дверцу печки. Она немного скрипнула, отчего Ганс фон Мецгер поморщился. Он очень сильно не любил когда-то что-то скрипит, а сейчас, после неудачи со Скрижалью, немец так и вовсе пришёл в ярость.

— Ein mieses Skelett! — закричал некромант на немецком. — Wie kann man so schlecht arbeiten! Ich werde dir befehlen, es in Knochen zu zerlegen und zu verbrennen!

«Паршивый скелет! Как можно работать так плохо! Я прикажу разобрать тебе на косточки и сжечь!».

Скелет от этих слов стал подкидывать дрова в топку активнее, но перенервничал и уронил всё, что было в руках, рассыпав на пол много древесной крошки и самих дров.

Немец закрыл лицо рукой и уже хотел продолжить ругань на скелета, но почувствовал сильный холод. К нему дом пришла Тень Иного. Даже матерого некроманта Ганса пробирало до дрожи, когда его хозяин приходил к нему, используя могущественную магию Тени.

— Почему Скрижаль ещё не у тебя? — произнёс властный громкий голос. Огонь внутри печки стал гореть меньше, в комнате ощутимо потемнело.

— Я работаю над этим, мой господин, — ответил Ганс, склонившись на одно колено и опустив голову.

— Тебе кто-то мешает?

— В школе оказался другой некромант. Он достаточно сильный, чтобы сопротивляться моему контролю. Он на Четвёртом Круге, не меньше.

— Уничтожь его. Разрешаю тебе использовать Тринадцать Скелетов Легиона Ашарэ.

На лице немца возникла легкая ухмылка. Он и не мечтал воспользоваться одной из главных ударных сил Тени Иного.

— Не разочаровывай меня, Ганс. Если будешь плохо служить мне как человек, то я сделаю из тебя хорошего скелета.

— Я не подведу, господин, — немец склонил голову ниже.

— Застань врага врасплох, — произнесла Тень, прежде чем исчезнуть окончательно. — И захвати его.

* * *

Звонок Лены Шестаковой был для меня неожиданным. Я проспал утренний сбор класса, который сам же и назначил. Пришлось дать им распоряжение провести самостоятельно разминку, а сам срочно вызвал такси.

— Виталя, ёпт, — сказала Инга и потянулась всем телом. — Куда ты так вскочил? Разве сегодня у человечества не выходной?

— Выходной, — ответил я, одеваясь. — Вот только Титанов решил провести сегодня финал своего турнира. Собирайся. Ты тоже едешь.

— Разве тебе не хочется ещё немного поспать? — Инга снова улеглась на кровати.

— Хочется. Но нужно победить в соревнованиях. Да и недобитый фашист может заявиться. Кстати! Надо же взломать тот череп центуриона! Ладно, оставлю это на вечер. Сейчас некогда.

Я зашёл в подвал проведать Михалыча. Тот почему-то прыгал вокруг Микипера, размахивая руками. А ещё я заметил, что у Михалыча появилась левая механога вместо второй правой ноги. Интересно у кого спёр?

— Господин! — закричал Михалыч, когда увидел меня, и продолжил с возмущением: — Микипер отобрал мою тайную разработку!

— Что ещё за тайная разработка? — удивился я, потому что не был о ней в курсе. Микипер, что-то скрывал за спиной.

— Тут нет никаких тайных разработок, — сказал Микипер, смотря на Михалыча. Мехаскелет блеснул красным глазом.

— Я сделал пистолетто с некроэнергией! — размахивая руками, произнес Михалыч. — А он его украл!

Я совершенно не удивлен, что «пистолетто» заинтересовало Микипера… Он очень сильно хотел получить огнестрельное оружие, а я, в свою очередь, не собирался давать это скелету-убийцу.

— Микипер, отдай Михалычу пистолет.

— У меня нет никакого пистолета, — в манере робота ответил скелет.

— А что у тебя тогда за спиной?

Что-то хрустнуло. Микипер вытянул руку из-за спины, держа в ней кусочек ребра.

— Это моя косточка. Больше там ничего нет.

— Микипер, ты скелет, тебя видно насквозь, ты просвечиваешь. Я вижу, что у тебя за спиной пистолет.

— Господин, мне нужно это оружие.

Я тяжело выдохнул. Может, всё же доверить Микиперу оружие? Он меня пока не подводил. Я бы даже сказал, что Микипер это сейчас моя главная ударная сила.

— Ладно, — я махнул рукой. — Оставь пистолет у себя. Но стреляй только по мёртвым, если это понадобится. По живым только при моём отдельном приказе.

— Принято, — сказал Микипер и блеснул красным глазом.

