с опаской, быстро посмотрев на Мелани, которая неестественно выпрямляет спину.

– Да?

– Ты ходила на перевязку к Холланд?

Растерянно смотрю на него. Такого вопроса я уж точно не ожидала.

– Нет.

– Иди прямо сейчас, – приказывает Нейт.

Кошусь на Мелани, которая застыла, словно изваяние, и поднимаюсь, желая поскорее убраться отсюда подальше. Пусть они сами разбираются. Мне с Мелани делить нечего.

Женщина тоже встает, отхожу в сторону домов, но успеваю услышать вопрос Нейта, заданный лишенным тепла голосом:

– Мелани, я надеюсь это не то, чем мне показалось со стороны?

Ответа уже не слышу. Шагаю прямиком к домику доктора. Осмотр проходит быстро. Рана затягивается хоть и медленно, но никаких признаков инфекции нет, что успокаивает как меня, так и саму Холланд.

Уходя, в дверях натыкаюсь на Нейта. Быстро заглянув ему за спину, замечаю, что Мелани на пляже уже нет. Спросить о том, что это вообще было, не решаюсь, потому что, еще раз повторяю про себя, – это не мое дело.

Нейт ведет меня на склад, где я беру сменную одежду. Затем мы отправляемся запастись оружием и боеприпасами.

Помимо наплечной кобуры с двумя пистолетами, беру ремень, на который справа цепляется еще одна, а сзади горизонтальные ножны с небольшим обоюдоострым ножом.

За сборами проходит большая часть дня. Какое-то время провожу в одиночестве в доме Нейта, когда он уходит проверить все приготовления, а также поговорить с Лав.

Ближе к вечеру без долгих прощаний и на этот раз совсем без провожатых садимся на корабль. Помимо меня и Нейта, "штурмовать" лабораторию отправляются Алистер и Стивен.

Сразу же после отплытия мужчины скрываются все в той же каюте, в которой мы были, когда уплывали в прошлый раз. Я иду на капитанский мостик.

Мэддок, находящийся за штурвалом, встречает меня слегка приподнятыми бровями.

– Ты не против, если я посижу здесь? – спрашиваю я, выжидающе глядя на него.

Мужчина передергивает плечами, показывая, что ему все равно.

– Сиди, – бросает он и отворачивается.

Перевожу все внимание на воду и прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Мной овладевает странное предвкушение, будто я собираюсь сделать то, чего уже очень давно ждала. С удивлением понимаю, что на самом деле уже перестала злиться на Нейта из-за того, что он снова вывез меня с острова и совсем скоро поведет навстречу опасности. Я в какой-то степени даже рада, что смогу помочь вытащить людей из плена, освободить их от экспериментов и доставить в безопасное место. Это полезное дело.

И еще более странно то, что когда я была с военными, отправляясь на дело, я ни разу не чувствовала ничего подобного. Только отвращение к происходящему, а также ненависть к тем, кто заставлял меня ловить ни в чем не повинных людей, стрелять в них и доставлять в лаборатории тех, у кого обнаруживался S.K.G.

А сейчас я будто на своем месте. И это ощущается довольно необычно.

Плавание проходит спокойно, в порту оказываемся с наступлением сумерек. Пока высаживаемся на берег, стремительно темнеет. Небо затягивает тучами, предвещающими скорый дождь. Прощаемся с Мэддоком и некоторое время наблюдаем, как корабль покидает порт. Затем разворачиваемся, чтобы уйти с открытого места.

– Переночуем здесь, – распоряжается Нейт. – В путь отправимся на рассвете.

Согласно киваю, поправляю рюкзак и по привычке проверяю оружие. Шагаю следом за мужчинами в сторону ближайшего портового хранилища, где мы ждали Мэддока и его группу, когда вернулись с военного склада.

– Я буду дежурить первым, – вызывается Алистер.

– Я тебя сменю, – как обычно, мрачным тоном заявляет Стивен.

Легко прикасаюсь к локтю Нейта. Он оборачивается, в наступившей темноте трудно разглядеть выражение его лица.

– Я отойду ненадолго, – предупреждаю я.

– Хорошо, – спокойно говорит Нейт. – Только недалеко.

Киваю, хотя не уверена, что Нейт это заметил. Главное не это. Мне становится чуточку спокойнее оттого, что он наконец-то начал мне хоть немного доверять.

Меняю траекторию, дохожу до угла склада и заворачиваю за него. Достаю из кармана фонарик, потому что не вижу вообще ничего. А упасть и переломать себе ноги не горю желанием.

Через пару минут возвращаюсь в сторону нужных мне ворот. Обхожу груду беспорядочно сваленных деревянных ящиков и замираю, услышав какой-то шорох. Медленно перевожу луч фонарика в сторону звука, ощущая, что с каждым ударом сердце начинает колотиться все неистовее. Замечаю движение и резко выхватываю пистолет, вглядываясь в темноту. Пячусь к стене, чтобы никто не напал со спины. Мне кажется, что сейчас на меня со всех сторон бросятся психи. Взвожу курок, и это звук эхом отдается в ушах в ночной тишине.

– Не стреляй, – доносится до меня знакомый чуть хрипловатый голос.

Из-за ящиков показывается темная фигура. Поднимаю фонарик, освещая знакомое лицо. Парень вскидывает руку, чтобы защитить глаза. Опускаю пистолет и луч света, с облегчением перевожу дыхание.

– Ты напугал меня до чертиков, – сообщаю негромко. – Что ты здесь делаешь?

– Иду с вами, – твердо отвечает Курт.

– Нейт не говорил об этом, – замечаю, слегка нахмурившись.

– Он не в курсе, – голос парня сквозит безразличием.

– Что? Как это?

– Он не знает, что я был на корабле, – Курт горько усмехается. – Иначе отправил бы меня обратно на остров.

Молча смотрю на него, не зная, что сказать. Мэддок уже отплыл, а значит, Курту нечего опасаться возвращения. Не оставит ведь Нейт его в порту, пока мы будем добираться до лаборатории и обратно.

Внезапный скрип справа от меня заставляет перевести фонарик в ту сторону.

Нейт.

Даже при таком слабом освещении замечаю, что его глаза сверкают яростью, когда он отвечает на последнюю реплику Курта.

– Ты абсолютно прав.

Глава 25 Нейт

Я в ярости.

В гребаном, мать его, бешенстве.

Стискиваю кулаки, ощущая, как натягивается кожа.

Какого черта Курт вообще думал, когда совершал этот идиотский поступок? Я был уверен, что ему не следует покидать остров. Да и сейчас мое мнение не изменилось, вот только обстоятельства стали другими.

Мэддок уплыл, и теперь я вынужден буду взять Курта с нами. И я более чем уверен, что парень доставит слишком много проблем. Ведь его мысли сейчас сосредоточены на Сейдж, а не на деле. Я уверен в этом на все сто процентов. Не мог он за пару дней справиться с горем. Никто бы не смог.

Я сам виноват в том, что не почувствовал его присутствия на корабле. Сосредоточившись, я отгородился от всех эмоций, поэтому пропустил момент его проникновения на борт. С другой стороны, я даже мысли не допускал о том, что Курт выкинет что-то подобное.

Яркая вспышка прорезает и без того накаленный воздух, на миг