар.

Спотыкаюсь и застываю на месте. Не могу понять, он правда здесь или у меня начались глюки. Влад, наткнувшись на меня, непринужденно обвивает руками мою талию и прижимает ближе к себе. Глаза Гордеева медленно проходятся по моей фигуре и сползают туда,