Микипера и Ингу я отправил к школе отдельным такси, чтобы кошка смогла охмурить таксиста, и тот ничего не заподозрил в странных пассажирах. На своё же такси сел, захватив с собой мороженку. Я позавтракал на ходу кружкой молока, а это было десертом.

День был пасмурным и потому хорошим. Правда, что-то уж слишком пасмурным. Я чувствовал фон некроэнергии. Возможно отголоски с кладбища, а возможно кто-то готовит удар.

У меня целых два врага. Недобитый фашист Ганс Мецгер и какой-то неизвестный некромант. Даже не знаю кто из них опаснее, но я готов к нападению. Моя армия тьмы приведена в боевое положение и ждёт около школы. Будет нехорошо, если всё начнётся там, но не думаю, что враг сунется в школу днём. Всё же время некромантов — ночь.

Петропалыч около поста охраны поздоровался и пожелал мне удачи. Он был рад, что я победил профессора Х. Правда, наша битва ещё не закончена и она точно не ограничится волейболом.

На финал турнир собралась вся школа. Мероприятие было обязательным для посещения, а раз уж его проводил Титанов, то никто не решился прогуливать. Лица учеников сидящих на трёхъярусных деревянных скамейках были кислыми. Кажется, Титанов успел на них как следует проораться. Впрочем, мне это было не важно. Я прошёл к своей команде, которая стояла в уголке спортзала.

— Виталий Иванович! — радостно повстречала меня Кепка. — Давайте всех убьём! Ой! Давайте, всех выиграем!

Я на мгновение подумал, что Кепка стала добрее и общительнее после того, как я стал вести с ней работу, но фраза про «убить всех» дала понять, что Кепка всё та же. Может быть белый котик Алехандро её утихомирит, он кстати, был здесь.

— Извините, ребята, что не пришёл на утренний сбор.

— Проспали? — с ухмылкой спросила Ворона. — Мы слышали ваш сонный голос, когда вам звонила Кепка. Наверное, у вас была бурная ночь.

— Ага! — закивала Кепка. — Мы вчера с Виталий Ивановичем… Ой!

Белый котик прыгнул к ноге Лизы и заставил её опомнится. Говорить остальным про кладбище и призыв фамильяра точно не стоило. А этот Алехандро толковый. Думаю, он убережет Кепку от бед, в которые она всё норовит попасть.

Прозвучал громкий свисток Титанова. Судьей матча был не он, но свистеть он очень любил.

— Всем занять свои места! Мы начинаем финал турнира!

Титанов был сегодня очень энергичен и радостен. Думаю, ему невероятно сильно хотелось обыграть мою команду. Но мои уже обыграли класс профессора Х, поэтому в них я был уверен. А ещё у них мои зелья.

В этот раз я посадил на скамейку запасных Кепку, а не Зайца. Пляскин чуть менее проворный, но зато физически крепкий. Он довольно неплохо ставит блоки при защите.

— Удачи, Могильников, — сказал Титанов, подойдя поздороваться. — Без удачи у вас вообще никаких шансов, но с ней возможно даже дадите нас равный бой. А потом всё равно проиграете.

— Вам тоже удачи, Георгий Викторович.

Прозвучал свисток от судьи, им была Чума, нервная девушка из дисциплинарного комитета, которая хлестала кофе литрами.

Первое очко в матче заработал Пила на подаче. Затем он забил ещё два раза, чем сильно раздосадовал Титанов. Я чувствовал как директор хочет сам выбежать на игровую площадку, но ему туда нельзя.

— Внимательнее! — кричал Титанов. — Внимательнее в обороне!

Скрип паркета, лёгкий гул толпы и постоянные удары меча. Я смотрел на игру молча, не давая никаких комментариев. Самое лучшее, что у меня получилось сделать это сплотить своих ребят. В команде Титанова такого, кажется, нет, хотя их очень усердно тренировали. Наверно, их не хлестал белый монстр.

Директор кричал на свой класс будто на собак, а я спокойно наблюдал за ходом игры. В волейболе я точно не спец, но вот руководить умею хорошо. Причём обычно у меня в подчинение туповатые скелеты, ребята из класса всё же будут поумнее.

Первый сет мы выиграли с преимуществом в четыре очка. Мои ребята были на подъёме и на новый тайм выходили крайне заряженными. Мне даже не пришлось говорить им чего-то особенного для поднятия боевого духа.

А между тем, я заметил, что тучи за окнами школы очень сильно сгущались. Фон некроэнергии становился сильнее. Неужели мой враг решится напасть днём?

Команда Титанова после перерыва повела в счёте на пять очков. Но это меня