пытался рассказать щиту что он - именно щит. А затем просто подпитывать его ресурсами, чтобы он сам мог вращаться "как хочет".

Концепт Щита, к которому приходилось обращаться в процессе - был той самой сложной мистерией которой я коснулся немного раньше. И, соответственно, пока понимал её только чуть-чуть.

Куску металла, получается, я тоже не мог хорошо объяснить, что значит быть щитом.

Но тем не менее, такой интересный подход менял очень многое. Мне действительно не нужно будет тратить своё внимание на то, что контролировать каждый, они будут самостоятельны.

Довольно тупы, конечно, пока я не сумею погрузиться в знание концепта достаточно хорошо, но это уже большой плюс.

В отличие от каких-нибудь электронных устройств "щитовых дронов", таким штукам не нужны будут камеры-глаза, сервомоторы или компьютеры. Вместо хитрого софта сам эфир, содержащий информацию о нашей реальности делает так, чтобы щит работал как щит. Чтобы он оказывался в нужном месте в нужное время. Используя самый простой путь через пространственно-временные линии.

Фактически, это что-то вроде волшебным образом сбывающегося пожелания или предсказания.

Только ещё, конечно, приходится поддерживать щит пси-энергией, чтобы ему было на что летать. Отдавать ему кусочек своего разума на какое-то время.

Время. Во всём этом здорово чувствовалось влияние Времени, но с ним пока сложно.

К тому же, обучение навыку закончилось, а остальные "стены" ждут меня впереди, уже платно.

*****

Остаток полёта я провёл в глубоких размышлениях о том, как же всё это работает. Думаю, это особенность развития через пси, всё работает тем лучше, чем лучше я понимаю как оно устроено "под капотом".

В кино и книгах всегда показывалось, что псионики влияют на реальность своей могучей несгибаемой волей, а оказалось что это не псионики. "Волевики" - своеобразные варвары от мира псионики, они с корнем выламывают ту дверь, которую менталист пытается открыть ключом. Или, вернее, взломать отмычками.

Варвару нужны сильные (и тяжёлые) мышцы, а взломщику - ловкие руки и хорошее знание того, как устроен замок.

Вот я и пытался осознать. До сих пор я даже ману умудрялся использовать как псионик. Или, вернее, как псионик-Эмиссар, потому что уже стало понятно что мой особый статус давал какие-то расширенные возможности в этом плане.

Вообще, очень интересно, что же это за статус? Получалось, что пока Игроки играют в игру, я её отчасти модерирую. Расширенные возможности, но при этом - у меня есть рабочие обязанности.

Очень слабо представляю, как это должно работать в игре, в которой проигрыш обозначает смерть.

И да.

Меня выбрали в том числе потому, что у меня слабо развита душа. Это тоже интересный момент, о котором я совсем забыл спросить. Придётся уточнять в следующий раз.

Наконец, вертолёт сел. Где-то недалеко от Москвы, как я понимаю.

Встречающий меня немногословный мужчина представился Быковым, без всякого звания.

Но по всему было видно, что оно у него есть.

Расспрашивать меня о том, кто я таков - не стал. Просто кивнул, пока пожимал руку, представился сам и сразу отвернулся.

Я ожидал какой-нибудь взвод вооружённых бойцов, но на "серьёзный разговор" меня повёз всего один человек.

Глава 17. Ну, заяц

Меня не повезли ни на Лубянку, ни в Кремль, ни даже в мавзолей Ленина.

Даже не уважили каким-нибудь бункером или суперзащищённым подвалом, способным выдержать взрыв того, что я ношу в "грузовой" сумке.

Подвал был обычным.

Небольшое офисное здание на окраине города ничем особенно не выделялось - полагаю что само по себе это было неплохой защитой. Работа, похоже, велась внутри вполне настоящая - по крайней мере курящие у проходной менеджеры выглядели совершенно натуральными.

А мы с Быковым прошли по коридорам, он с кем-то вполне приветливо здоровался, а затем зашли в офис с отличным названием Вест-Инвест.

Подозреваю, что инвестируют эти ребята, в основном в шпионскую сеть на западе.

В просторном офисе была совсем тесная переговорная комната, не сложно догадаться почему.

- Всё электронное лучше выложить, - во второй раз я услышал голос товарища Быкова.

Звучало это скорее как забота о моей электронике, чем беспокойство о том, что я что-то там прослушаю и запишу.

Интересно, какого класса защиты их защищённая комната? А электронику оно просто глушит или поджаривает?

Послушно выложил рацию, которую носил на себе, а всё остальное оставил в сумках.

Зашёл.

- Приветствую! - мне протянул руку молодой на вид приветливый мужчина. Возможно даже моложе меня на пару лет. Правда, по поведению и умудрённым жизненным опытом, немного усталым глазам, угадывался возраст немного за сорок.

- Здравствуйте! - я крепко пожал руку и уселся на предложенный стул, почему-то пластиковый - Я Андрей.

- Алексей, - представился он, замешкавшись на короткое мгновение, - рад знакомству! Шуму Вы, конечно, наделали...

- Надеюсь не создал слишком много проблем. Они не оставили мне выбора.

На самом деле, убить их мне и вправду пришлось, а вот выкладывать трупы на площадь было совсем необязательно. Но "Алексей" не стал спорить. Хотя, насчёт имени он, вроде бы, не обманывал.

- Они за Вами теперь гоняются по всему миру. Осиное гнездо Вы разворошили знатно. Кое-кого из наших агентов обнаружили и взяли в разработку... - он посмотрел на моё виноватое лицо и, кажется, удовлетворился этим, - но и мы не остались в долгу. Делая такое, невозможно не поднять шума и не демаскировать свою сеть. Так что...

- Возможности Игроков здорово превосходят человеческие. Если бы не я, то же самое непременно произошло бы из-за кого-то другого.

- В целом верно. Я не пытаюсь вменить вину за потери на войне, которая идёт уже многие десятилетия. Тем более, что все остались живы. Потеряны ниточки, а не узелки.

И замолчал.

- Я уже давно искал встречи, разве что был то слишком занят, то слишком далеко. Хотел предложить сотрудничество.

- Именно сотрудничество, а не службу? - приподнял бровь Алексей.

- О, поверьте, служить государству мне было бы гораздо комфортнее, чем нынешнему нанимателю. Но контракт у меня специфический. К сожалению, не могу.

- А кому же вы служите?

- Тому кто может мгновенно убить меня за слишком прямой ответ. Да, даже здесь. Там правила странные, непонятные нам, человеческим существам. Но если Вы сами догадаетесь, то вроде ничего страшного.

Честно признаться, я сам не очень хорошо знал, ради выпендрёжа я пускаю туман или по необходимости. Скорее, и то, и другое. Всего понемногу.

- Ну, хорошо. Что вы можете предложить, чего хотите?