на выход. Застываю на пороге, заметив неподалеку хрупкую фигуру девушки. Джейн не одна.

Она сидит прямо на песке неподалеку от воды. Спина девушки напряжена, что выдает накаленную атмосферу вокруг нее и той, что сидит рядом.

Стискиваю зубы и решительно шагаю к Джейн и Мелани. Очень надеюсь на то, что все не так, как кажется со стороны.

Глава 24 Джейн

Ты нужна мне.

Вероятно, это те слова, которые жаждет услышать каждая девушка. Но не я. И уж точно не в подобном контексте.

Чувствую себя обманутой. Но еще хуже оттого, что я не могу точно знать, что, выполнив просьбу (хотя скорее это все же приказ) Нейта, я смогу вернуться, а главное – остаться на острове.

Нет никаких гарантий, что он справится со своими способностями за считанные недели, или даже дни. Получается, мне придется отправляться на каждую миссию, пока Нейт не научится контролировать себя?

Но самое пугающее даже не в этом. Почему я? Что во мне такого, что способности Нейта ведут себя покладисто, когда я рядом? Понятия не имею. И Нейт, похоже, тоже. Но теперь хотя бы становится частично понятно его странное поведение рядом со мной.

Стараюсь выбросить из головы все мысли. От них уже пульсирует в висках. А ясности так и не прибавилось. Совершенно точно я знаю одно – сегодня вечером мы отплывем от острова, чтобы отправиться в девяносто третью лабораторию и вытащить оттуда людей.

Напрягаю мозг, силясь вспомнить, где находится нужное нам место и как к нему лучше подобраться, а потом и выбраться. В той лаборатории я бывала однажды, она больше тридцать седьмой, где мы уже побывали. И плюс в том, что весь комплекс зданий находится на поверхности, а не под землей, а также в том, что поблизости нет крупных военных объектов.

Во время моего визита там не было никаких беременных, но судя по тому, что сказал военный со склада, которого Нейт в итоге убил, их завезли туда недавно.

Припоминаю расположение зданий, а также входов и выходов. Это единственная информация, которая полезна в данный момент. С приездом новых подопытных, военные могли изменить расположение постов или что-то подобное. Точнее можно будет сказать только оказавшись непосредственно на месте.

Но довольно ясно осознаю одну вещь. Всю охрану придется убрать, иначе нам не спасти тех, за кем мы идем.

Смотрю на набегающие на берег волны и пропускаю песок сквозь пальцы. Вот что действительно успокаивает. Почему на Нейта действует не это?

Сердито вздыхаю, потому что мысли уже в который раз возвращаются к мужчине. А я сейчас не хочу думать о Нейте. Я все еще зла на него.

Понятия не имею, сколько уже сижу на берегу, но возвращаться уж точно не хочется.

Справа на меня падает тень, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, кто нарушил мой покой. Рядом стоит Мелани, и я улыбаюсь ей, в душе радуясь, что это не Нейт.

– Привет, – здороваюсь первой.

Мелани серьезно смотрит в ответ и даже бровью не ведет. Моя улыбка становится натянутой. Что произошло? В прошлый раз мы пообщались довольно мило. А теперь от нее буквально исходит арктический холод.

В конце концов женщина садится рядом со мной и продолжает недобро смотреть на меня.

– Так значит, ты не одна из беременных? – нарушает она тишину, напряженно повисшую между нами.

Ах, вот оно что. Мелани узнала правду.

– Послушай, – миролюбиво начинаю я, – в прошлый раз между нами вышло недопонимание…

Мелани фыркает и перебивает:

– Недопонимание? Ты серьезно? Ты не сказала, что являешься шпионкой!

Удивленно смотрю на собеседницу, ощущая, как кровь приливает к лицу. Что она несет?

– Я не шпионка, – как можно более спокойно и уверенно заявляю я.

– Ну да, конечно, – елейным голосом говорит Мелани. – Ты можешь сколько угодно пудрить мозги мужикам, но меня не обманешь. Зачем тогда ты вообще здесь?

Кажется, я начинаю терять суть разговора. Кому это я пудрила мозги?

– Я здесь затем же, зачем и вы. Чтобы жить без оглядки и чувствовать себя в безопасности.

– У тебя никогда не будет такой жизни в этом месте, – отрезает она.

Чувствую, как сердце болезненно сжимается. Она намекает на то, что меня не примут? На то, что я никогда не стану одной из них?

– Почему? – спрашиваю, удивляясь, насколько бесстрастно звучит мой голос.

– Тебе никогда не будут доверять.

Отворачиваюсь, не в силах смотреть на безграничную ненависть в глазах Мелани, и смотрю на океан. Возможно, она в чем-то и права. Но я уже столько сил потратила и собираюсь потратить еще. Я смогу доказать, что я не угроза. А Мелани… она не может говорить за всех.

– Почему ты не сбежала? – неожиданно спрашивает она.

Медленно поворачиваю голову, недоуменно глядя на собеседницу.

– О чем ты?

– Когда вы уплыли с острова в прошлый раз, почему ты не сбежала?

Действительно, почему? Возможно, сейчас моя жизнь была бы проще. Или, вероятнее всего, я была бы мертва. Скорее всего собеседницу устроил бы любой исход, лишь бы меня не было на острове.

– Зачем? – все же спрашиваю я. – Нейт пообещал мне…

– Нейт, – презрительно выплевывает она, глядя на меня с нескрываемой ненавистью. – Так вот в чем дело.

Вообще перестаю понимать, что происходит. У нее какие-то личные проблемы с военными? Или за что ей настолько меня ненавидеть? И при чем здесь Нейт? Хотя… может, у нее с Нейтом…

– Он твой парень что ли? – озвучиваю свою догадку.

Глаза Мелани пылают запредельной злобой, а я хмурю брови. Если они действительно пара, я понимаю, почему отношение женщины ко мне изменилось. Если Нейт рассказал Мелани о том, что я нужна ему, это наверняка ей не понравилось. Да и любой другой бы не понравилось. Но я тут совершенно ни при чем. Хотя ей по всей видимости на это наплевать.

С другой стороны, почему Нейт ни разу даже не упомянул имени Мелани, если они действительно вместе? Может быть потому, что мы не настолько близки, чтобы вести разговоры по душам? К тому же где-то же он ночевал сегодня. Почему бы и не у нее?

Делаю глубокий вдох и длинный выдох, отпуская все эти мысли. Вообще-то это не мое дело. Мелани тоже глубоко вдыхает, но по-прежнему продолжает смотреть так, будто собирается убить взглядом.

– Послушай, Джейн…

Ее перебивает холодный голос, на который я тут же оборачиваюсь, едва не подскочив от неожиданности.

– Джейн?

В двух шагах позади стоит Нейт. За всеми мыслями я не заметила его приближения.

Откликаюсь