что были направлены на мужчину и женщину. Ева, увидев эту картину, испуганно застыла на месте.

− Мама! Папа! − крикнула девочка.

Наследники тут же бросили взгляд на только что пришедших гостей. Ева уже хотела попятиться назад, но руки сами по себе выставили пистолет вперёд.

− Уходите и оставьте их в покое, − чуть дрогнув, произнесла девушка.

− Неужели тоже хочешь под раздачу попасть?! − воскликнул один из них, взглянув на неё.

Но девушка по-прежнему была в двойственном состоянии. Фактически она находилась здесь, посреди улицы, а в мыслях опять напротив того парня, Стефана. Руки уже начала охватывать лёгкая дрожь, а из глаз полились слёзы. Она вновь вспоминала счастливые лица родителей, их улыбки и смех, который более не услышит. Невинные васильковые глаза наполнились решительностью и злобой, а дыхание заметно участилось. Дрожь пробежала по телу, оставляя после себя холодок. Ни о чём не думая, Ева сняла оружие с предохранителя. Палец неуверенно дрожал, слегка касаясь курка.

Перед глазами всё исчезло, и вновь выросла совсем иная картина. Прежний светлый коридор, ламинат под ногами, фотографии на стенах, а напротив, стоял он. Его лицо не выражало ни единой эмоции, но воображение девушки машинально вырисовывало ему ехидную усмешку, бешеные серые глаза и кровь, которая покрывала его с ног до головы. Именно так Ева видела убийцу своих родителей — Стефана. Монстра, что ни имел ничего человеческого и выглядел, как дикий зверь, обитающий в глуши таёжной тайги.

Скривившись, девушка посмотрела на приближающегося парня и тут же хладнокровно выпустила пулю. Та с хлопком и свистом попала ему в голову, отчего молодой человек с грохотом рухнул на землю. Руки Евы всё ещё охватывала дрожь, а глаза испуганно смотрели на тело. Ноги сами по себе начали пятиться назад, но яркие ядовитые очи по-прежнему не могли отвести взгляда от лежачего тела.

− Ты то же самое чувствовал тогда, Стефан?− тихо спросила она будто бы его самого.

Но взгляд уцепился за два силуэта, которые начали приближаться к ней. Ева, дрожа, попыталась перевести оружие в их сторону, как меч врага уже замахнулся для удара. Девушка хотела отступить, но вдруг чья-то рука с силой дёрнула её назад. Ева, запнувшись о свою ногу, упала на землю и растерянно посмотрела на Джексона, который вмиг отразил атаку кинжалом. Он мгновенно перенаправил оружие на врага и легко нанёс ему удар. От этого все застыли. Нападающий с шипением схватился за руку и исподлобья начал оглядывать Джексона.

− Я не хочу продолжать эту драку. Тем более, посреди дня в Столице. Поэтому предлагаю вам отступить и дружка с собой забрать, − проговорил он, показав кинжалом на тело.

Нападающие коротко переглянулись и лишь кивнули друг другу.

− Вас тут, как на распродажу набежало, − тихо прошипел один из них.

Они подскочили к своему товарищу и, подхватив его, быстро исчезли из вида. Ева по-прежнему не могла пошевелиться, но тут к ней подбежала малышка, которая обхватила её своими маленькими ручками.

− Спасибо Вам, − ещё в слезах поблагодарила девочка, пытаясь успокоиться.

Но Ева продолжала находиться в оцепенении. По телу вновь пробежала дрожь, руки будто бы онемели. Внутри всё обжигало, а в горле стоял огромный ком, из-за которого было трудно дышать. Девушка потянулась, дабы обхватить малышку. Их объятия оказались достаточно крепкими, отчего Ева невольно закрыла глаза и опустила голову.

− Спасибо, − тихо сказал мужчина, подходя к Джексону.− Я, растяпа, оружие оставил в мастерской. А тут такое. Они ещё и Тёмные, а мы простые маги Земли.

− Не за что, − сухо выдал Джексон, глядя на Еву.

− Примите это в знак благодарности, − начал мужчина, достав из кейса немного денег.

− Оставьте себе, − так же холодно ответил парень. − Ева, нам надо идти.

Девушка лишь испуганно кивнула и подняла на него растерянный взор. Его тяжёлый взгляд заставил Еву отпустить девочку и встать на ноги.

− Я… Я и не знаю, как вас отблагодарить, − продолжал мужчина.

− Не стоит. Идите лучше домой, − попросила Ева, взглянув на девочку.

Джексон, не сказав ни слова, пошёл обратно к библиотеке. Ева ещё раз оглядела малышку тревожным взором, развернулась и последовала за молодым человеком. Девушка вскоре догнала парня, который засунув руки в карман и глядя себе под ноги, спокойно шагал по тротуару. Ева же продолжала сжимать в руке пистолет, но спохватившись, быстро вернула оружие на место и только после этого облегчённо вздохнула. Девушка с осторожностью покосилась на парня, который тоже смотрел на неё своими медными глазами, но тут же отвела взор, чтобы не видеть его тяжёлого взгляда, в котором читалось осуждение и непонимание. Они вновь вернулись в библиотеку, и стоило только двери закрыться, как тишина опять заиграла свою мелодию.

− Зачем ты пошла? − наконец, спросил он холодным и практически мёртвым тоном.

Ева на это лишь скривилась, медленно подойдя к шкафу, и оперлась об него спиной. Затем она вскинула голову вверх и громко выпустила воздух из лёгких. Прикрыв глаза, девушка едва заметно сощурилась и мотнула головой.

− Я хотела ей помочь, − шёпотом начала Ева. − Я в ней будто бы узнала себя.

Приоткрыв глаза, она вздрогнула от всех наплывших воспоминаний.

− Может, я пошла ей помогать, потому что хотела, чтобы кто-то вот так же спас моих родителей, − продолжила Ева, делая паузу и прикусив губу. − Может, я не хотела больше слышать слово смерть и видеть кого-то мёртвым.

− Ты не сможешь избежать столкновения со смертью. Она нас всех догонит. Хоть прячься, хоть беги, хоть стой на месте,− тут же вмешался Джексон.− В день умирают по пятьдесят тысяч человек. И каждый может потерять кого-то в любой момент. Из-за этого не стоит переживать. Это естественно, а против природы не пойдёшь. Тогда она и тебя убьёт. Поэтому придётся смириться и спокойно жить сегодняшним днём, или прошлым, где ты была счастлива.

− Я понимаю всё. Но почему я должна мириться с тем, что кто-то будет погибать от чужих рук, а не из-за естественных процессов, − возмутилась Ева, пытаясь найти во взгляде парня ответ.

− Ты хочешь отомстить, верно? − вдруг догадался Джексон, отчего девушка изумилась. − Оттого и решаешься на такие безрассудные поступки. Себя проверяешь? Или сильнее хочешь стать?

− Да. Нет. Не знаю…Я…Я не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня. Из-за того, что я слаба, или из-за того, что я кому-то не помогла. Я хочу перебороть себя. Стать сильной, чтобы более никто не мог, так