эти двое Слоунов были настолько без усилий уверены в себе. Обычно я бы выбросил что-то подобное из головы, но, похоже, в данный момент это не выходит у меня из головы.”

Сюзанна выслушала, но не сразу предложила решение. Как Эндрю много лет назад поступил с Джун, Кейт, Гейл и даже с Никки, так и Сюзанна просто выслушала и позволила ему обсудить это с кем-нибудь другим. Она все больше и больше исполняла роль, которая когда-то принадлежала исключительно Лесли. Он сменил тему и спросил ее о совместном отдыхе.

“Не хотела бы ты поехать со мной в отпуск этим летом, Сюзанна?”

Эндрю сильно нервничал, ожидая ее ответа.

“О, я бы с удовольствием поехала с Эндрю, но не уверена, что смогу себе это позволить. Поскольку я еду в Глазго, с деньгами немного туго, чем раньше”.

“Вы позволите мне заплатить?”

Он был тих и нерешителен, и Сюзанна долго смотрела на него.

“Это поднимает много вопросов, не в последнюю очередь из-за реакции моих родителей”.

“Я знаю, но я хочу провести с тобой две недели, видеть тебя каждый день, просыпаться рядом с тобой, держать тебя за руку, когда мы гуляем, где бы мы ни были. Послушай, ты тот человек, по которому я буду скучать больше всего в октябре, это даже близко не так. Я видел тебя каждый школьный день в течение каждого из последних трех лет. В большинстве будних дней ты видишь меня чаще, чем моих родителей. И я буду скучать по тебе намного больше, чем по своим родителям. ”

Сюзанна выглядела грустной, когда он говорил об их надвигающейся разлуке.

“Я знаю, что вы имеете в виду. В моей жизни образовалась дыра, заполнение которой займет много времени. Часть меня действительно хочет поехать с тобой в отпуск, было бы чудесно просто видеть тебя каждый день, как ты говоришь, просто гулять рука об руку, не обращая внимания на ночи, но не станет ли от этого только хуже четыре недели спустя? Ты никогда не вернешься во время семестра. Я не хочу двигаться дальше, но я знаю, что должен тебя отпустить. ”

Это снова превращалось в него и Ару. Сюзанна пообещала подумать об этом, но они оба знали, что то, о чем она беспокоилась, имело смысл. Эндрю направился к продуктовому магазину, думая о жизни без Сюзанны. Хммм. И не в хорошем смысле. Он сказал Дэйву, что его последний рабочий день будет в воскресенье, 18 го сентября, и что он также может пропустить несколько дней летом. Дэйв понимал и уже знал, что Эндрю направляется на юг, в университет.

“Мне едва исполнилось 18, а я здесь уже четыре с лишним года. Если бы только было больше таких, как ты, Эндрю. Нам будет тебя не хватать ”.

Это была самая длинная речь, которую Эндрю когда-либо слышал от Дейва. Горд тоже подошел.

“Я до сих пор помню, как ты появился на свет в 13 лет, выглядя как скелет. Я думал, что ты обязательно станешь чудом на один день, но вот ты здесь, четыре года спустя. Впечатляющий парень ”.

Это становилось смешным, Эндрю отказался петь Кумбайю. Тем вечером в the Campbells он болтал с Брайаном и Мэри о том, что будет занят.

“Я приучил себя быть занятым, и должен признать, мысль о том, что на следующей неделе мне нечего будет делать, странно выбивает из колеи. Прошлые среда и четверг были очень неблагоприятными после трех с половиной лет. Я до сих пор помню, как Лесли говорила со мной о том, чтобы подать заявление прямо сюда осенью 1979 года. Я никогда не задумывался о том, насколько важно было занять меня. Мне никогда не приходилось думать о том, что делать, если что-то сорвется или у меня выпадет куча свободных дней. Всегда был курс или модуль для работы. Теперь его нет, и я скучаю по нему, не по курсу, а по тому, как заполняется время. Это заставило меня задуматься о Фейт и о том, что я пообещал ей на прошлой неделе ”.

Всем стало грустно, когда они вспомнили то время.

“Я действительно прожил две жизни за четыре года учебы в школе. Все три семестра, кроме одного, я учился в школе и работал над университетским дипломом, и в других вещах я тоже был на пределе сил. Это лето слишком контрастное после всего этого, но я также должен убедиться, что лучше распределяю свое время в Кембридже. Мне придется серьезно учиться, чтобы не отставать от него. Ничего из этого не пронесется через все, чем была моя жизнь последние пять лет. Не знаю, я немного растерян в эти выходные, не уверен, что делать? ”

Необычно, что первой заговорила Мэри.

“Ты очень знающий себя человек, Эндрю. Я никогда не думал об этом в том виде, в каком вы это изложили, но вы ничего не делали, кроме как выполняли и чтили свое обещание, данное Фейт, с тех ужасных дней в конце января 1979 года. Осознать, что вам нужно изменить то, как вы прожили свою жизнь, - это очень позитивный шаг. Я знаю, что вы твердо верите в карму, в то, что вы называете пополнением своего кармического баланса, но я знаю, через что вы и мы прошли зимой 1979 года, поэтому я не предлагаю это легкомысленно. Вы думали о посещении онкологического отделения в ”Больных детях"?"

Используемая фраза ‘это было, как если бы кто-то прошел по моей могиле", до того самого момента не являвшаяся клише. Холодное чувство страха, охватившее Эндрю, было сильным, шокирующе сильным. Полное отсутствие у него бесстрастного выражения лица означало, что Мэри уже была на ногах рядом с ним, пытаясь вернуть его назад. Он поднял руку.

“Моя реакция на ваше предложение была интуитивной и реальной, но это также последний шаг. Я езжу в Мортонхолл каждый год 4числа, почти каждый день прохожу мимо обеих больниц и собрал миллионы фунтов стерлингов для поддержки исследований лекарства. Но я никогда, никогда не думал о посещении больничных палат. Я покинул палату 31-го января и никогда не возвращался. Обследования проводятся в совершенно другой части больницы. Честно говоря, судя по моей реакции, я не уверен, что смогу войти, и даже если бы я это сделал, смог бы ли я сказать что-нибудь значимое. Спасибо, что предложили это, мне нужно будет много подумать об этом ”.

Эндрю даже не успел закрыть дверь в ее комнату, как