Потом, как мне показалось, Коэн еще хотел что-то сказать, но тут я могу и ошибаться. Решив зайти к вопросу с другой стороны, я выяснил точные списки всех известных характеристик, узнал, что к какой группе относится, и, наконец, записал значения известных моему пленнику способностей. Тут, правда, пришлось аж целых два раза обращаться к опыту того, что я услышал от Сета, и намекать Коэну, что вранье со мной не пройдет, но результат того стоил. Я узнал довольно много и уже хотел перейти к вопросу поколений, как неожиданно увидел резко вскочившего Лысого.

– Кот, их было трое! – крикнул мечник, и я сразу понял, к чему он ведет.

Если был еще один человек, увидевший, как мы расправились с его соратниками, то почти наверняка он уже убился и направил по нашему следу гвардию.

– Уходим? – задумчиво протянул я, поднимаясь на ноги. – Или попробуем и их проверить в деле? Надо же понимать, чего стоят настоящие бойцы наших новых соседей!

– Мы можем сделать вид, что допрашиваем пленников, а вы спрячетесь и нападете из засады, – внезапно заявила уже достаточно долго молчавшая Алиса. Похоже, девушка все это время мучилась, понимая свою бесполезность, и наконец-то нашла способ показать себя.

– А они вас не выдадут? – я как раз начал прикидывать, стоит ли спрятать Лысого вместе с собой в тени, когда он задал этот вопрос. А моя ученица вместо ответа просто подошла и хладнокровно вырезала языки обоим нашим пленным.

Я вот порой задаюсь вопросом, а точно ли каждому из оказавшихся в этом мире тут место, и каждый раз убеждаюсь, что да.

– Иди сюда, – я подозвал Дэвида, попросил положить руку мне на плечо и активировал на нас пелену тени. Ожидаемо никаких вопросов от мечника не последовало. Да и не должно их быть, пока он считает все это проявлением способностей моей маски. – Знаешь основные способности гвардейцев?

– Прозрачность, предвидение, гибкое оружие, – тут же ответил Лысый, показывая, что его допрос тоже прошел не впустую.

– Еще подчинение, – дополнил я, заставив Дэвида помрачнеть. – Держи зелье, поднимет немного магическую защиту. Не гарантия, конечно, но хоть что-то.

И только Дэвид принял из моих рук повышающее интеллект зелье, как в воздухе свистнула стальная молния, и тела обеих девушек рухнули на землю. Хорошо, что мы спрятались, а то не уверен, что лично я успел бы среагировать на такую вот атаку издалека.

– Чужаки, выходите! – из тумана показались два человека с полностью скрытыми под коричневыми капюшонами лицами и именами. Это, кстати, могло бы внушать уважение, если бы до этого я не встречался со жнецами и излучаемой ими мощью. Тут же все явно попроще. А один из этой парочки тем временем продолжал. – Наш Союз не поощряет насилие, так что вы ответите за нападение на наших граждан, но потом сможете стать полноценной частью общества. Предстаньте перед советом и примите положенное наказание.

И тут я чуть не хихикнул: англоговорящие, и при этом из Союза. Ясное дело, этот гвардеец имеет в виду Европейский союз, вот только у меня в голове после его слов тут же появились образы серпа, молота и красного знамени. Эх, рассказать бы про это Семину. Он же сюда из сороковых попал – почему-то, как мне кажется, именно он обязательно бы оценил всю иронию ситуации.

– Ближе, – рядом послышался голос Лысого, и мы попробовали, укрывшись под тенью, сократить дистанцию между нами и гвардейцами.

Вот только стоило нам сделать один-единственный шаг, как новый взмах удлинившегося оружия тут же устремился в нашу сторону – все понятно, это «контроль пространства», способность, позволяющая отслеживать мельчайшие изменения в пространстве вокруг. Мы пошевелились, они услышали и атаковали, заставив нас отскочить в разные стороны, избегая удара и при этом выпадая из невидимости.

Лысый оказался немного впереди меня и тут же попал в фокус вражеской атаки. Вот только мечник на этот раз не собирался экономить силы. Он еще даже не прекратил движение, уходя с линии летящего в его сторону меча, как вокруг него появился плащ тьмы. При этом в отличие от того, что я видел раньше, Дэвида окружало еще и что-то вроде сферического силового поля, тянущегося ниточками к закрепленным на поясе кристаллам бездны. Понятно, что-то вроде батареек и дополнительной защиты – слышал про такое использование камней стихий, но до этого никогда не сталкивался с применением на практике.

– Помогите, – до слуха долетел тихий шепот, и стало понятно, что наших девушек никто не убивал, их просто обезвредили и нейтрализовали для дальнейшего пленения и разговора. Совсем как мы при встрече с охотниками. Вот только на чьей стороне окажется сила на этот раз?

Гвардейцы тоже активировали свои маски, и Лысый бросился вперед, прямо на ходу вызывая свои копии. Казалось, количественный перевес на его стороне, и ему даже удалось навязать нашим противникам свой стиль боя. Но нет – они не уклонялись, не блокировали атаки, а просто пропускали их сквозь себя, не давая набрать комбо, и, казалось, не испытывали никаких затруднений от боя в меньшинстве.

– Не мешай! – я уже хотел присоединиться к схватке, как до ушей долетел этот крик Лысого. Кого-то другого такое решение могло бы и удивить, но не меня. Если честно, я бы и сам не отказался от подобного боя. Схватки, где, выйдя против сильного противника, можешь проверить, чего ты на самом деле стоишь. Вот только не переоценил ли Дэвид свои силы?

Или у него есть план? Только я отметил, что он и его копии двигаются гораздо быстрее, чем в тот раз, когда он добивал корга, как Лысый вместе со всеми своими двойниками отпрыгнул назад и выпустил из своих мечей что-то вроде силовой волны. Стоп, это же «звуковой удар» – триста ловкости и пятьдесят скорости. Вот, выходит, откуда все ноги-то растут? Но почему Лысый так неожиданно решил использовать одну из подобранных нами книг? Впрочем, об этом можно будет подумать и позже.

Казалось, что эта атака, как и все предыдущие, просто-напросто пройдет сквозь гвардейцев, но оказалось, что так все и было задумано. Один из них «мигнул», избегая атак, и тут же последняя копия Лысого, которая не приняла участия в первой волне выстрелов, нанесла свой удар. И второй гвардеец получил мечом в бок с, казалось бы, защищенного фланга. Опять наши противники подставились, положившись друг на друга – впрочем, был ли у них выбор, учитывая, что прозрачность активируется не на все триста шестьдесят градусов, а только на двести двадцать?

Если честно, я думал, что это лишь небольшой успех, но с ранившего гвардейца меча сорвалась фиолетовая молния, парализовавшая его – похоже, на этот раз Лысый использовал не комбинацию, а способность своей маски. В итоге Дэвиду только и оставалось, что подлететь поближе да снести беззащитную голову. Вот только уж слишком он поспешил. Второй гвардеец, судя по всему, активировал какое-то невидимое устройство, как и Сет во время боев с коргами, вследствие чего Лысый ненадолго потерялся в пространстве, что стало последней ошибкой уже для него самого. Наш противник, похоже, решил не рисковать и обойтись для допроса теми, кто попроще, просто-напросто разрубив мечника напополам.